三人從城頭出發，沿著長城內側的甬道向西推進。
秦烈走在最前面，重新拿了一把長槍。
老刀走中間，叼著煙左顧右盼，一副出城逛街的架勢。
林淵殿後，手插兜里，不說話。
走了大概一刻鐘，甬道拐了個彎，視野豁然開闊。
前方的城牆腳下，竟然有一片聚落。
幾十座矮石屋錯落分布，屋頂用獸皮覆蓋，中間的空地上立著幾根骨柱，柱頭掛著發光的苔蘚，充當照明。
聚落里有活物在走動。
老刀把菸頭從嘴裡拿出來，眯著眼看了兩秒。
「老秦，那不是人吧。」
秦烈腳步沒停。
「不是。」
聚落里的生物身形與人類接近，但皮膚呈灰藍色，耳朵向後延伸出兩寸，瞳孔是豎著的。
幾個灰藍皮膚的異族看到秦烈，停下了手中的活計。
其中一個個頭最高的，朝秦烈點了一下頭。
秦烈也回了一個點頭。
雙方沒有多餘的交流。
老刀跟著走過聚落，等離遠了才開口。
「第二圈裡頭，還有跟人類處得來的異族？」
「有幾個種族，世代生活在長城附近。」秦烈回答道。
「他們幫我們修補城牆、預警獸潮，我們給他們提供庇護，共生關係，幾十年了。」
「收編了？」
「不算收編，更像是……鄰居。」
老刀咂了咂嘴。
「異族當鄰居，行，開了眼了。」
林淵掃了一眼那片聚落，沒發表意見。
他對異族沒有偏見，也沒有好感。
能用就用，礙事就清，很簡單的邏輯。
三人繼續前行。
又走了大約半個小時，甬道到了盡頭。
面前只剩一面斷壁，城牆到這裡就沒了。
秦烈停住腳步，側身讓出視野。
林淵走到斷壁邊緣，往下看了一眼。
腳下是一道裂谷。
不，用裂谷來形容太客氣了。
那是一條橫亘在大地上的傷口，兩側的岩壁垂直地向下延伸，黑漆漆的看不到底。
偶爾有一兩股風從深處吹來，帶著一種說不清道不明的腥臭味。
老刀也湊過來看了一眼，菸頭差點掉下去。
「我去，這有多深？」
「不知道。」秦烈靠在斷壁上。
「什麼方法都試遍了，就是探不到底。」
「下面的空間法則是亂的，儀器承受不住直接解體，就連人也……」
老刀往後退了兩步，問道：「這玩意兒叫什麼？」
「天淵。」
「整個第二圈，遍布著這樣的天淵，大大小小加起來，有上百條。
長城只能建在沒有天淵的地方，所以你看到的城牆不是一條直線，而是一段一段的。」
林淵蹲在邊緣，往下看了片刻。
那些風裡混著一種很微弱的波動，像是某種呼吸。
『這天淵底下有東西。』
他沒有聲張，站起身拍了拍手上的灰。
「怎麼過去？」
「繞。」秦烈指了指天淵的北端。
「沿著邊緣往北走大概六百公里，天淵會收窄，窄到只有十幾米的地方有一座骨橋。」
「用虛空巨獸的脊椎骨搭的，最早是異族建的，後來我們加固過。」
老刀叼著新點的煙，嘟囔了一句。
「走六百公里路就為了過一條溝，真他娘的。」
「嫌遠你可以飛過去。」秦烈冷不丁回了一句。
「飛？」老刀嗤笑，「你當我不想？剛才經過那聚落的時候我就試了，靈力一往上提就被壓回來，越靠近這個天淵越嚴重，根本飛不起來。」
秦烈看了他一眼，沒說話。
老刀要是連這點判斷力都沒有，也活不到今天。
「趕路吧。」林淵已經邁步走了出去。
他當然能飛，但沒必要。
路上能看到更多東西。
……
三人沿著天淵邊緣北行，走了幾個小時。
老刀看了一眼前方依然看不到頭的路，終於忍不住了。
