草原上。
七彩巨鹿邁步走來。
它每走一步，腳下枯黃的草地就重新煥發出生機。
那對曾經灌滿臟器、甚至斷裂過的鹿角，此刻晶瑩剔透，流淌著七彩霞光。
【林淵。】
老鹿停在林淵面前，微微垂首。
這是一種從未有過的姿態。
以前它對林淵，更多的是一種基於合作關係的平視。
但現在，那是對強者的認可，甚至……敬畏。
【這次，多謝。】
【如果沒有你，我也將埋骨於那片虛妄的夢境之中。】
林淵擺了擺手。
「拿錢辦事，替人消災。」
「再說了，那老鬼想住我身體裡，我不弄死它，難道留著過年？」
老鹿沉默了片刻。
【還有一事，我不解。】
老鹿晃了晃鹿角。
【我的本源早已在歲月的侵蝕中乾涸，剛才那一戰更是透支了最後的生命力。】
【按理說，此刻我應當油盡燈枯，回歸大地。】
【為何……】
它頓了頓，語氣中帶著困惑。
【為何我的力量不僅盡數恢復，甚至打破了數百年的桎梏，重回巔峰？】
【到底發生了什麼？】
林淵動作一滯。
「哦，那個啊。」
「有個穿得跟原始人似的小孩，說是你的老相識，給你充了個……」
話音未落。
林淵的腦海深處，突然響起一道聲音。
【林淵，勿言。】
林淵眉毛一挑。
他在腦海里直接懟了回去：「臥槽？你怎麼在我腦子裡？」
「還有，這有什麼不能說的？」
那聲音再次響起，帶著幾分無奈：
【它若知曉我的存在，會亂了因果。】
【有些路，需它自己走。】
林淵撇了撇嘴。
合著這島上的生物一個個都這麼多心眼子。
全是謎語人。
老鹿還在等著答案。
林淵到了嘴邊的話卻硬生生拐了個彎。
他清了清嗓子，換上一副高深莫測的表情。
「它讓我別說。」
老鹿一愣。
【它？】
林淵指了指腳下的大地，又指了指遠處那片迷霧籠罩的森林核心。
老鹿渾身一震。
似乎明白了什麼。
眼中的困惑消散。
它緩緩屈膝，朝著島嶼中心的方向，深深跪拜下去。
【守護者……明白了。】
【定不負所托。】
看著這頭老鹿在那搞封建迷信那一套，林淵無聊地打了個哈欠。
他從懷裡掏出小紅，晃了晃。
「別睡了，到站了。」
小紅迷迷糊糊地睜開眼，一看周圍熟悉的環境，立馬來了精神。
它撲騰著翅膀飛起來，落在狼王的腦袋上，趾高氣揚地叫了一聲。
「嘎！」
(本座殺回來了！)
老鹿站起身，抖落身上的草屑。
【走吧。】
它微微伏低身子，示意林淵上來。
【此處距離燈塔尚遠，我送你。】
【以我現在的速度，半刻鐘便至。】
林淵聞言，卻站在原地沒動。
他摸著下巴，又看了看自己的雙手。
剛才那個「法相具現」的技能說明書還在腦子裡熱乎著。
如果不試試，心裡就像有隻貓在撓。
「不用了。」
他往後退了兩步，拉開距離。
「老鹿，你先走。」
老鹿不解：【你要步行？】
「步行？」
「我有新車了。」
林淵嘴角上揚。
他抬起右手，對著身側的虛空，指尖輕點。
「先來個帶翅膀的試試手感。」
「嗡——！！」
空氣扭曲，一聲啼鳴刺破長空。
幽藍色火焰憑空燃起，凝聚成那隻曾不可一世的「禁忌之王」。
它剛一出現，就本能地想要振翅高飛。
林淵圍著它轉了一圈，伸手拔了一根幻化的羽毛，撇了撇嘴。
「嘖，這毛太硬，硌得慌。」
他手一揮。
「換。」
怪鳥發出一聲悲鳴，化作紅光散去。
緊接著，地面震動。
「整個底盤穩的。」
地面變為一攤沼澤，那頭老鱷魚從裡面爬了出來。
它趴在地上，巨大的尾巴把草皮掃禿了一大片。
林淵跳上去坐了坐，又跳下來。
「穩是穩，但這底盤也太低了，跟開卡丁車似的，視野受限。」
他一臉挑剔，打了個響指。
「再換個動力足的。」
鱷魚消失。
一聲震耳欲聾的豬叫響起。
「哼哧——！！」
深淵恐噱魔豬的身軀砸落。
這大傢伙倒是威風凜凜，渾身肌肉虬結。
林淵摸著下巴，打量著這頭野豬，想像了一下自己騎在豬背上在草原狂奔的畫面。
「動力確實猛，屬於大馬力越野。」
「但這造型……」他搖了搖頭，「太土了。」
一旁的老鹿看得目瞪口呆。
這些傢伙……不都是神棄之島上有名有姓的一方霸主嗎？
雖然比它差了點。
但那隻怪鳥，那頭鱷魚，哪一個都不是普通的存在。
