接下來的路程中，一切安好。
運輸機在氣流中顛簸了幾個小時，終於開始下降。
士兵們各自檢查裝備，沒人說話。
之前那場遭遇戰留下的痕跡已經被工程兵修好了。
一切看上去風平浪靜。
但每個人心裡都清楚，那些東西存在過。
石頭縮在老黑身邊，雙手還是抖的。
他偷偷扭頭，目光掃過一排排戰友，落在了靠近尾艙的兩個座位上。
空的。
他愣了一下，揉了揉眼睛，又仔細看了看。
確實是空的。
那個說自己是後勤的年輕男人，和旁邊的女兵都不在了。
「班長。」
石頭拽了拽老黑的袖子，壓低聲音。
「那兩個後勤……」
沒等他說完，一隻大手捂住了他的嘴。
老黑盯著他，表情很平靜。
「什麼後勤？」
石頭眼珠子亂轉，含糊不清地「唔唔」了兩聲。
老黑鬆開手，把嗓門壓到最低。
「打從上飛機起，那排座位上就沒坐過人。」
「可是……」
「沒有可是。」老黑拍了拍石頭的後腦勺。
「管好你的槍和嘴，別的事，你什麼都沒看見。」
……
三公里外。
一座通訊塔矗立在沙丘頂部。
塔頂的平台上，蘇辰背著手站著。
他穿著一件舊夾克，頭髮散亂，滿臉胡茬。
要不是那雙眼睛的與眾不同，看上去跟荒漠裡撿垃圾的流浪漢沒什麼兩樣。
「來了？」
身後空無一人。
沒人回應，只傳來沙粒打在金屬表面的聲響。
然後，兩道人影憑空出現在他三步之外。
林淵雙手插兜，打量著眼前這個老頭，咧嘴笑了一下。
「蘇老頭，你這形象管理是越來越放飛了。」
蘇辰轉過身。
他上下掃了一眼林淵，又看了看站在旁邊的蘇妙語。
多看了蘇妙語一兩秒。
「你把她也帶來了？」
「你不知道？她說知道很多群星秘會的事，說不定對這次行動有幫助。」
蘇辰頓了片刻，沒有追問。
他走到平台邊緣坐下，雙腿掛在外面，拍了拍身邊的鐵欄杆。
「坐。」
林淵走過去，沒坐，靠在欄杆上。
蘇妙語站在兩人身後，安靜地觀察著這一老一少的互動。
「路上還順利？」蘇辰開口。
「有幾隻破爛玩偶衝上來找死，已經處理了。」
蘇辰點了點頭，沒追問細節。
他從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙，在膝蓋上展開。
那是一幅手繪的地形圖，線條粗略，但標註得密密麻麻。
「這是這段時間摸出來的情報。」
蘇辰手指按在圖中央一個圓圈上。
「極樂淨土會的外圍據點已經發現了七成，但核心組織的位置一直找不到。」
「我懷疑他們的老巢就在黃沙底下，應該是用了某種空間技術，根本探測不到。」
「能探到。」
蘇辰手指一頓。
林淵低頭看著遠處的沙海，語氣很隨意。
「他們的總部，我知道在哪。」
蘇辰轉頭看向林淵，示意他繼續說。
「方位在西南偏南。」林淵伸手朝左前方指了一下。
「直線距離大概五百公里。」
蘇辰沉默了三秒。
「你怎麼知道的？」
「飛機上攻擊特遣隊的那些布偶，我留了一個活口，掛了個追蹤上去，把它放了。」
「它自己飛回了老巢。」
蘇辰的呼吸節奏變了一下。
他在西北苦熬了這麼多天。
裝瘋賣傻，還動用了龍國在西北的全部暗線，也只摸到了群星秘會的外圍。
這小子剛來，就這麼輕鬆地找到了敵人的老窩？
「不過。」林淵話頭一轉。
「有個問題。」
「追蹤在布偶飛到那個位置之後就斷了。」
蘇辰馬上接上：「被發現了？」
「八成是。」林淵點頭。
「連結是在目標到達之後才中斷的，坐標應該沒問題，但對方已經知道有人追蹤過它。」
蘇辰站了起來。
他在平台上來回走了幾步，手指無意識地敲著欄杆。
「那就更不能冒進了。」
