宗燃那邊還在忙，阿鬼便直接帶著謝之洲去了宗燃所在的地方，是宗家旗下的一家高端私人會所，今晚宗燃在這裡有個應酬。
一路上謝之洲坐在副駕上，整個人像一隻被霜打過的茄子蔫蔫地靠在座椅里，他反覆地在心裡排練著待會兒見到宗燃時要說的台詞，但每一種開場白都被他自己推翻——直接坦白？顯得太刻意，裝作無事發生？萬一以後被發現了更慘，先發制人撒個嬌？好像又有點此地無銀三百兩。
他想了半天最後乾脆放棄了，閉上眼睛默默祈禱：希望那個男人的醋勁兒不要來得太猛烈……
車子在一棟氣派的建築門前停了下來，整棟樓低調奢華，門口懸掛著一塊簡約的銅質招牌，沒有多餘的霓虹燈飾，卻在傍晚的夜色中透出一種不言自威的氣場。
門口站著幾個身著黑色西裝、戴著耳麥的安保人員，個個身形魁梧，神情肅穆，一看就不是普通的保安。
謝之洲下了車跟著阿鬼往門口走去，那幾個安保人員遠遠就認出了來人——阿鬼是他們熟得不能再熟的內部人員，而他身後跟著的那個少年雖然他們不是很熟，但內部早就傳遍了照片和叮囑：這位是宗爺身邊的人，見了面要有眼色。
為首的一名安保微微頷首，側身讓開，伸手推開了那扇厚重的大門：「鬼哥，謝先生。」
阿鬼點了點頭，帶著謝之洲走了進去。
門內是另一個世界。
燈光曖昧，空氣中瀰漫著淡淡的香薰和雪茄的氣息，舒緩的爵士樂在空間中流淌。
一樓是大面積的開放式卡座和吧檯，穿著講究的人們三三兩兩地散落在各處，低聲交談，觥籌交錯。
這裡的每一個人看起來都非富即貴，舉手投足間帶著一種屬於上流社會的從容與矜持。
阿鬼一進門立刻就有人注意到了他。
「喲，鬼哥來了！」
「鬼哥，好久不見啊，最近忙什麼呢？」
「鬼哥，這邊坐啊，正好有事找你聊——」
阿鬼一路走過去，一路笑著回應，或點頭或擺手，應付得遊刃有餘。
而跟在他身後的謝之洲則不可避免地吸引了大量的目光。
那些目光帶著不同程度的打量，在場的大多數人都沒有見過謝之洲，只知道宗燃身邊最近多了一個人，據說寵得不得了，護得跟眼珠子似的。
此刻看到一個穿著簡單白T恤、背著書包的俊美少年跟在阿鬼身後走進來，不少人心中已經有了猜測。
「那就是……宗爺身邊那位？」
「應該是吧，沒見過別人能讓鬼哥親自帶進來的。」
「嘖嘖，長得確實挺好看的，難怪宗爺護得跟什麼似的，我聽說上次有人在酒桌上多問了一句，直接被宗爺一個眼神給嚇回去了。」
「你才知道？圈裡都傳遍了，說這位是宗爺的心尖尖，碰都碰不得。」
竊竊私語聲在謝之洲經過的地方此起彼伏地響起，但當他走近時，那些人又立刻收聲，換上客氣的笑臉朝他點頭致意。
謝之洲有些不自在地抿了抿嘴，下意識地往阿鬼身邊靠了靠。
他雖然已經逐漸習慣了宗燃世界的種種陣仗，但被這麼多陌生人同時打量著評頭論足，還是讓他感到一種本能的拘謹。
阿鬼察覺到了他的不自在，側過頭來低聲說了一句：「別理他們，老大在樓上包廂，我帶你去。」
謝之洲點了點頭，跟著阿鬼穿過大廳朝電梯的方向走去。
身後那些目光依然追隨著他的背影，直到他消失在電梯裡才紛紛收了回去。
電梯門緩緩合上，將外面的喧囂和目光一併隔絕，狹小的空間裡安靜下來。
