吳管事把工匠們分成幾組,木匠做藤網、木片和木弓,皮匠處理牛皮繩和皮革軟胎,鐵匠加工車軸和銅釘。
他自己親自盯著,生怕出岔子。
不過,他留了個心眼。
他悄悄叫來幾個手藝最好的老工匠,讓他們按傳統的方法另做一套避震裝置,以備不時之需。
「吳師傅,您這是……」一個老工匠問。
吳管事壓低聲音:「林案首那個,我怕不行。到時候真不行,還得用咱們的。做出來備著,不耽誤事。」
幾個老工匠點點頭,領命去了。
他們心裡也不服氣。
工坊的技術在豫章省都是有名的,他林案首雖然是秀才,但是技術上的事,他能搞明白?
那位林案首雖然改良了農具,可農具是農具,馬車是馬車,他能懂這個?
林硯秋不知道吳管事的心思。他每天一早到工坊,盯著工匠們幹活,跟他們講解每個部件的原理。
首先是藤網和木片彈性懸掛。
林硯秋讓人找來拇指粗的藤條,浸泡在水裡,泡軟了再編織成網狀。
藤條編雙層,一層橫向,一層縱向,交叉疊在一起。
兩層藤網之間,夾上薄薄的柳木片。
柳木韌性好,彎而不折,是天然的彈性材料。
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「藤條浸水編,幹了之後會收縮,變得更緊更韌。」林硯秋對工匠們說,「這樣編出來的藤網,有彈性,能吸收震動。」
一個老木匠蹲在旁邊看,忍不住問:「林案首,這藤網能承重嗎?車廂可不輕。」
林硯秋道:「能。藤條編密實了,承重沒問題。再加上木片分擔壓力,足夠了。」
老木匠將信將疑,沒再說話。
接著是四輪軟軸結構。
林硯秋讓鐵匠把車軸改短,下移了將近三寸,讓車軸貼近地面。
軸與車架之間,不用硬木連接,而是用弧形榆木弓。
把榆木片彎成弧形,像弓一樣,兩端固定在車軸上,中間頂著車架。
車架壓在木弓上,木弓受壓會回彈,起到緩衝作用。
「木弓的弧度要一致,不能太彎也不能太直。」林硯秋拿著圖紙,比劃給鐵匠看,「太彎了,車架太高,不穩。太直了,沒有彈性,白做。」
鐵匠點點頭,按照尺寸鍛造了幾副木弓。
木匠把榆木片刨光、打磨,彎成弧形,用銅釘固定在車軸上。
車輪外層,林硯秋讓人先用浸過桐油的麻繩在木輪外圈密密地纏上幾層,纏緊壓實。
然後用整張熟牛皮包裹,用銅釘固定。
這樣車輪就有了軟胎,走起路來不顛不響。
「麻繩要纏緊,不能松。鬆了會移位。」林硯秋叮囑道。
工匠們按他的要求,一圈一圈地纏,手都磨出了泡。
最後是車內懸浮式坐席。
座椅的四條腿不釘死在車廂地板上,而是在地板和座椅之間墊上多層棕墊和藤編軟墊。
座椅背後和兩側用牛皮繩拉著,輕微晃動,不會硬撞。
林硯秋對這些工匠的手藝很滿意。
南昌府的工坊,確實比袁州府的強。
木匠刨出的木片薄如蟬翼,皮匠縫製的牛皮繩均勻細密,鐵匠鍛造的銅釘精巧結實。
徐長年每天跟著林硯秋來工坊,看他忙前忙後,自己幫不上忙,就坐在旁邊溫書。
偶爾抬頭看一眼,問幾句。
「硯秋,你這馬車改好了,真能比現在舒服?」
林硯秋點頭:「能。至少比現在舒服十倍。」
徐長年咋舌:「十倍?你可別吹牛。」
林硯秋笑了:「到時候你試試就知道了。」
五天後,馬車改好了。
林硯秋站在院子裡,看著那輛煥然一新的馬車,心裡有些期待。
車廂還是那個車廂,但底下的結構已經完全變了。
藤網、木片、木弓、牛皮繩,一層一層,看著複雜,但很結實。
吳管事站在旁邊,心裡直打鼓。
他讓人偷偷做的那套傳統避震裝置就放在倉庫里,隨時可以換上。
「林案首,要不……先讓馬空車跑一圈試試?」吳管事小心翼翼地問。
林硯秋點頭:「行。」
老王把馬車牽到院子外頭的路上,一甩鞭子,馬車輕快地跑了起來。
車輪碾過坑坑窪窪的路面,發出沉悶的聲響,但車廂沒有像以前那樣劇烈顛簸,而是輕輕地上下浮動,像船在水面上一樣。
吳管事跟在後面跑,看著車廂的浮動,眼睛越瞪越大。
馬車跑了一圈回來,老王跳下車,一臉不可思議:
「林公子!這車……這車神了!過坑的時候,車廂就輕輕晃了一下,屁股都沒離開座位!」
徐長年也湊過來,躍躍欲試:「我試試!」
他爬上車,坐在車廂里,老王趕著馬車又跑了一圈。
徐長年在車裡顛了幾下,興奮地掀開車簾,朝林硯秋喊:「硯秋!真不顛!比以前強多了!你快上來試試!」
林硯秋上了車,坐好,讓老王把車趕到最難走的那段路上去。
那段路年久失修,坑坑窪窪,平時馬車走上去,能把人顛散架。
馬車駛上那段路,車輪碾過大大小小的坑,車廂輕輕地上下浮動,像被一隻手托著,平穩得不可思議。
林硯秋靠在座椅上,感受著那股久違的舒適感,心裡暗暗得意:成了。
吳管事跟在後面,看著馬車在爛路上如履平地,整個人都傻了。
他幹了大半輩子木匠,從沒見過這樣的馬車。
車廂不顛,不晃,不響,像踩在棉花上一樣。
馬車停穩,林硯秋下了車。
吳管事迎上去,搓著手,滿臉堆笑:「林案首,您這手藝,老朽服了。做了一輩子車,頭一回見車廂能軟成這樣。您是怎麼想出來的?」
林硯秋笑道:「瞎琢磨的。」
吳管事搖頭,感慨道:「您可不是瞎琢磨。您這是真有學問。老朽服了,徹底服了。」
那幾個偷偷做傳統避震的老工匠也湊過來,圍著馬車左看右看,嘖嘖稱奇。
有人蹲下來看藤網和木片,有人摸牛皮繩和木弓,有人敲車輪上的軟胎。
「這藤網編得密,承重沒問題。」
「木弓弧度剛好,彈性足。」
「牛皮繩拉的鬆緊合適,車廂不會左右晃。」
「車輪軟胎絕了,走石子路都沒聲。」