老王走後，林硯秋就帶著徐長年來到了工坊。
這工坊在府城東邊，靠著城牆根兒，一排灰撲撲的矮房子，外頭堆著些木頭鐵料。
門口掛著塊舊匾，上頭寫著「府城工坊」四個字，漆都掉了大半。
林硯秋推門進去，裡頭一股鐵鏽味兒混著木屑味兒撲面而來。
幾個工匠正圍在一張長桌前，桌上擺著那把新制的曲轅犁。
見他們進來，一個四十來歲、穿著短褐、袖子卷到手肘的中年漢子迎了上來。
他皮膚黝黑，手掌粗大，一看就是常年幹活的。
「林公子來了！」那漢子笑著拱手，「在下姓張，是這工坊的管事。您叫我老張就行。」
林硯秋拱拱手：「張管事好。」
老張側身往裡讓，指著桌邊兩個工匠介紹：「這個是老周，打鐵的，咱們這兒的手藝最好的鐵匠。這個是老李，木匠，這犁的木頭活兒都是他做的。」
老周是個瘦高個兒，四十出頭，話不多，朝林硯秋點點頭。
老李矮胖一些，看著和氣，咧嘴笑了笑：「林公子，您這犁的圖紙，我們琢磨了好幾天，總算打出來了。您看看，有啥不對的儘管說。」
林硯秋走到桌前，拿起那把曲轅犁，仔細端詳。
犁轅的弧度，正好。
犁鏵的角度，也合適。
調節裝置用的是他畫的插銷式，試了試，鬆緊剛好。
他蹲下身，把犁翻過來看了看底部，又摸了摸犁鏵的刃口，點點頭。
「做得很好。」他站起身，看向老張，「張管事，咱們什麼時候能下田試試？」
老張笑道：「錢大人交代了，今天就能試。專門給您劃了塊官田，還牽了兩頭牛。就等您來呢。」
徐長年在一旁插嘴：「官田？在哪兒？」
「城東門外，不遠。」老張說著，招呼老周老李，「走走走，把犁抬上，咱們這就去。」
一行人出了工坊，往東門走。
老周和老李抬著那把曲轅犁，老張拎著把舊犁，也就是直轅犁，說是等會兒要對比用的。
走了小半個時辰，到了城東門外的一片農田。
這是官田，專門給府衙用的。
田裡的稻子已經抽穗，綠油油的一片，正是灌漿的時候。
田埂上站著幾個人，穿著官服，一看就是衙門裡的。
老張湊到林硯秋耳邊，壓低聲音說：「那幾個是府衙的，主簿劉大人，還有幾個管農桑的吏員。」
林硯秋點點頭，朝那邊看了一眼。
那主簿劉大人四十來歲，留著一撮山羊鬍，正背著手站在田埂上，跟旁邊幾個人說著什麼。
見他們過來，他抬起眼皮，打量了林硯秋一眼，皮笑肉不笑地拱拱手。
「喲，這就是林案首吧？久仰久仰。」
林硯秋回禮：「劉大人好。」
劉主簿捋著鬍子，上下看他，語氣裡帶著點說不清的意味：「聽說林案首在策論里寫了什麼農具改進的法子，錢大人很是看重。
本官在府衙管了十來年農桑，也見過不少讀書人寫農書，紙上談兵的多，真懂行的少。林案首年輕有為，想必是真懂？」
這話聽著客氣，但話里的意思，林硯秋聽得明白。
這是不信他。
他笑了笑，沒接話。
旁邊一個管農桑的吏員也跟著開口，語氣就沒那麼客氣了：「劉大人說的是。這農具的事兒，可不是讀幾本書就能懂的。
咱們這些人，跟田地打了半輩子交道，犁怎麼使、牛怎麼牽，那都是實打實的經驗。林案首年紀輕輕，怕是連犁都沒摸過吧？」
另一個吏員也跟著附和：「就是就是。錢大人也是，這種事交給咱們不就行了，何必麻煩林案首。」
老張在一旁聽著，臉色有點不好看。
他湊到林硯秋耳邊，壓低聲音說：「林公子，這幾個傢伙……不太服氣。待會兒試田，他們肯定要挑刺。」
林硯秋點點頭，沒說話。
劉主簿又開口了，這回指著田裡的一塊地說：「林案首，你看那塊地怎麼樣？咱們今兒就在那兒試。」
林硯秋順著他手指的方向看過去。
那塊地靠邊，土質看著比別處硬實，還有些坑窪不平，一看就不是好犁的田。
老張臉色一變，剛要開口，林硯秋抬手攔住了他。
「行。」林硯秋笑笑，「就那塊。」
劉主簿愣了一下，顯然沒想到他答應得這麼痛快。
旁邊那幾個吏員互相看看，臉上露出等著看好戲的表情。
牛牽來了。
兩頭耕牛，一黃一黑，膘肥體壯。
老周和老李把兩把犁分別套好，直轅犁套在黑牛上，曲轅犁套在黃牛上。
劉主簿指了指旁邊一個蹲在田埂上抽旱菸的老農：「老鄭頭，你來犁。你經驗足，使喚牛也使得好。」
那老農抬起頭，看了林硯秋一眼，站起身，把菸袋鍋在鞋底上磕了磕，別在腰裡。
「行。」他走過來，先看了看那把直轅犁，就是他們平時用的那種，點點頭，沒說話。
然後又走到曲轅犁跟前，蹲下來，仔細看了半天。
他伸手摸了摸犁轅的弧度，又捏了捏那個插銷式的調節裝置，抬起頭，看向林硯秋：「公子，這犁……哪兒來的？」
林硯秋笑笑：「新做的，您試試好不好使。」
老鄭頭點點頭，站起身，拍了拍黃牛的背。
「那就試試。」
先試的是直轅犁。
老鄭頭把直轅犁套好，扶穩，揚鞭一甩。
黑牛往前走了幾步，犁鏵入土，翻起一道土浪。
但那道土浪，翻得深淺不一。
遇到硬的地方，犁鏵往上一跳，翻出來的土只有淺淺一層，遇到軟的地方，又陷得太深，牛拉著費勁。
老鄭頭一邊走一邊調整，但直轅犁的深淺全靠人壓著，根本調不了多少。
走到地頭，他回過頭，搖了搖頭。
「這地不好犁。太硬，犁鏵進不去。」
劉主簿在一旁笑道：「老鄭頭，你使了半輩子犁，還犁不好一塊地？」
老鄭頭看他一眼，沒說話，把犁卸了，走到曲轅犁跟前。
「試試這個。」
他把曲轅犁套在黃牛上，扶穩，揚鞭。
黃牛往前走，犁鏵入土——穩穩的，沒跳。
老鄭頭眼睛一亮。他往前走，一邊走一邊注意手裡的感覺。
那犁鏵像是能自己找深淺似的，遇到硬的地方，也只是稍微慢一點，但還是穩穩地翻起土來。