新一代蒸汽機做出來之後，李景隆就沒消停過。
工研院的師傅們把模塊的圖紙定了型，工藝流程寫清楚了，流水線一開，一天能出好幾台。
王虎本來以為能鬆口氣，結果李景隆天天往工研院跑，比上班還準時。
「王尚書，這新一代的蒸汽機，成本比上一代低了多少？」李景隆趴在流水線旁邊，眼巴巴地看著那些正在組裝的零件。
王虎算了算：「材料省了三成，工時省了兩成，總的算下來，成本比上一代低了差不多兩成半。」
李景隆眼睛一亮：「那賣價呢？定多少？」
王虎道：「郡王沒說，讓你自己定。」
李景隆搓了搓手，嘿嘿笑了。
第二天，匯珍閣門口貼出了新的告示。
紅紙黑字，寫得漂漂亮亮：「新一代蒸汽機，鳳陽郡王率工研院眾匠師日以繼夜，耗費無數心血，改良而成。體積更小，動力更強，燃料更省。實乃物超所值，物美價廉！現隆重發售，加量不加價！每台依舊一萬兩！！！」
消息傳出去，買過老款的人心裡不平衡了，紛紛跑過來問。
李景隆早有準備，笑眯眯地解釋：「新一代的工藝更複雜，材料更精良，動力提升了三成，燃料省了一成，算下來用幾年就把差價省回來了。諸位想想，是不是這個理？」
那些人算了算，好像還真是，於是又掏錢買了新款。
沒買過的更不用說了，一萬兩雖然貴，但那東西擺在眼前，不用馬拉，不用牛拽，燒煤就能轉。
咬咬牙，買。
至於冷氣設備，李景隆更是把算盤打得噼啪響。
整套設備包工包料，還是五百兩一套，但是不含蒸汽機。
你要是家裡已經有蒸汽機了，那隻收安裝費和管道費。
要是沒有，那就連蒸汽機一起買，全套下來一萬零五百兩。
朱十八聽說這事的時候，正在家裡啃西瓜。
他聽完安伯的匯報，笑了：「這小子，真是個奸商。」
安伯不解：「老爺，咱這設備不是改良的嘛，李世子怎麼就成了奸商了？」
朱十八把西瓜皮扔進盤子裡，擦了擦手：「你說得沒錯，是改良了。但成本降了，他不降價反而漲價，這不是奸商是什麼？不過……奸商得好。不奸商，哪來的錢？」
他又問：「冷氣設備那邊呢？賣得怎麼樣？」
安伯道：「李世子那邊說，包工包料五百兩一套，不含蒸汽機。已經裝了十幾家了，排隊的有好幾十。李世子說，光是冷氣設備，這些日子就賣出去二十多套，進帳一萬多兩。」
朱十八笑了：「五百兩一套，二十多套才一萬多兩。蒸汽機一台就一萬，還是賣機器賺錢。」
安伯又道：「李世子還說，那些裝了冷氣設備的大人，他都挨個通了氣兒。因為給他們安裝的時候，老爺和王尚書只收了五百兩。他怕人家心裡不平衡，特意解釋過了。」
朱十八擺擺手：「他辦事，我放心，隨他折騰去吧。」
安伯退下，朱十八繼續躺在搖椅上晃悠。
他眯著眼，一邊享受著涼風，一邊擼著懷裡的小貓，正迷糊著，安伯又匆匆走進來，臉上帶著喜色。
「老爺！魏國公府上來人了！」
朱十八睜開眼：「怎麼了？」
安伯道：「說是今日凌晨，魏國公喜得一女，母女平安。特派人來報個喜。」
朱十八愣了一下，隨即坐直了身子。
魏國公徐達，喜得一女。
臥槽！那不就是徐妙錦嘛！
歷史上的徐妙錦，聰慧過人，才貌雙全。
永樂五年，徐皇后病逝後，朱棣想娶她為後，她拒絕了。
一個敢拒絕皇帝的女人，那得是什麼樣的人物？
朱十八正在出神，徐妙清正好從屋裡出來，聽到了安伯的話。
「父親又添了妹妹？」她聲音有些發顫。
朱十八已經站起來了，拍了拍衣裳上的貓毛：「走，我陪你去。」
上了馬車，朱十八靠在車壁上，忽然想起什麼，嘴角翹了起來。
徐妙清見他笑，好奇道：「夫君笑什麼？」
朱十八搖搖頭：「沒什麼，就是想起點事。」
