林子裡的枯葉被踩得「沙沙」作響。
在李尋風和葉承的帶領下，幾道相互攙扶著的身影，終於撥開了灰白色的瘴氣，走出了那片壓抑的枯木林。
走在最前面的，是一個穿著黑色特戰服、身形魁梧的齊恆，連續三天的高強度折返行軍，讓他臉上布滿了疲憊與風霜，連胡茬都長出來了一大截。
而當眾人看清跟在齊恆身後的那個人時，整個緩坡營地所有人的呼吸，都停滯了一瞬。
崆峒派倪師姐。
這位在龍虎山鬥法谷里，曾讓所有人都眼前一亮的颯爽女修。她不僅一對峨眉刺耍得出神入化，更極具想像力地將「神行符」拍在雙腿上，切磋時候身形如鬼魅般，最擅近身搏殺。
那時的她，意氣風發，眉眼間全是名門天驕的驕傲與自信。
可是現在。
她特戰服右側，空空蕩蕩。
右臂，齊根沒了。
切口處極其整齊，顯然是被某種極其鋒利的邪修法器瞬間斬斷的。那此刻胡亂包紮在斷口處的急救繃帶，還在往外滲著絲絲血跡。
她臉色因為失血過多而慘白如紙，嘴唇乾裂。半個身子的重量都靠在旁邊的同門身上，每走一步，眉頭都會痛苦地皺緊。
「倪師姐……」
人群中，有人聲音哽咽得發不出聲來。
眾人心裡皆是一陣刀絞般的難過，一時之間，竟然不知道該用什麼樣的言語去安慰這位曾經驕傲的巾幗。
陶清辭和趙飛燕第一個反應過來，兩女快步衝上前去，小心翼翼地從那名同門手中接過了搖搖欲墜的倪師姐。
她們將她扶到石壁下靠好，陶清辭立刻打開急救包，用最輕柔的動作剪開那些已經和血肉粘連的舊繃帶，重新為她清理、上藥、包紮。
趙飛燕握著倪師姐那隻冰涼的左手，想要說些什麼，眼淚卻先一步掉了下來。
「哭什麼……」
倪師姐虛弱地扯了扯乾裂的嘴角，露出了一個比哭還難看的蒼白笑容：「我還活著……沒死在那些王八蛋手上，就已經賺了。」
趙飛燕死死地咬著嘴唇，連連點頭。
……
至此。
除了第五小隊至今沒有任何消息、生死未知之外。
此次進山的所有殘存人員，已經全部匯聚在了這處緩坡石壁下。
天師殿前，曾經的三十六名道門最頂尖的年輕天驕，意氣風發。
而今。
除了第一隊完整之外。第二隊死了兩人，第三隊死了兩人，第四隊死了一人，第六隊死了三人。
整整八條鮮活的生命，全都被永遠地埋葬在了這吃人的十萬大山第一層和第二層屏障之間。
這還只是外圍。
更還沒提那些重傷殘疾的、生死不知的。
……
不過，經過這兩天在這處緩坡的短暫修整，雖然第二層屏障內的靈力稀薄得可憐，但好在有武當【紫金活血丹】和茅山丹藥的吊命，聞道青、趙飛燕、宋道名等重傷員，終究是挺了過來，艱難地重新在體內聚起了一絲微弱的道元。
入夜。
幾堆篝火在緩坡上熊熊燃燒，加之外圍點的淨煞香，倒是能驅散不少深山裡的那種徹骨寒意。
張陵丘坐在最中央的火堆旁，環視了一圈四周那些神色疲憊的臉龐。
他手中拿著是那塊刻著繁複骷髏紋路的堂主命牌。
「諸位。」
「這塊命牌，是我們目前唯一能安全通過萬骨淵『屍林迷陣』的鑰匙。」
「但，」張陵丘頓了頓，狹長的眼眸中閃過一抹決絕，「我們不能所有人都去，必須分隊。」
此言一出，火堆旁的所有人皆是一怔。
「分隊？」齊恆皺起了眉頭，「張師弟，如今大家合在一處，好不容易有了一戰之力，為何還要分散力量？」
「因為我們帶著重傷員。」張陵丘的眼神平靜，指了指石壁下那些連站立都困難的同門，「倪師姐、張景清師兄他們，這種狀態，根本不可能熬得過接下來的第三層絕靈死地，更別說去闖那萬骨淵。」
「帶他們進去，十死無生。」
火堆邊短暫地安靜了一下。確實，像倪師姐、宋師兄這些重傷殘疾、道元徹底枯竭的人，如果硬要跟著隊伍進第三層絕地，不僅自己活不了，還會成為整個隊伍最致命的拖累。
張陵丘頓了頓，語氣變得鄭重。「而且，我們這一路走來，我們已經探明了許多重要的情報。」
「關於【血噬子母蠱】圈養活人的殘忍手段，關於地下陰脈開採的那種陰寒黑石，以及……那邪修口中提到的與之勾結的地府『陰司』。」
「這些情報，干係到天下九州的存亡！絕不能和我們一起，全部爛在十萬大山里！」
眾人聞言，紛紛陷入了沉默。張陵丘說得沒錯，他們是尖刀，探明虛實才是首要任務。如今情報已得，必須送出去。
「只是……」李尋風猶豫了一下，開口道，「出山的路，同樣兇險。雖然落陰門現在可能將主力收縮回了總壇，但沿途難保沒有落單的邪修、遊蕩的死屍。更何況，外圍那些毒瘴和複雜的路線，傷員們自己是走不出去的。」
「需要有人護送。」
「我擬定了一份名單。」
張陵丘從懷裡掏出一張紙條，目光平靜地看向眾人：
「前往萬骨淵探明總壇的隊伍：我們第一小隊全員六人，加上第三小隊隊正許凌飛，以及第四小隊隊正齊恆。」
「共計八人。」
「其餘所有人，由聞道青、趙飛燕負責帶隊，明日一早，護送傷員和情報出山。」
這份名單合情合理。把戰力保存最完整的第一小隊作為尖刀，加上許凌飛和齊恆這兩個修為深厚的隊正作為補充。既保證了突擊隊伍的絕對戰力，又將其他受傷的天驕留在了出山的隊伍里。
「我反對。」
就在這時，一個沙啞卻異常堅定的聲音，突兀地響了起來。
眾人轉頭看去。
一直靠在岩壁下閉目調息的聞道青，緩緩地睜開了眼睛。
這位嶗山天驕那張曾經不可一世的臉上，此刻依然蒼白如紙，但眼眸里卻燃燒著一股仿佛能焚盡一切的火焰。
「我不出山。」
他盯著張陵丘的眼睛，一字一頓地說道：「萬骨淵，算我一個。」
「不行。」
張陵丘毫不猶豫地拒絕，語氣清冷而嚴厲：「聞師兄，你強行催動【金甲召神】，本命精血虧損極大！你現在的身體狀況，不適合進第三層絕地。」
「我沒開玩笑。」
聞道青咬著牙，直勾勾盯著張陵丘。
「這兩天的休整，我的道元，已經恢復了三成了。」他聲音里透著一股決絕：「我知道你們怕我拖後腿。但我告訴你們，這三成道元，不僅足夠我施展普通的符籙和道術……」
「就算是遇到了死局。」
聞道青的眼底，閃過一抹駭人的狠戾：「我聞道青拼上這條命，也依然能再把那金甲神將召出來，為你們撐上整整十息的時間！」