一九九九年三月三十日，農曆二月十三。
鍾小艾起了個大早。
她在鏡子前坐了快半個小時，化了一個精緻的淡妝。
眉毛描了三遍才滿意，口紅選了一支偏啞光的豆沙色。
頭髮扎了個低馬尾，別了一枚銀色的小發卡。
白襯衫，深藍色西裝外套，黑色西褲，還有一雙鋥光發亮的小皮鞋。
她對著鏡子轉了一圈，從上到下看了一遍，滿意地點了點頭。
七點五十分，她走進了中紀委組織部所在的那棟樓。
走廊里已經有人了。
「小艾姐！來了來了！」
一個比她晚兩年入職的姑娘從走廊那頭小跑過來，臉上堆著笑，手裡端著一杯剛打好的咖啡，雙手遞過來。
「小艾姐，喝咖啡。我剛打的，還熱著。」
鍾小艾接過咖啡，笑了笑。「謝謝啊，小周。」
「小艾姐，今天這個談話，你一定沒問題！」
小周湊近了，壓低聲音，但壓不住那股子討好的勁兒。
「咱們放眼咱們二室，誰能跟你比？」
鍾小艾端著咖啡抿了一口，沒接話。
又有人湊過來。
這次是個男的，比鍾小艾大兩歲，但見了她照樣點頭哈腰。
「鍾處，今天精神頭真好。我看啊，今天這個談話，就是走個過場。你那個履歷往桌上一擺，誰還能說個不字？」
「還沒定呢。」鍾小艾輕笑一聲。
「我還年輕，機會多得是。得看領導們的考慮了。」
話是這麼說，但她嘴角那個弧度，怎麼壓都壓不平。
又來了幾個同事，三三兩兩圍過來。
有人遞文件，有人匯報工作，有人純粹就是來刷個臉。
大傢伙都已經把鍾小艾當成了三室的副處在吹吹捧捧了。
「小艾姐，你上次那個案子辦得太漂亮了，部里領導在會上專門點名表揚。」
「對對對，我也聽說了。那個案子要不是小艾姐把關鍵證據摳出來，根本沒法往下查。」
「可不是嘛。論業務能力，咱們二室，小艾姐說第二，沒人敢說第一。」
鍾小艾被圍在中間，左一句「小艾姐」、右一句「鍾處」，臉上的笑意越來越濃。
她嘴上還在推辭。
「別這麼說，都是大家配合得好。我一個人能幹什麼？」
心裡想的卻是另一回事。
二室三處副處長這個位置，她盯了不是一天兩天了。
從去年底就開始運作，該鋪墊的鋪墊了，該匯報的匯報了。她爸雖然沒直接出面，但該遞的話早就遞到了。
整個三處，報名副處的就兩個人——她，和蘇建。
蘇建。
鍾小艾在心裡把這個人過了一遍，能力一般般。
唯一的亮點，是他在發改委當副司長的舅舅。
副司長。
鍾小艾嘴角微微翹了一下。
副司長又怎麼樣？還是發改委的！
她端著咖啡，往三樓談話室的方向走。
身後那幫人目送著她，目光里有羨慕，有巴結，也有幾道不那麼友善的——但誰也不敢表露出來。
三樓的等候大廳里，已經三三兩兩坐了不少人。
鍾小艾掃了一圈，找了個靠窗、人少的角落坐下來。
她剛坐下，餘光就掃到了一個人。
蘇建。
坐在大廳另一頭，手裡拿著一份材料，正低頭翻著。他穿了一身黑色的西裝，頭髮梳得一絲不苟，表情看不出什麼情緒。
鍾小艾的目光在他身上停了半秒，然後收回來。
可惜了，這次碰到我鍾小艾，你只能等下次了。
她在心裡哼了一聲，臉上卻掛起了笑，站起來，走過去。
「蘇科，你好。」
蘇建抬起頭，看見她，也站了起來，臉上掛著同樣標準的笑容。
「你好，鍾科。」
兩人握了一下手，力道都不重，碰一下就鬆開了。
「今天天氣不錯。」
「是啊，難得的好天氣。」
兩人對視一眼，各自坐下。
鍾小艾坐回靠窗的位置，從包里掏出自己準備的工作簡報總結，一頁一頁翻著。
其實她早就背得滾瓜爛熟了，但這時候翻一翻的同時，給自己做一個心理建設。
等了約莫三十分鐘。
談話室的門開了，一個工作人員探出頭來，手裡拿著一張名單。
「蘇建。」
蘇建站起來，整了整領帶。
鍾小艾也站了起來——不是要進去，是讓人家過去。
她側身讓開走道，蘇建從她身邊經過，微微點頭。
「謝謝。」
「不客氣。」
蘇建推門進去了。
門關上的那一刻，鍾小艾的眉毛微微蹙了一下。
先叫蘇建？
她靠回椅背上，把工作簡報又翻了一頁。
眼睛盯著紙上的字，但一個字都沒看進去。
先叫誰、後叫誰，按理說不代表什麼。
但她心裡就是不舒服，憑什麼讓他先進去？
她深吸一口氣，把那股不舒服壓下去。
沒事的，就是個順序問題。
她開始在心裡複習這幾天準備的工作匯報。
雖然對於她來說，只是走個過程的問題，但是這種談話會錄像，還是要留一個好印象。
從去年跟著領導辦的幾個大案說起，到今年的工作規劃，再到對副處長崗位的認識。
一條一條，邏輯清晰，重點突出。
練了快十分鐘，門開了。
蘇建從裡面出來，手裡拿著一個牛皮紙檔案袋。
鍾小艾的目光釘在他臉上。
她看見蘇建的嘴角，那一閃而逝的弧度，雖然被他迅速壓下去了，但她捕捉到了。
喜色！
鍾小艾的心猛地沉了一下。
她盯著蘇建，蘇建也看見了她。
兩人目光碰了一下，蘇建沖她微微點了點頭，說了聲「鍾科，那我先走了」，然後轉身往樓梯口走去。
看著人越走越遠，鍾小艾覺得他的背影透著一股超出自我預期的得意。
她坐回椅子上，腦子裡飛快地轉。
蘇建大概知道這次只是個陪跑，畢竟和他競爭是自己這個鐘大小姐，這次報名也就是為了下次攢個資歷，混個臉熟。
那他高興什麼？
莫不是……有外調升職的機會？