他停下腳步，看向林淵。
「對方知道位置暴露，並且還知道有一個擁有這種特殊能力的人，肯定已經做好了萬全的準備。」
「我原本計劃在外圍製造壓力，把他們的注意力吸引到北邊，我自己從另外一個方向切入，找到他們的總部後再動手。」
他看著林淵。
「現在看來，你的追蹤給了我們一條信息，這是好事，但同時也打草驚蛇了，原來的滲透路線需要重新規劃。」
「不用規劃。」林淵打斷了他。
蘇辰皺起眉。
「我自己先過去看看。」
「你們的計劃照常執行，該怎麼打就怎麼打，我一個人先摸進去，搞清楚裡面到底有什麼東西。」
「不行。」
「不行。」
兩個聲音同時響起。
林淵轉頭，看了一眼身後的蘇妙語，又看了看面前的蘇辰。
兩個人對上了目光。
蘇辰率先接話。
「林淵，你很強，櫻花國那邊的事我也都聽說了。」
「但這次不一樣，群星秘會至少有三個以上柱級高層，集中在同一個地方，他們已經知道有人在追蹤了，你一個人進去，太過危險。」
「誰說我要打？」
蘇辰愣了一下。
「你不打，那你去幹什麼？」
林淵沒有解釋，他往後退了一步。
「看好了。」
下一秒，他的身影消失了。
「不就是隱身嗎？」蘇辰不以為意。
隨即，他感知力全開，精神力掃蕩著通訊塔的每一寸空間。
三秒，五秒，十秒。
「怎麼可能……」
他臉色一點點變了。
方圓百米內，連沙粒的移動都一清二楚，卻沒有半點林淵的氣息。
他活了上百年，身經百戰，卻從未見過如此詭異的隱匿手段。
若不是林淵剛才還站在身邊，他絕不相信身旁現在站著個活人。
「夠了。」
林淵的身影在原地重新浮現。
他靠回欄杆上，表情淡然。
蘇辰看著他，過了半晌才開口說道：
「這是什麼能力？」
「一念無形。」林淵回答。
「從規則層面抹除存在感，只要我主動動手，就不會現形。」
「……」
「你小子。」
蘇辰輕聲說了三個字，沒再反對。
「進去之後，只探不打。」
「星門的位置、結構、開啟進度，還有那個第一柱的情況，能摸到多少就摸多少。」
他豎起一根手指。
「一天。」
「一天之內，如果你沒有發回信號，我會直接帶人強攻。」
林淵歪了歪頭，語氣散漫。
「沒這麼快，給個三天吧。」
蘇辰盯著他。
「兩天。」
「成交。」
林淵直起身，活動了一下脖子。
蘇妙語走上前一步。
「我……」
「你留下。」林淵頭也沒回。
蘇妙語的腳步停住了。
「跟著老頭子走，他打外圍的時候，你負責幫他盯著點對面。
要是碰上有眼熟的，記得提前告訴他。」
蘇妙語抿著唇，想說什麼，最終也只是點了下頭。
林淵跳下平台。
腳尖在鐵架上輕點了一下，整個人落在沙地上，沒有發出任何痕跡。
他朝著西南方向走了幾步。
「林淵。」
蘇辰的聲音從塔頂傳下來。
「嗯？」
「別逞強，那底下埋著的東西可能比你我想的都大。」
林淵沒回頭。
「放心。」
「要是真打不過，我跑得比誰都快。」
話音落下，他的身影再次消失。
蘇辰站在塔頂，視線追著那個已經不存在的方向。
他掏出通訊器，按下了一個加密頻段。
「所有暗線，進入一級備戰。」
「三個小時後，全面行動。」
蘇妙語走到他身邊。
兩個人都看著西南方的天際線。
那裡的沙漠平坦空曠，看不出異常。
但在暗處，說不定就有數個柱級高層正在等著。
而林淵，一個人走了過去。
蘇辰忽然輕聲開口。
「你跟他接觸的時間比我長，我問你一個問題。」
蘇妙語偏頭看他。
「他說打不過就跑……」
「你信嗎？」
蘇妙語沒有猶豫。
「不信。」
蘇辰點了點頭，表情有些複雜。
「我也不信。」