王胖子站在雜貨鋪門檻上，深吸一口氣，邁了出去。
兩邊的笑聲「轟」地湧上來，像漲潮的水往他耳朵里灌。
「王掌柜！腿別抖啊！摔了可沒人扶！」
「我賭三下！多一下算我輸！」
「三下都抬舉他了，我賭兩下！」
王胖子腿確實在抖，手心攥著個白瓷瓶，指節捏得發白。
他低頭瞟了眼瓷瓶，心裡才悄悄安定些。
他攥緊瓶子，步子再往前邁。
人群自動往兩邊退，讓出條路，兩旁的人全是在嘲笑他。
他頭也不回，腦子裡就一個念頭，往前走。
走到醉月樓門口，玲玲和小紅一左一右靠在門框上。
玲玲嗑著瓜子，「噗」地把殼吐在地上。
「喲，王掌柜，你可要拿出之前的那股狠勁，我和小紅都相信你。」
小紅拿手帕捂著嘴笑。
「要是能撐過半柱香，以後你來，我們就不收你的錢。」
王胖子沒搭話，抬頭看了眼醉月樓的招牌，推門就往裡走。
一樓坐得滿滿當當，賭坊的夥計手裡攥著下注的單子，直勾勾盯著他。
二樓三樓的欄杆上趴滿了腦袋，幾百道目光全粘在他身上。
他扶著樓梯扶手往上走，剛到二樓拐角，腿忽然一軟，膝蓋「咚」地磕在台階上。
樓下「哄」地一聲笑炸了。
王胖子咬著牙，手一撐就站了起來，一步一步走到三樓如花的房門口。
門關著，裡頭沒半點動靜。
他轉過身，面朝樓下幾百號人。
全場瞬間安靜下來。
他拔開瓶塞，倒出兩粒藍色藥丸，仰脖子一口吞下。
「你們都給我聽好了。等老子出來，別再叫王胖子、王十下，叫我王猛男。」
說完推門進去，門「哐當」一聲在身後合上。
門關上的剎那，整條街都靜下來。
「當！」
銅鑼聲猛地炸響。
一個小孩光腳踩在條凳上，臉憋得通紅，手裡鑼槌攥得很緊。
柳敬亭慢悠悠踏上條凳，紫檀摺扇「唰」地展開，扇面上「談古論今」四個字。
他清了清嗓子。
「諸位看官！在下柳敬亭，臨安城裡說書的。今日趕上這場好戲，便給諸位當個見證。」
摺扇一合，往三樓那扇門一指。
「方才王掌柜吞了兩粒神秘的藥丸，進了那扇門。門裡是誰，不用我多說。我只問一句……」
摺扇「啪」地拍在掌心。
「你們猜，他能撐多久？」
「啊……！」
三樓如花的房間裡傳出一聲慘叫，直接打斷滿街的喧鬧。
柳敬亭摺扇「啪」地往上一指。
「諸位，計時開始！」
小徒弟「當」地又敲了聲鑼。
緊跟著第二聲、第三聲慘叫，一聲比一悽慘。
然後，突然停了。
整個醉月樓里的人也跟著安靜下來。
五息。
十息。
柳敬亭眉頭一皺，摺扇輕輕敲著掌心。
「不對，太安靜了。這才不到十息，難道王掌柜要挑戰失敗了？」
話沒說完，房間裡「砰」地一聲悶響，像什麼東西撞在了牆上。
接著又是一聲更沉的聲響。
再然後是一陣急促的響動，密集得像暴雨砸在瓦上。
房裡不斷傳出王掌柜的慘叫聲。
柳敬亭摺扇「唰」地一展，聲音陡然拔高。
「來了！如花姑娘變招了！剛才那是試探，這才是真功夫！王掌柜已經被如花姑娘壓住，他在硬扛！」
話音剛落，裡頭的聲音又沒了。
柳敬亭的扇子僵在半空，眼睛瞪得溜圓。
樓下有人小聲嘀咕。
「這就……結束了？」
一息，兩息，三息。
突然炸出一聲嘶啞的悶哼。
跟著節奏改變，比剛才更快、更密。
柳敬亭摺扇「啪」地拍在手心。
「還沒沒結束！他沒倒！王掌柜扛住如花的猛攻！」
人群里齊齊倒吸一口涼氣。
賭坊夥計手裡的單子，被手心的汗浸得發皺。
房間裡的戰鬥逐漸有了章法，一波接一波，先緩，再急，再狂暴，跟著又緩下來，循環往復。
每緩一次，樓下就有人鬆口氣；
每急一次，又有人攥緊了拳頭。
柳敬亭站在條凳上，半眯著眼，手指輕輕敲著摺扇，聲音跟著節奏一高一低。
「諸位細聽，這是疊浪！一浪疊一浪，一浪更比一浪高！尋常男人連第一浪都扛不住！你們聽！第一浪！第二浪！第三浪……！」
屋裡傳出一聲低吼。
柳敬亭猛地睜眼。
「破了！第三浪破了！當年周家長老，就是栽在第三浪上！王掌柜，他打破了記錄！」
半盞茶，就這麼過去。
柳敬亭話音剛落，屋裡的動靜突然變得又急又猛，比之前任何一波都要狂暴。
柳敬亭臉色一變。
「不對！如花姑娘催動內力了！她拿出了看家本領！」
房裡「咚」地一聲悶響，跟著是王胖子嘶啞的聲音。
柳敬亭手一抖，摺扇地掉在地上。
「一盞茶……一盞茶的時間都還沒到，如花姑娘就動了獨門絕活，看來王掌柜他必敗無疑。」
然而隨著時間推移，王掌柜還在堅持。
他咽了口唾沫。
「他在硬扛！他居然……還在硬扛。」
所有人都伸著脖子，盯著那扇門。
房裡傳出的節奏越來越密，密得幾乎聽不出間隙。
柳敬亭直接從條凳上跳下來，往後退了兩步，撿起扇子指著窗戶。
「一盞茶！一盞茶過去了！恭喜王掌柜挑戰成功！」
人群「嗡」地一聲炸了。
「我的銀子……。」
「娘的，今天這王胖子為何如此厲害？」
那些輸錢的議論紛紛，而房裡的戰鬥聲響越來越大。
柳敬亭站在樓下，扇子指著三樓。
「如花姑娘生氣了，她還在加快攻勢！」
「兩人都拼上了！王掌柜還能扛多久！」
過了一會，房裡忽然靜了片刻。
再次響起來時，節奏已經改變。
變得更加深沉，更加有力。
柳敬亭頭髮散了好幾縷，嗓子早就沙啞。
「大半個時辰了，王掌柜還在扛……。如花的攻勢戲精到頭，你們聽這動靜，這不是挨揍！這是……」
他猛地抬頭。
「這是反攻！王掌柜在反攻！」
所有人「唰」地站了起來，目光全部看向三樓。
整整一個時辰後，隨著房頭最後一陣響動消失，緊接著是漫長的安靜。
柳敬亭轉過身，面朝所有人，用力嘶吼。
「諸位，你們今天見證了歷史。」
「臨安城誕生有史以來的第一位猛男，他就是王剛！」
「王！猛！男！」