林硯秋搖搖頭：「沒時間了，先走吧。等到了府城再想辦法吧。」
他上了車，心裡琢磨著，這材料的事，還真得想辦法解決。
不然就算做出好東西，也用不了多久。
馬車繼續往前走，一路顛簸，腸子都快抖出來了。
到了徐長年家門口，徐長年已經等在巷口了。他拎著包袱上了車，剛坐下就被顛了一下，差點從座位上彈起來。
「哎喲！」他扶著車廂，一臉懵，「硯秋，這車怎麼又顛了？」
林硯秋無奈道：「那玩意兒壞了。」
徐長年愣了愣，然後長長地嘆了口氣：「我就說嘛，上回坐那麼穩當，我還以為官道修好了。原來是你搞的鬼。」
他揉了揉被顛疼的屁股，苦著臉說：「這下又得遭罪了。」
兩人一路顛簸，晃了幾天，終於到了府城。
馬車剛到城門口，守城的士兵往車裡看了一眼，立刻認出了林硯秋。
「林案首！」那士兵臉上立刻堆起笑，態度那叫一個熱情，「您來了？快請進快請進！」
林硯秋愣了一下，還沒開口，那士兵已經揮手放行了，連身份牌都沒查驗。
另一個士兵湊過來，殷勤地說：「林案首，知府大人早就傳了命令，給您安排了府學旁邊的生員公舍。您直接過去就行！」
林硯秋點點頭，客氣了兩句，馬車就進了城。
徐長年在一旁看得眼熱，嘖嘖道：「看見沒，這就是秀才的待遇。咱們現在也算是入士的人了。」
林硯秋笑笑，沒說話。
他心裡清楚，這待遇不是給所有秀才的，是給他的。
馬車在府學旁邊停下。
兩人下了車，林硯秋讓老王先等著，自己走過去找接待的人。
接待處是個小院子，裡頭坐著個五十來歲的老吏，正低頭寫著什麼。
聽見腳步聲，他抬起頭，看了林硯秋一眼，又低下頭繼續寫。
林硯秋走過去，報上名字：「勞駕，我是林硯秋，來報到的。」
那老吏手裡的筆一頓，猛地抬起頭，眼睛瞪得老大：「林案首？」
他立刻站起來，臉上的表情瞬間變得殷勤無比，屁顛屁顛地從櫃檯後頭繞出來，點頭哈腰：「林案首您來了！久仰久仰！小的姓周，是這兒的管事。您跟我來，我帶您去住的地方！」
林硯秋被他這熱情搞得有點不自在，但還是客氣地點點頭。
徐長年跟在後頭，也報上自己的名字：「這位大哥，我也是來報到的，徐長年。」
周管事看了他一眼，態度明顯淡了些，但還算客氣，點了點頭：「徐秀才啊，你往那邊走，學舍在後頭，裡頭有人安排。」
他隨手指了個方向，連多一句話都沒有。
徐長年愣了一下，看了看他指的方向，又看了看周管事，忍不住問：「這位大哥，我和他……不住一塊兒？」
周管事淡淡道：「一切按規矩安排，我也是照規矩辦事。」
徐長年被噎了一下，又碰了個軟釘子，訕訕地不知道該說什麼。
林硯秋看他那委屈樣，心裡好笑，開口解圍道：「周管事，我能問一下，我住的地方和學舍有什麼區別嗎？」
周管事一聽他問，立刻換上一副笑臉，殷勤地解釋道：「林案首，您住的是知府大人特意給您安排的獨門獨院，就在學舍旁邊，清靜得很。
裡頭家具齊全，還給您安排了個老吏伺候，筆墨紙硯、柴米油鹽都由府里供給，不用您花一文錢。」
林硯秋愣了愣：「這……專門給我安排的？」
周管事點頭：「對對對，知府大人特意交代的。他把原來用作辦公編書的小院騰出來了，專門給您住。」
林硯秋咋舌。
這錢知府，還真是下了血本了。
他想了想，又問：「那以往的案首，也是住這種獨院？」
周管事搖搖頭：「那倒不是。以往的案首，能住學舍里的單間，已經算不錯了。這獨院，知府大人是頭一回拿出來給學子住。」
林硯秋又問：「那其他秀才呢？」
周管事隨口道：「學舍條件有限，其他秀才住的是通鋪，八個人一間，沒人伺候打掃。」
徐長年在一旁聽著，臉都苦了。
八個人一間？
通鋪？
他看了看林硯秋，又看了看周管事，眼神裡帶著期待。
林硯秋哪能不明白他的意思，笑著對周管事說：「周管事，那獨院有幾間房？我想讓徐兄和我一起住，不知道合不合規矩？」
周管事愣了一下，看了看徐長年，又看了看林硯秋，心裡立刻明白了。
這倆人是熟人，而且關係肯定不一般。
他趕緊點頭：「有的有的！獨院有好幾間房，加個人不算什麼，也不壞規矩。」
他頓了頓，又轉向徐長年，臉上帶著歉意，「徐秀才，剛才多有怠慢，您別往心裡去。這規矩就是這樣，並非我故意刁難。」
徐長年趕緊擺手：「大人言重了，學生孟浪了才對。」
周管事又客氣了幾句，這才領著兩人往裡走。
老王趕著馬車跟在後頭，原本以為要停在遠處，現在一看是獨門獨院，正好把馬車趕進院子裡。
院子不大，但收拾得乾淨利落。
正屋三間，左右廂房各兩間，院子裡還有一口井，一棵老槐樹，樹下擺著石桌石凳。
周管事領著他們轉了轉，指著正屋說：「林案首，這正屋是您的。東廂房給徐秀才住，西廂房可以放雜物，也可以給下人住。」
他又指著角落裡一個正在掃地的老漢說：「這是老吳，以後有什麼事，儘管吩咐他。」
老吳聽見動靜，放下掃帚走過來，恭恭敬敬地給林硯秋行了個禮：「林案首好。」
林硯秋點點頭，客氣道：「吳伯好，往後麻煩您了。」
老吳連連擺手：「不敢不敢，應該的。」
周管事又交代了幾句，這才告辭離開。
徐長年站在院子裡，看著這清靜雅致的小院，感慨道：「硯秋，跟著你真是沾光了。要不是你，我這會兒怕是在通鋪里跟七個人擠著呢。」