謝之洲靠在電梯壁上猶豫了一下，還是開口問道：「鬼哥，宗燃今天要處理的事……棘手嗎？」
阿鬼從電梯按鈕上收回手，想了想，如實答道：「還好吧，不算特別棘手，就是底下有人手腳不乾淨，貪了點不該貪的東西。老大在查，證據基本都齊了，收網的事而已。」
他頓了頓，「不過這種吃裡扒外的事擱誰身上心情都好不了，老大今天一下午臉色都不太好看。」
謝之洲的心往下沉了沉。
本來就心情不好……再加上自己那件事……他簡直不敢想像宗燃會爆發成什麼樣子。
那個男人平時看著冷靜克制，但在關於他的事情上從來都不是一個理智的人。
他沉默了幾秒，然後試探性地往阿鬼那邊湊了湊，用一種帶著討好意味的語氣說道：「鬼哥……我們是不是好兄弟？」
阿鬼立刻警覺地轉過頭來，上下打量了他一眼，「幹嘛？」
「沒什麼沒什麼……」謝之洲嘿嘿一笑，搓了搓手，「就是想說，既然是兄弟，那有些事情是不是可以……互相包庇一下？」
「什麼意思？」
「就是……」謝之洲壓低聲音，朝阿鬼眨了眨眼睛，「今天下午校門口那件事，要不我們就當沒發生過？反正以後也不一定能碰到那個陸景川了，對吧？你不說我不說，宗燃就不會知道——天下太平，皆大歡喜！」
阿鬼聽完，一臉「你居然想拉我下水」的不可思議。
他往後退了一步靠在電梯壁上，雙手抱胸，義正言辭地搖頭：「不行不行不行——洲洲，你這是要我背叛老大！這種事情我阿鬼是絕對不會幹的！」
「這怎麼就叫背叛了呢！」謝之洲急了，「這叫善意的隱瞞！是為了維護家庭和諧！」
「對老大隱瞞就是背叛！」阿鬼斬釘截鐵，一臉正氣凜然，「我阿鬼跟著老大這麼多年，風裡來雨里去，從來沒有瞞過他任何事情！你知道我的原則是什麼嗎？——忠誠不絕對，就是絕對不忠誠！」
謝之洲被他一連串的話砸得啞口無言，「……你這原則是從哪學的？」
「自學成才！」
「……」
謝之洲閉了閉眼，換了一個策略，改用懷柔路線：「鬼哥，你想想啊——你告訴宗燃了他能怎樣？他又不能去把那人打一頓，又不能把我關在家裡不讓出門，除了自己生悶氣、晚上折騰我之外還有什麼結果？到頭來受苦的還是我啊！你忍心嗎？」
阿鬼的表情出現了一絲鬆動——但也只是一絲。
他咬了咬牙別過頭去，硬著心腸說道：「洲洲，你別跟我來這套……我是不會被你蠱惑的……」
「鬼哥——」
「叫鬼爺也沒用！」
「……鬼爺。」
「……」阿鬼猛地轉過頭來，瞪大眼睛看著謝之洲，臉上的表情在「震驚」和「哭笑不得」之間反覆橫跳，「……你這小子。」
謝之洲一臉無辜地看著他，眨了眨眼睛。
就在這時，電梯到達了目標樓層，門緩緩打開。
阿鬼看了他一眼，邁步走出電梯，頭也不回地丟下一句話：「這件事我不會主動跟老大說——但如果老大自己問起來，我也不會替你撒謊。」
謝之洲站在電梯裡愣了兩秒，然後猛地反應過來快步追了出去，嘴裡喊著：「鬼哥！鬼哥你等等我！你這話的意思是答應了對吧？！」
「我沒答應！」
「你剛才那話的意思就是答應了！」
「我說了，我不主動說，但也不會替你撒謊——這是兩碼事！」
「一樣的！結果是一樣的！」
「不一樣！」
兩個人的身影在走廊里漸行漸遠。