李虎騎著馬跟在馬車旁邊，他是軍伍出身，騎馬比坐車習慣。
他隔著車簾看了一眼林硯秋，又看了一眼徐長年，心裡有些感慨。
起初蘇夫人讓他跟著一個書生出門，他心裡還有些不忿。
他好歹也是上過沙場的人，刀頭舔血的日子過了好幾年，現在要給一個文弱書生當保鏢，傳出去多丟人？
可聽了林硯秋的事，他心裡的那點不忿，全變成了佩服。
這書生，手無縛雞之力，卻敢為了一個說書的老人，跨省去跟大戶斗，跟官府斗。
這份膽量，這份血性，比他在軍伍里見過的不少人都強。
他策馬靠近車窗，開口道：「林公子，就沖你辦的這事，我李虎豁出命來也保你平安。」
林硯秋掀開車簾，看著李虎那張黝黑的臉，笑了笑：「李大哥言重了。也沒那麼誇張，我不過是做了該做的。再說了，咱們也不是去打仗，沒那麼危險。」
徐長年在一旁插嘴：「李大哥，你別聽林硯秋瞎說，他這個人，嘴上說得輕鬆，心裡比誰都緊張。
你沒看他剛才在崔府，跟蘇夫人安排後事似的，又是派人去袁州府，又是派人去府城，恨不得把整個豫章省的人都通知一遍。」
林硯秋瞪了他一眼：「你少說兩句。」
徐長年嘿嘿一笑，縮了回去。
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李虎看著兩人鬥嘴，也笑了。氣氛輕鬆了不少。
馬車走了小半個時辰，林硯秋忽然想起什麼，問：「對了，小鈴鐺知道我們走嗎？」
徐長年搖頭：「不知道。王夫子說，沒告訴她。怕她鬧著要跟來。」
林硯秋點點頭，沉默了一會兒。小鈴鐺那丫頭，要是知道他們去救老李頭，肯定哭著喊著要跟著。
可她一個小姑娘，跟著去能幹什麼？
添亂罷了。
還是讓她在書局待著，安全。
林硯秋掀開車簾，看著窗外掠過的田野，心裡想：等把老李頭救回來，讓他們師徒倆在徽縣安頓下來，再也不用到處跑了。
書局後面還有空房子，收拾一下，給他們住。
老李頭繼續說書，小鈴鐺繼續彈琵琶。
日子雖然平淡，但安穩。
比在外面顛沛流離強。
馬車繼續往前走，嘚嘚的馬蹄聲在官道上迴響。陽光從車簾的縫隙里透進來，落在林硯秋臉上，暖洋洋的。
他閉上眼睛，腦子裡卻還在想著湖廣省那邊的事。
老李頭現在怎麼樣了？腿傷有沒有人管？趙家會不會對他下毒手？
他不敢往下想，只能祈禱老李頭撐住，撐到他來。
湖廣省，趙府後院，一間陰暗潮濕的柴房裡。
老李頭躺在一堆乾草上，左腿腫得老高，褲腿上全是乾涸的血跡。
他臉色蠟黃，嘴唇乾裂，額頭上全是汗，但咬著牙，一聲不吭。
旁邊坐著張老頭，頭髮亂糟糟的，臉上也有幾處淤青，但比老李頭好一些。
他靠在牆上，閉著眼睛，也不知是睡著了還是在想事。
柴房的門緊鎖著，窗戶用木板釘死了，只有門縫裡透進來一絲光。
地上鋪著發霉的乾草，空氣里瀰漫著一股潮濕的臭味。
牆角放著一個破碗，碗裡還剩半碗水，水上漂著一隻死蟲子。
老李頭睜開眼，看了看那碗水，又閉上。
他舔了舔乾裂的嘴唇，沒動。張老頭睜開眼，看了他一眼，站起身，端起那碗水，把死蟲子撥出去，遞到老李頭嘴邊：「喝點水。」
老李頭搖搖頭：「你喝吧。」
張老頭瞪了他一眼：「讓你喝你就喝，哪那麼多廢話？」
老李頭拗不過，接過碗，喝了幾口。
水是涼的，帶著一股霉味，但總比沒有強。
他喝完，把碗遞迴去，張老頭把碗放在牆角，又靠回牆上。
柴房裡安靜了一會兒。
老李頭嘆了口氣，苦笑道：「老夥計，連累你了。」
張老頭睜開眼，看了他一眼，語氣裡帶著幾分調侃：「我真是上輩子欠了你的。年輕的時候，你搶我的生意，我忍了。現在老了，你還拉著我受罪。這下好了，咱們老哥倆，真是死也死一塊兒了。」
老李頭聽了，心裡更不是滋味。
他道：「這事你不該管的。當時你別幫著我，他也不會為難你的。」
張老頭瞪了他一眼，聲音提高了幾分：「你說這話？我老張是那種人嗎？咱們認識多少年了？三十年了吧？你被人欺負，我要是袖手旁觀，那我還算個人嗎？」
老李頭沉默了。
是啊，三十年。
他們倆從年輕的時候就開始說書，一個茶館一個茶館地跑，有時候搶生意，有時候搭夥。
吵過架，紅過臉，但從來沒有真正翻過臉。
後來老李頭去了徽縣，張老頭留在了湖廣省，一別就是十幾年。
這次老李頭來投奔他，他二話沒說，幫著找茶館，幫著談價錢，幫著他安頓。
這份情誼，老李頭記在心裡。
張老頭嘆了口氣，語氣緩和了些：「我就是有點遺憾。那丫頭，也不知道跑出去沒有。」
老李頭一聽這話，眼眶就紅了。
他想起小鈴鐺翻牆時的樣子，想起她被家丁抓住時的哭喊，想起自己吼她快走時的絕望。
他不知道小鈴鐺有沒有跑掉，不知道她有沒有找到人幫忙，不知道她現在在哪裡。
他只知道，那丫頭是他一手帶大的，比親孫女還親。
「有時候我還真是羨慕你，」
張老頭繼續說，聲音裡帶著幾分落寞，「收了這麼個徒弟，也算你半個孫女了。那丫頭，有良心，有靈氣。你老了，有人給你養老送終。不像我，孤苦伶仃一人，死了都沒人給我埋。」