第二天一早，朱十八就出了門。
隕石的事，可拖不得。
工研院裡，老師傅們已經到齊了，王虎站在門口張望，見他的馬車停下，連忙迎上來。
「郡王，人都到齊了。」
朱十八點點頭，大步往裡走。
會議室里，十幾個人圍坐一圈，都是工研院的核心人物。
冶鐵的、鍛造的、機械的、火器的，各部的掌案都在。
見朱十八進來，眾人紛紛起身。
朱十八擺擺手，示意他們坐下。
自己在首位落座，掃了一眼眾人，開門見山：「想必諸位都知道昨日天降星隕的事了。」
眾人點頭，王虎開口道：「回郡王，我等昨日也見到了。那動靜，隔著幾十里都能聽見。」
朱十八道：「星隕我已經找到了，就在城外七十里處。今天叫你們來，就是商量怎麼處理它。」
話音剛落，門外傳來一陣喧譁。
「小叔叔！那塊星隕您搬回來了？」
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朱元璋的大嗓門隔著老遠都能聽見。
朱十八翻了個白眼，還沒等他開口，朱元璋已經大步走了進來。
眾人連忙起身行禮。
朱元璋擺擺手，自顧自找了個位置坐下，一臉期待地看著朱十八。
朱十八哭笑不得：「大侄子，你這是又來幹活了？」
朱元璋渾身一哆嗦，臉上的表情僵了僵：「咱……咱就是聽說昨日有星隕落在城外，這不就來看看情況嘛。」
朱十八笑著搖搖頭：「你這麼好奇，昨日怎麼不過去看看？」
朱元璋撇撇嘴，一臉委屈地看向他：「咱是皇帝，咱每天要忙的事可多了。不像某些長輩，天天就想著躺平。」
朱十八被他說得一愣，隨即失笑。
這老頭兒，現在都會反將一軍了。
「行了行了，先坐吧。」他指了指旁邊的位置，「我正好要和他們商量星隕的事，你聽著就行。」
朱元璋滿意地點點頭，老老實實坐下了。
朱十八清了清嗓子，繼續剛才的話題。
「隕石我已經讓人量過了，長約三尺一寸，最粗處直徑兩尺兩寸，重量估計得有一千斤上下。現在的問題是，怎麼把它運回來，運回來後怎麼用。」
王虎舉手：「郡王，咱們的起重機可以將星隕吊出來。運輸的話，工部有四輪重載太平車，千斤的星隕不在話下。」
朱十八道：「好，那運輸就交給你了王虎。」
王虎點頭應下。
另一個老師傅開口問：「郡王，運回來後，這星隕打算怎麼用？」
朱十八沉吟片刻，道：「我打算先用它鍛造成一門炮。」
「炮？」眾人面面相覷。
朱十八點頭：「對。四型野戰炮的炮管，用隕鐵來造。星隕這種東西，裡面含有特殊的金屬成分，比咱們現在煉的鋼要強得多。用它造的炮管，應該能承受更大的膛壓，打得更遠、更准。」
一個老匠人激動得手都在抖：「郡王，您說的是……天外玄鐵打造神兵利器？」
朱十八笑了：「對，差不多就是這個意思。」
會議室里頓時熱鬧起來，眾人交頭接耳，議論紛紛。
朱元璋在一旁聽得入神，忍不住問：「小叔叔，這東西真能造炮？」
朱十八道：「理論上是可以。但具體怎麼造，還得等運回來後，剝離外殼，看看裡面的材質。」
朱元璋點點頭，不再說話。
接下來，眾人開始討論具體的運輸方案。
怎麼搭架子，怎麼吊裝，怎麼裝車，怎麼走山路……一項項細節敲定。
討論了一個時辰，終於定下方案。
朱十八站起身：「行，那就這麼辦。現在就去城外，實地看一看。」