尤其是那頭哼哧亂叫的野豬！
那不是它和林淵聯手斬殺的野豬王嗎？
明明都已經形神俱滅了，怎麼這煞星還能這麼隨意地具現出來？
「算了，還是經典款耐看。」
林淵嘆了口氣，對剛才那幾款都不太滿意。
他在腦海中重新勾勒出一個熟悉的身影。
那種暴戾、嗜血的氣息，順著血管奔涌。
「出來吧。」
紅色的霧氣再次升騰，迅速匯聚、凝實。
先是骨架。
再是肌肉。
最後是覆蓋全身的赤紅皮毛。
「吼——！！！」
一聲虎嘯，震得草原上的草葉瑟瑟發抖。
一頭體長超過五米，肩高兩米的巨型猛虎，出現在林淵身側。
這正是當初鐵木林的那頭霸主。
但此刻的它，已經脫離了血肉之軀的範疇。
氣息變得更加神秘，宛如從地獄走出的魔獸。
林淵走到猛虎身旁，伸手拍了拍虎頭。
觸感堅硬，帶著溫熱。
猛虎低下頭，眼睛在看向林淵時，變得溫順無比。
甚至主動用腦袋蹭了蹭林淵的手掌，喉嚨里發出類似於貓咪的呼嚕聲。
只是這呼嚕聲有點大，震得林淵腳底板發麻。
「這就對了嘛。」
林淵滿意地點點頭，翻身騎上虎背。
「線條流暢，真皮座椅，自帶威懾力。」
他轉頭看向一臉呆滯的老鹿，挑了挑眉。
「怎麼樣？老鹿。」
「這座駕，排面是不是拉滿了？」
老鹿張了張嘴，看著那頭對自己低吼示威的猛虎，沒再說話。
「我先走了。」
「有事叫我。」
林淵提起還在發懵的小紅，心念一動。
身下的猛虎四爪發力，朝著燈塔的方向絕塵而去。
……
與此同時。
現實世界，某處不可知之地。
這裡沒有陽光。
只有無盡的冰原和刺骨的寒風。
一座由黑曜石砌成的倒金字塔建築，懸浮在冰層之上。
這是「群星秘會」的總部——星核聖殿。
大殿內部，十二根巨大的石柱圍成一圈，每一根石柱頂端都燃燒著一種不同顏色的火焰。
那是象徵著「十二柱」生命與權柄的星火。
但此刻。
位於末席的那根代表著「夢境與繁衍」的石柱，火焰熄滅了。
不僅是熄滅。
整根石柱從內部崩裂，化作一堆石粉，散落在地上。
「死了。」
坐在第三席位上的黑影率先開口。
「老十二那個蠢貨，雖然實力不強，但他背後的那位『潘』可是個難纏的角色。」
第五席的黑影把玩著手中的一枚金幣，語氣玩味。
「夢境是不死的。」
「只要人類還有恐懼，還有欲望，潘就不會消亡。」
「可現在……」
他將金幣彈向空中。
金幣在第十二根石柱的廢墟上方炸開，化作虛無。
「連概念都被抹除了。」
「徹徹底底的死亡。」
圓桌周圍的空氣變得凝重。
對於他們來說，「死亡」是一個早已被遺忘的詞彙。
他們通過各種禁忌手段，竊取了漫長的壽命。
可今天。
一張空出的椅子，在這個小圈子裡撕開了一道口子。
「源頭出了問題。」
一直沉默的第八席突然出聲。
那是一個裹在紅色長袍里的佝僂身影，周圍環繞著若隱若現的血腥氣。
「潘的本體寄生在那座島上。」
「如果是投影被毀，頂多重傷。」
「能讓石柱崩塌，說明它的本體被人連根拔起，甚至……」
第八席停頓了一下，在尋找合適的詞彙。
「被吞噬了。」
「吞噬？」
第五席發出一聲嗤笑。
「誰能吃掉一個概念神？」
「別告訴我是那群官方的看門狗。」
「龍國那幫人確實有點手段，但想要徹底抹殺潘，他們還不夠格。」
爭論聲漸起。
「夠了。」
一聲斷喝，壓下了所有的嘈雜。
那是坐在首座的身影。
他剛一開口，其餘十個席位上的黑影齊齊噤聲。
第一柱。
在群星秘會裡，除了那『三星』外，最接近「神」的人類。
「慌亂，是弱者才有的姿態。」
第一柱的手指輕輕敲擊著桌面。
「老十二死有餘辜。」
「貪婪蒙蔽了他的理智，讓他妄圖染指不屬於他的力量。」
他站起身。
身後的陰影里，一雙巨大的眼睛睜開，俯視著在場的所有人。
「但秘會的威嚴不容踐踏。」
「那個島，最近很熱鬧。」
「龍國的特勤組，流竄的賞金獵人，還有那個所謂的『基金會』。」
第一柱的視線掃過圓桌，最終停留在第十席和第十一席的位置上。
「老十，老十一。」
兩個身影立刻站起，恭敬垂首。
「去一趟。」
「帶上『那件東西』。」