二月二十，春風拂過京城巍峨的城牆，護城河畔的垂柳已吐出新綠。
今日的京城外城長順街，一大早便被十里八鄉趕來看熱鬧的百姓擠得水泄不通。城門守衛甚至不得不加派了人手，拉起警戒線，才勉強維持住秩序。
「來了！來了！」
不知是誰眼尖，指著官道盡頭高喊了一聲。
伴隨著沉穩而充滿壓迫感的馬蹄聲，一面繡著「銳」字的黑底紅字大旗在春風中獵獵作響。緊接著，是一眼望不到頭的鋼鐵洪流。
王天放身披玄色戰甲，騎著神駿的高頭大馬走在最前列。歷經一個多月的風霜與殺伐，他冷峻的面容更添了幾分刀削斧鑿般的剛毅。深邃的雙眸不怒自威，周身散發著久經沙場磨礪出的鐵血殺氣。
在他身後，是整齊劃一的三千銳士營精銳。他們步履鏗鏘，每一步邁出都仿佛踏在同一個節點上，甲片碰撞發出整齊的錚鳴聲。
「這就是銳士營？我的老天爺，這氣勢，感覺一個眼神就能把人活剝了！」
「可不是嘛！聽說忠武伯就是帶著這群虎狼之師，幾千人就把東州三萬叛軍給打趴下了！」
百姓們壓低聲音議論著，眼中滿是敬畏與自豪。
而在銳士營之後，便是綿延數里的囚車隊伍。
足足一千多號人！曾經在東州呼風喚雨、不可一世的顧家核心族人，以及依附他們的各級貪官污吏，此刻全都披頭散髮、戴著沉重的木枷，在囚車裡瑟瑟發抖。
尤其是顧家家主顧淵，曾經保養得宜的面容早已形容枯槁，一雙眼睛死灰般空洞。聽著周圍百姓的指指點點和唾罵聲，他痛苦地閉上了眼睛。百年世家，一朝覆滅，從此世上再無東州顧家。
更讓京城百姓和百官震驚的，是囚車後方那幾百輛被重重護衛的重型輜重馬車。車轍深深陷入泥土裡，壓得咯吱作響。上面裝滿了從顧家和貪官府邸抄出來的金銀珠寶、古玩字畫，還有成箱成箱的帳冊地契。
城門外，早有朝廷官員在此等候。
太子梁珩一身明黃四爪蟒袍，負手而立，眼中難掩激動之色。在他身側，戶部尚書柳陽和刑部尚書趙廷韋更是早就伸長了脖子，尤其是柳陽，看著那幾百輛滿載財物的馬車，眼睛裡直冒綠光，仿佛看到了國庫充盈、戶部再也不用摳摳搜搜的好日子。
「臣王天放，叩見太子殿下！」王天放翻身下馬，單膝跪地行禮。身後的三千銳士營也整齊劃一地單膝跪地，甲冑鏗鏘，高呼「殿下千歲」，聲震雲霄。
「忠武伯快快請起！」梁珩大步上前，親自伸手將王天放扶了起來，用力拍了拍他的肩膀，朗聲笑道，「將軍一路辛苦，父皇在宮中已等候多時了。這趟差事，你辦得漂亮！」
「分內之事，仰賴陛下天威與殿下洪福。」王天放恭敬回道。
交接工作迅速展開。趙廷韋帶著刑部的人如狼似虎地接管了那一千多名囚犯，直接押往刑部大牢和詔獄，準備連夜突擊會審。
而柳陽則是搓著手，笑得臉上的褶子都堆在了一起，指揮著戶部官員清點那一輛輛輜重馬車，一邊記帳一邊樂得合不攏嘴：「發了，這回大梁是真的發了！忠武伯，你可是咱們戶部的大恩人吶！」
交接完畢，王天放顧不上洗去一身風塵，便跟隨太子直入皇宮。
御書房內，大梁皇帝梁嵩看著遞上來的厚厚一沓查抄帳目，龍顏大悅。
「好！好一個忠武伯！好一個銳士營！」梁嵩激動得猛拍龍書案，「顧家這顆毒瘤，朕早就想拔了！天放，你這次不僅平了叛，還替朕把國庫填得滿滿當當，當居首功！」
「臣不敢貪功，全賴陛下聖明決斷，暗衛配合得力。」王天放不卑不亢。
「你不必謙虛，朕賞罰分明。」梁嵩看著眼前沉穩內斂的愛將，越看越滿意，「連日奔波，想必你也歸心似箭，今日便早些回去與家人團聚，休整幾日再去兵部履職吧！」
「臣，叩謝陛下！」王天放恭敬行禮，退出御書房。
從皇宮出來，天色已近黃昏。
王天放婉拒了同僚們的接風宴，翻身上馬，帶著親衛鐵蛋、鐵錘等人朝著下河村的方向疾馳而去。
下河村王府，此刻已是燈火通明。
門房周大壯正墊著腳尖村里張望，突然瞧見一騎玄甲黑馬飛馳而來，頓時激動得扯開嗓子往院裡喊：「回來了！老爺回來了！」
王府大門敞開，王天放利落地翻身下馬，把韁繩丟給周大壯，大步跨入前院。
剛過垂花門，呼啦啦便迎出來一大群人。走在最前面的是王大力和王桂蘭，在他們身後，大哥、二哥以及嫂子們，全都滿臉喜氣和激動地圍了上來。
「爹！娘！」王天放快步上前，顧不得一身沉重的鎧甲，單膝跪倒在地，「兒子回來了，讓爹娘操心了！」
「快起來，快起來！」王桂蘭趕緊彎腰去扶，摸著那冰冷堅硬的甲片，眼淚止不住地掉，「快讓娘看看，是不是瘦了？可有受傷？」
「娘，我好著呢，一點皮外傷都沒有。」王天放順勢站起身，笑著安慰。
王大力重重地拍了拍王天放的肩膀，聲音粗獷卻帶著掩飾不住的驕傲：「天放，好啊，給咱老王家漲臉啊！」
「天放這回可是立了大功，咱們下河村這幾天天天都有人來道喜呢！」大哥和二哥也湊上前來，嫂子們也紛紛附和，喜氣洋洋地張羅著要去廚房把一直溫著的酒菜端上來。
在長輩兄嫂們的簇擁中，王天放的目光穿過人群，落在了一抹熟悉的身影上。
王金珠穿著一身湖藍色的對襟襦裙，青絲挽著素雅的髮髻，她站在廊檐下，眼眶微紅，定定地看著那個闊別一月有餘、滿身鐵血風霜的男人。
「金珠。」王天放腳步一頓，冷峻的面龐瞬間柔和下來，眼底的深情幾乎要溢出來。