他想起的是前世在史書上看到的一段記載。
永樂五年，徐皇后病逝，朱棣想續弦，看上了徐皇后的妹妹徐妙錦。
可人家徐妙錦不願意，閉門不出，朱棣派人去提親，她乾脆削髮為尼，說自己已經皈依佛門，不便嫁人
。朱棣氣得夠嗆，但也拿她沒辦法。
後來民間還有傳言，說徐妙錦寫了一封回信，言辭懇切，婉拒了皇帝的求婚。
那封信真假難辨，但故事傳得有鼻子有眼。
朱十八想著想著，忍不住笑出了聲。
老四那傢伙，比人家大二十歲，還想老牛吃嫩草？人家不樂意就對了。
「夫君到底在笑什麼？」徐妙清盯著他。
朱十八趕緊擺手：「沒什麼沒什麼，就是想起老四以前在應天的時候，天天來蹭飯，煩得要命。」
徐妙清半信半疑，但也沒再追問。
魏國公府門口，張燈結彩。
馬車在魏國公府門前停下，還沒進門，就聽見裡頭傳出一陣爽朗的大笑。
徐達親自迎出來，滿面春風，走路帶風，臉上的褶子都笑開了。
看見朱十八和徐妙清，他幾步走過來，聲音洪亮：「來了？快進來！」
徐妙清輕聲問：「父親，妹妹可好？」
「好好好！」徐達連連點頭，「母女平安，你娘正看著呢。你進去看看。」
徐妙清應了，帶著丫鬟往後院走。
正廳里已經擺好了茶點，徐達拉著朱十八坐下，親自給他倒茶。
朱十八接過茶杯，上下打量徐達一眼，笑道：「岳父，您這精神頭，比年輕人還好。」
徐達摸摸自己的臉：「有嗎？」
「有。」朱十八認真道，「喜得千金，人逢喜事精神爽嘛。」
徐達哈哈大笑，笑得眼睛眯成一條縫。
兩人喝著茶，聊起了家常。
徐達說起這個剛出生的小女兒，臉上的笑就沒停過。
說孩子生下來六斤八兩，哭聲大得隔壁院子都能聽見，長得像她娘，眉眼秀氣。
朱十八聽著，連連點頭，時不時說幾句吉利話，把徐達哄得眉開眼笑。
「岳父，您這是老來得女，福氣。」朱十八端起茶杯，「我敬您一杯。」
徐達也端起茶杯，兩人碰了一下，以茶代酒，一飲而盡。
一家人用過午飯，朱十八和徐妙清告辭。
馬車駛離魏國公府。
徐妙清靠在車壁上，一直沒說話。
朱十八握著她的手，也沒說話。
過了好一會兒，徐妙清忽然開口：「夫君，你說妹妹長大了，會是什麼樣？」
朱十八想了想：「應該像你吧。溫柔，懂事，知書達理。」
徐妙清笑了：「那借夫君吉言。」
回到府上，朱十八換了身衣裳，又準備出門。
徐妙清問他去哪兒，他說進宮一趟，看看學生們改得怎麼樣了。
乾清宮裡，涼風習習，朱元璋正躺在椅子上打盹。
朱標坐在旁邊看奏摺，見朱十八進來，剛要開口，朱十八豎起手指放在唇邊，指了指朱元璋。
朱標笑了，輕聲道：「父皇剛睡著，小叔公稍等。」
朱十八擺擺手，在旁邊的椅子上坐下，也閉上眼吹涼風。
沒一會兒，朱元璋自己醒了。
他睜開眼看見朱十八，愣了一下，隨即笑道：「小叔叔？您什麼時候來的？」
朱十八道：「剛來。看你睡著了，沒叫你。」
朱元璋坐直身子，活動了一下脖子：「年紀大了，容易困。」
朱十八笑了：「你才多大？就喊老？」
朱元璋擺擺手，不接這個話茬：「您今兒個來，有事？」
朱十八接過太監遞來的茶，喝了一口：「大侄子，我岳父喜得愛女，你這邊沒表示表示啊？」
朱元璋這才抬起頭，笑道：「誰說咱沒表示？咱可是給了好些賞賜呢。上等的綢緞二十匹，金銀器皿一套，還有咱妹子親手做的嬰兒衣裳。」
朱十八點頭：「那就好。我還怕你忘了。」
朱元璋放下筆，靠在椅背上：「忘不了。徐達是咱的老兄弟，他添丁，咱能不表示？」
隨後朱十八又問起沐英那邊的情況。
朱元璋從案上拿起一份奏報，遞給他：「沐英的，也是剛到。您看看。」