「老秦，你們平時就這麼走著巡邏？」
「不然呢。」
「沒車沒飛機那些，還不能搞幾匹馬騎啊？」
「有坐騎，但數量不多，平時不用。」秦烈頭也不回。
老刀又看向林淵。
「你怎麼不說話？」
「走路不需要說話。」
「合著就我話多唄？」
沒人回答他，他翻了個白眼，埋頭繼續走。
又走了大約二十分鐘，秦烈的腳步慢了下來。
他側耳聽了幾秒，右手握緊了槍桿。
「前面有動靜。」
林淵早就聽到了，不止是動靜。
前方大約三公里處，有打鬥聲，其中夾雜著幾個不同的嘶吼。
秦烈加快了腳步，繞過一處岩丘後，視線打開。
遠處一塊平坦的土地上，七八個體型健壯的異族正圍著三道身影攻擊。
圍攻方的異族皮膚粗糙發黃，每個都有兩米多高，手裡拿著石斧和骨棒。
被圍在中間的三個身影明顯矮了一截，身形更接近人類。
他們穿著青色的短衣，手裡握著彎刀。
其中一個被打翻在地，另外兩人護在他身前，一步不退。
秦烈臉色變了。
「天眼族的人。」
老刀眯起眼，仔細看了看。
被圍攻的那三個人，額頭正中間多了一隻豎著的眼睛。
「三隻眼？」
「天眼族。」秦烈語速加快。
「人族在第二圈最早的盟友之一，他們能用第三隻眼看到常人看不見的東西，幫我們偵測過無數次異動，救了很多人的命。」
「那圍他們的是什麼？」
「岩蠻族。」秦烈低聲罵了一句。
「就是一群腦子裡全是石頭的蠢貨，跟人族沒直接衝突，但痛恨所有跟人族交好的種族，尤其是天眼族。」
「在他們看來，天眼族就是叛徒。」
老刀吹了聲口哨。
「種族騎士還歧視到第二圈來了。」
前方的戰況在惡化。
天眼族倒地的那個已經不動了。
剩下的一男一女，男的左臂掛在身側，明顯脫了臼，女的後背有一道長長的傷口，血把衣服都染透了。
但兩人沒有跑。
男的把彎刀橫在身前，女的半跪在地上，用身體護住倒地的同伴。
一個岩蠻族的頭目舉著石斧，對著天眼族的男子大吼了幾聲。
語言聽不懂，但意思很明確。
投降，或者死。
天眼族的男子睜開額頭的豎眼，朝著岩蠻頭目吐了一口唾沫。
即便腿已經在打顫，腰杆還是挺得筆直。
岩蠻頭目暴怒，舉起石斧劈了下去。
「唰……」
一道金光從三公里外射來，穿過斧柄，斧頭掉在了地上。
岩蠻頭目愣了一下，低頭看著手裡只剩半截的木柄。
下一秒。
林淵已經站在戰圈外圍。
七八個岩蠻族齊齊轉過身。
林淵看了一眼被圍在中間的三個天眼族人，又看了一眼為首的岩蠻頭目。
「秦烈。」他沒回頭。
「怎麼了？」
「你說這些岩蠻族，殺了有沒有麻煩？」
秦烈的回答很乾脆。
「沒有。」
「行。」
林淵抬起右手。
忘川死水從掌心湧出，化作幾條黑色細線，分頭鑽向不同的岩蠻族。
岩蠻頭目反應最快，掄起半截木柄就砸了過來。
一條水線從他胸口穿過，他還保持著揮棒的姿勢，身體已經從中間裂開。
其餘的岩蠻族還沒來得及轉身逃跑，就變成了一地飛灰。
天眼族的男子單膝跪在地上，看了林淵很久。
他強忍著疼痛，低下頭沖林淵說道：
「多謝人族強者出手相救，保下我等性命，天眼族……絕不忘今日之恩。」
一旁的女子也顧不上處理傷口，朝著林淵連連叩首：
「多謝恩人救命！恩人實力通天，求求您發發慈悲……救救我們的族人吧！」