而且，我感覺到了一股視線。
那股視線並不強烈，沒有殺意，更像是在……觀察？
守鼎人？還是別的什麼路數？
我沒有回頭，也沒有停下腳步，依舊保持著原本的節奏往前走，甚至還掏出手機看了看時間。
但在插在風衣口袋裡的右手，已經悄無聲息地扣住了那根黑色骨針。
體內的煞氣內息瞬間運轉，順著手臂湧入骨針。
走到巷子中間的時候，那種被窺視的感覺達到了頂峰。
來源是……左後方的屋頂！
我猛地停下腳步，假裝繫鞋帶，身體迅速蹲下。
就在我蹲下的瞬間，一道極其細微的破空聲擦著我的頭皮飛過。
那是一張黃紙剪成的小人！
紙人只有巴掌大小，邊緣鋒利如刀，若是剛才我沒蹲下，這一下就能割開我的頸動脈。
一擊不中，那紙人竟然在空中詭異地折返，像是有生命一樣，再次朝我的後心撲來。
「雕蟲小技。」
我冷哼一聲，蹲在地上的身體猛地向側面一滾，同時右臂向後一甩。
「去！」
一道黑芒從我指尖射出。
五米的距離，眨眼即至。
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「噗！」
一聲輕響。
那張飛在半空中的紙人被骨針精準地釘穿，直接釘在了旁邊的磚牆上。
紙人劇烈地掙扎著，發出「滋滋」的燃燒聲。
同時，骨針上附帶的煞氣瞬間爆發，將紙人點燃，轉眼間燒成了灰燼。
我站起身，手一招。
骨針受到煞氣牽引，自動飛回我的手中。
我抬起頭，看向左後方的屋頂。
那裡空空如也，只有一隻黑貓受到驚嚇，「喵」的一聲竄進了黑暗裡。
跑得倒是快。
我走到牆邊，看著地上那堆紙灰，用腳尖碾了碾。
這是「剪紙成兵」的術法，屬於旁門左道，通常是用來探路或者試探虛實的。
看來，對方並沒有打算今晚就動手。
這充其量只是一次小小的問候。
他們想看看，我這個入殮師，到底有多少斤兩。
既然要玩，那我就陪你們玩。
看著地上那一小撮黑灰，我沒有急著離開。
對方既然敢來試探，就說明他們已經鎖定了我的位置。
這時候裝作若無其事回家睡覺，只會讓他們覺得我軟弱可欺，接下來的試探只會越來越頻繁，手段也會越來越狠毒。
最好的防守，永遠是進攻。
我蹲下身，伸出手指，輕輕捻起一點紙灰。
灰燼還是溫熱的，指尖傳來一種細微的刺痛感。
那是施術者殘留的一絲精神念力，或者是心頭血的殘渣。
民間術法講究「借物代形」。
這剪紙成兵看似神奇，其實就是把自己的「神」分出一縷附在紙上。
紙人被我毀了，施術者現在肯定不好受，就像是被人狠狠在腦門上敲了一棍子。
這就給了我機會。
「想跑？」
我冷笑一聲，從懷裡掏出那根黑色的骨針。
體內的煞氣內息緩緩流轉，順著經脈湧入指尖。
我捏著骨針，針尖輕輕點在那撮紙灰上。
煞氣如絲，從骨針中探出，瞬間鑽進了那堆紙灰里。
原本死寂的灰燼突然顫動了一下，緊接著，那根骨針像是受到了某種磁力的吸引，針尖猛地偏向了西北方。
那種感覺很奇妙，就像是釣魚時魚鉤掛住了東西，手裡沉甸甸的。
那根看不見的「線」，一頭連著我的骨針，另一頭，就連著那個躲在暗處的老鼠。
我站起身，收起骨針，順著針尖指引的方向大步走去。
……
西北方是江城的老工業區，那邊有一片著名的城中村，叫「大石橋」。
那裡是江城的傷疤，也是三教九流的溫床。
違章建築層層疊疊，電線像蜘蛛網一樣遮天蔽日。
我穿過幾條繁華的街道，周圍的燈光越來越暗，路面也越來越坑窪。
大概走了四十分鐘，我站在了大石橋村的入口。
骨針在口袋裡震動得越來越劇烈，甚至隱隱發燙。
那個施術者就在裡面，而且距離我不超過五百米。
我壓低了帽檐，走進了巷道。
此時已經是深夜，巷子裡沒什麼人，只有幾家髮廊還亮著曖昧的粉紅燈光，裡面坐著幾個濃妝艷抹的女人，百無聊賴地玩著手機。
我目不斜視，腳步極輕。
在一棟外牆貼著白瓷磚、看起來有些年頭的五層筒子樓前，那種牽引感達到了頂峰。
骨針的針尖指著三樓最左邊的那扇窗戶。
那扇窗戶掛著厚厚的黑布窗簾，一絲光都沒有透出來。
但我能感覺到，裡面有一股陰冷的氣息，和剛才那個紙人身上的味道一模一樣。
我沒有選擇走正門。
這種地方的樓道狹窄，一旦打起來容易施展不開，而且對方肯定在門口布了警示。
我繞到樓房側面，看了一眼那鏽跡斑斑的排水管。
深吸一口氣，煞氣灌注雙腿。
隨後手腳並用，順著排水管悄無聲息地爬了上去。
三樓的高度對我來說沒有任何難度。
幾秒鐘後，我就蹲在了那扇窗戶的防盜窗外。
防盜窗是不鏽鋼的，很結實。
但我伸出手，煞氣包裹著手掌，握住兩根鋼管，猛地發力。
「吱嘎——」
兩根空心鋼管被硬生生掰彎，露出了一個足以容納一人鑽進去的缺口。
窗戶沒關嚴，留了一道縫透氣。
我屏住呼吸，通過縫隙往裡看。
屋裡沒開燈，但點著兩根紅蠟燭。
借著燭光，我看到屋子中間擺著一張供桌，桌上放著剪刀、漿糊、一疊黃紙。
還有一個缺了口的瓷碗，碗裡盛著半碗黑紅色的血水。
一個穿著灰色中山裝的瘦小男人正盤腿坐在供桌前，雙手捂著胸口，臉色慘白，嘴角還掛著血跡。
他面前的地上，散落著一堆剪廢了的紙屑。
「媽的……這小子的煞氣怎麼這麼重……」
男人劇烈地咳嗽了兩聲，聲音嘶啞，「差點把老子的魂都給燒了……這活兒接虧了……」
就在他抱怨的時候，我輕輕推開了窗戶。
雖然動作很輕，但窗軸還是發出了一聲輕微的摩擦聲。
那個男人的反應極快。
幾乎是在聲音響起的瞬間，他猛地抓起桌上的一把黃紙，揚手一撒。
「誰？！」
那漫天飛舞的黃紙在空中瞬間膨脹，化作十幾隻巴掌大的紙蝙蝠，張著尖牙，鋪天蓋地地朝窗口撲來。
「你爺爺。」
我低喝一聲，整個人從窗口竄了進去。