朱十八接過，展開細看。
「沐英說，半個月內，昆明必下。」朱元璋道。
朱十八點點頭：「一定要告訴他，穩著打，不著急。彈藥不夠就說，咱們給他補，千萬要將傷亡降到最低。」
朱元璋道：「放心吧，咱已經讓人送了一批過去了，夠他用。」
朱十八點點頭，又問：「那個叫馬和的孩子，有消息了嗎？」
朱元璋搖頭：「沐英還在找。您別急，雲南那麼大，找個人不是一天兩天的事。」
朱十八雖然心裡惦記，但也知道急不來。
朱十八又問李文忠那邊。
朱元璋又遞過一份奏報：「銀山那邊第一批礦石已經運出來了，品質很好，含銀量高。保兒說，等冶煉爐建好，第一批銀錠就能運回來。」
朱十八眼睛一亮：「這第一批能有多少？」
朱元璋笑了：「頭一批不多，保兒估計大概幾萬兩。等礦場全面鋪開，一年幾十萬兩不成問題。」
朱十八狠狠拍了一下大腿：「好！有了銀子，什麼事都好辦了。」
朱元璋好奇道：「什麼事？」
朱十八擺擺手：「什麼事先不告訴你，等以後再說，咱們還是先把眼前的事辦好吧。」
事情說完，朱十八站起身：「我去宮裡轉轉，看看學生們改得怎麼樣了。你們接著忙。」
朱元璋擺擺手：「行，那您去吧。」
出了乾清宮，朱十八沿著宮道慢慢走。
太陽很大，但宮裡比前幾天涼快多了。
不少宮殿已經通了涼風，管道沿著牆根走，出風口裝在合適的位置。
路過的太監宮女見了朱十八，都恭恭敬敬地行禮。
有個小太監更是直接給朱十八跪了：「郡王，奴婢們住的地方也裝上涼風了，晚上睡覺可舒服了。」
朱十八笑著說：「舒服就好。」
走到一處偏殿，他看見方孝孺正帶著一組學生在調試風扇。
幾個學生蹲在設備間裡，滿頭大汗。
「老師，」方孝孺迎上來，「您來了。」
朱十八點點頭，在院子裡轉了一圈，看了看進度。
管道已經全部鋪完了，出風口也裝好了，就剩最後調試。
「怎麼樣？有問題嗎？」他問。
方孝孺道：「小問題有幾處，學生們自己解決了。大問題沒有。解縉帶的那組已經調試完了，涼風正常。」
朱十八滿意地點頭：「不錯。剩下的幾間，什麼時候能完？」
方孝孺算了算：「再有三天吧，最多五天全部能裝完。」
朱十八拍了拍他的肩：「辛苦了。幹完這趟，給你們放假。」
方孝孺笑了：「老師，學生們可不想放假。他們說，幹完皇宮的，還想干別的。」
朱十八一愣：「干別的？幹什麼？」
方孝孺道：「他們說，想跟著工研院的師傅們去裝鐵軌，想看看蒸汽機車是怎麼跑的，還想學怎麼造橋、怎麼鋪路。」
朱十八沉默了一會兒，忽然笑了：「行。等皇宮的活幹完，我帶他們去工研院，讓王虎給他們安排。」
方孝孺眼睛一亮：「真的？」
朱十八點頭：「真的。他們想學，我就教。能教多少教多少，能學多少那就要看他們的本事了。」
方孝孺深深一揖，轉身回去繼續盯著學生們幹活。
朱十八在宮裡又轉了幾處，看了幾組學生的進度。
幹得快的，已經在收尾了。幹得慢的，還在調試。
但沒有人偷懶，沒有人抱怨，每個人都忙得滿頭大汗，卻個個精神抖擻。
他站在廊下，看著那些忙碌的年輕身影，忽然想起自己剛辦格致院時的樣子。
那時候他什麼都不怕，什麼都想試試。
現在呢？
現在他什麼都不想干，只想躺平。
但躺平的前提是，有人替他干。
而這些學生，就是替他幹的人。
等他們畢業了，工研院有人了，工部有人了，戶部有人了，他就可以真正地躺平了。
出了宮門，天已經快黑了。
朱十八上了馬車，靠在車壁上，閉著眼。
他睜開眼，望著窗外掠過的街燈，嘴角慢慢翹起來。
快了，距離他能躺平的日子越來越快了。