廚房裡，朱十八系上圍裙，開始忙活。
他手腳麻利，切菜、下鍋、翻炒，一氣呵成。
朱元璋站在廚房門口，看著他的背影，忽然說：「小叔叔，您別嫌咱囉嗦，咱是真心為您好。」
朱十八頭也不回，手裡的鍋鏟翻得更快了：「為我好就別催我納妃。我現在的日子挺好，不想折騰。」
朱元璋嘆了口氣，沒再說話。
他靠在廚房門框上，看著朱十八忙碌，忽然想起多年前在鳳陽老家的時候。
那時候他還是個放牛娃，吃了上頓沒下頓，從來沒想過有一天能坐在皇帝的位子上，也沒想過會有一個小叔叔，幫他造出蒸汽機、火器、寶船，把大明帶到了今天這個地步。
半個多時辰後，飯菜上桌。
馬皇后和兩位夫人已經入座了，朱元璋也坐下了。
朱十八端著最後一道菜出來，放在桌上，解下圍裙。
「來來來，菜齊了。」他說。
朱元璋拿起筷子，夾了塊肉，塞進嘴裡，滿足地眯起眼。
馬皇后嘗了一口魚，連連點頭。
朱標今天沒來，朱十八問了一句，朱元璋說他在宮裡批奏摺，走不開。
朱十八讓人裝了一份食盒，一會兒讓太監帶回去。
飯桌上，朱元璋又提起了馬和的事。
「小叔叔，那孩子到了應天，您打算怎麼安排？」
朱十八想了想：「先讓他住我府上，我親自教他。等他大一些，送到格致院去，跟學生們一起學。學幾年，再送到寶船廠去實習。寶船廠那邊，師傅們經驗豐富，能教他不少東西。等多過些年，就讓他帶隊下西洋。」
朱元璋點點頭：「行，您安排。」
馬皇后在旁邊笑道：「小叔叔對這個孩子，倒是上心。」
朱十八道：「那孩子是個人才，不能埋沒了。大明將來要走出去，靠的就是這樣的人。」
藍沁怡和徐妙清對視一眼，都沒說話。
她們知道夫君做事總有他的道理，從不亂來。
從蒸汽機到格致院，從火器到寶船，夫君做的每一件事，最後都證明是對的。
吃完飯，朱元璋和馬皇后又坐了一會兒，才起身告辭。
朱十八送他們到門口，朱元璋上了馬車，忽然探出頭來：「小叔叔，納妃的事，您再考慮考慮。」
朱十八瞪他一眼：「考慮個屁！趕緊走！你一個皇帝天天那麼多正事不忙咋老盯著我納妃！」
朱元璋哈哈大笑，馬車轔轔駛遠。
朱十八站在府門口，望著遠去的馬車，又好氣又好笑。
這老頭兒，管得也太寬了。
納妃？他連想都真沒想過。家裡這兩位，他已經覺得很滿足了。
藍沁怡豪爽大氣，徐妙清溫柔細心，三人相處融洽，從沒紅過臉。
再多幾個，他怕自己應付不來，也怕委屈了她們。
他轉身回府，走進內院。
婉寧已經醒了，正躺在搖籃里啃手指頭，啃得津津有味。
朱烜蹬著腿，嘴裡發出咿咿呀呀的聲音，像是在跟姐姐說話。
朱煜安安靜靜地看著天花板，眼珠子跟著出風口轉。
朱十八走過去，在婉寧臉上親了一口，又摸了摸兩個兒子的頭。
「爹有你們就夠了。」他輕聲說。
婉寧咿咿呀呀地回應，小手往他臉上拍。
朱十八笑了，把她抱起來，在屋裡轉了一圈。
婉寧高興得直笑，小手抓著他的衣領不放。
朱烜看見了，也伸著手要抱。
朱十八隻好一手抱一個，朱煜在旁邊看著，眼珠子轉了轉，嘴角彎了一下……也不知道是不是在笑。
藍沁怡和徐妙清從外面走進來，看見他一手一個孩子，都笑了。
「夫君，你別把孩子們摔了。」徐妙清走過來，把朱煜也抱起來。
朱十八道：「摔不了，我手穩著呢。」
藍沁怡笑道：「夫君今天怎麼這麼高興？」
朱十八把馬和的事說了一遍，藍沁怡和徐妙清聽了，都替那孩子高興。
藍沁怡說：「等那孩子到了，咱們好好招待他。」
徐妙清點頭：「對，住的地方要收拾乾淨，吃的也要準備些孩子愛吃的。」
朱十八看著她們，心裡暖暖的。
下午，他沒有出門。
在家陪孩子們玩了一下午，又陪兩位夫人說了會兒話。
太陽落山的時候，他走進書房，拿起鉛筆，在紙上寫了幾行字，都是關於馬和到了之後的教學安排。
先教什麼，再教什麼，什麼時候送格致院，什麼時候去寶船廠，一項一項列清楚。
寫完之後，他放下鉛筆，靠在椅背上，閉上眼。
那孩子快來了。
等他到了，大明的海上霸業，才算真正開始。