眾人紛紛起身，跟著他往外走。
朱元璋也站起來，跟在後面。
朱十八回頭看他：「大侄子，你也去？」
朱元璋理直氣壯：「咱去看看，不行嗎？」
朱十八笑著搖搖頭：「行行行，一起去吧。」
一行人浩浩蕩蕩出了城。
工研院的匠人們帶著各種工具，還有那台蒸汽絞盤組裝成的起重機，裝在幾輛大車上，慢慢往隕石坑的方向趕。
朱元璋騎在馬上，一路東張西望，跟個出巡的孩子似的。
「小叔叔，還有多遠？」
「快了，再有二三十里。」
「那隕石坑長什麼樣？」
「圓形的，四丈寬，一丈多深。」
朱元璋聽得津津有味，又問：「那隕石燙不燙？」
朱十八瞥他一眼：「我不敢摸，你自己摸去。」
朱元璋嘿嘿一笑，沒再問。
一個時辰後，終於到了地方。
隕石坑周圍，徐達和藍玉留下的人還在守著。
見朱十八帶著一大群人來了，連忙讓開。
朱元璋第一個跳下馬，跑到坑邊，伸長脖子往裡看。
「這……這就是星隕？」
坑底中央，那塊黑乎乎的隕石靜靜地躺著。
朱元璋盯著看了半天，嘖嘖稱奇：「好傢夥，這麼大一塊！」
工研院的匠人們已經開始忙碌起來，搭架子的搭架子，裝絞盤的裝絞盤，準備繩索的準備繩索。
朱十八站在坑邊，指揮著眾人。
「架子搭穩一點，絞盤先試試力道。繩索多纏幾道，別吊到半路斷了。」
眾人應著，手腳麻利地幹起來。
一個時辰後，架子搭好了。蒸汽絞盤開始運轉，繩索緩緩收緊。
「起！」王虎一聲令下。
眾人屏住呼吸，盯著那塊隕石。
繩索繃得筆直，絞盤發出低沉的轟鳴。隕石緩緩離開坑底，一點一點往上抬。
朱元璋站在一旁，眼睛瞪得溜圓。
「動了動了！起來了！」
隕石被吊出坑，穩穩地懸在半空，匠人們趕緊推過一輛加固過的太平車，把隕石慢慢放下來。
只聽哐的一聲，隕石落在車上，平板車晃了晃，穩穩停住。
朱十八長舒一口氣。
「行了，裝車完畢。回城！」
回到工研院，已經是下午。
眾人又忙活著把隕石卸下來，搬到院子裡。
王虎讓人拿來大秤，幾個人合力，終於稱出了準確重量。
「郡王，一千三百七十七斤！」
朱十八點點頭，圍著隕石轉了一圈。
隕石表面坑坑窪窪，覆蓋著一層焦黑的熔殼，有些地方裂開了，露出裡面暗銀色的金屬光澤。
王虎湊過來問：「郡王，接下來怎麼辦？直接回爐煉成鐵水？」
朱十八搖搖頭：「不行。」
王虎一愣：「不行？」
朱十八指著隕石表面的熔殼，解釋道：「星隕不能直接回爐煉成鐵水，那樣會破壞它的結構。裡面有特殊的金屬成分，一煉就沒了。」
他頓了頓，繼續道：「你們先把它表面的熔殼剝離掉。小心一點，別傷到裡面的本體。等收拾乾淨了，再看看怎麼用。」
王虎若有所思地點點頭：「明白了。」
朱十八又叮囑了幾句，這才轉身離開。
回到家，天已經快黑了。
徐妙清和藍沁怡正在等他，見他回來，連忙迎上來。
「夫君，星隕運回來了？」
朱十八點點頭：「運回來了，一千三百七十七斤。」
藍沁怡驚訝道：「那麼重？」
朱十八笑了：「對，用好的話能造不少東西。」
他坐下來，喝了口茶，把今天的經過簡單說了一遍。
徐妙清看著他，輕聲道：「夫君忙了一天，累了吧？」
朱十八搖搖頭：「不累。這隕石，可是老天爺送的大禮。」
這東西，落在大明，就是大明的。
用它造的炮，將來打誰誰倒霉。