老刀把煙掐滅，罵了一聲。
「天庭，就是我們龍國傳說里神仙住的地方。」
石淵更迷糊了，「神仙是什麼？」
「就是……」老刀想了想措辭，「比你厲害一萬倍的人，住在天上，管天管地管空氣，誰不聽話就劈雷。」
石淵的眼睛亮了。
「那不就是恩人嗎？」
「你能不能有點出息？你家恩人還站這呢，你就開始封神了？」
蒼吾在旁邊低聲補了一句。
「我們臨淵族的傳說里也有類似的記載，雲上之城，萬靈歸宗……但那都是上古的事了，誰也沒真正見過。」
林淵沒參與討論。
他蹲在地上，手指按在雲層表面。
觸感溫潤，內部有極微弱的能量在流動，頻率很低，幾乎感覺不到。
如果這是某種生命體的一部分，那它要麼已經死了很久，要么正在沉睡。
林淵站起來，拍了拍手。
「別猜了，猜也猜不出結果。」
他朝遠處雲霧中的建築群方向走了兩步。
「先過去看看再說。」
老刀跟上他，壓著聲音問了一句。
「你覺得這地方安全嗎？」
「不安全。」
「那你還往裡走？」
「虛空里更不安全，你選哪個？」
老刀閉嘴了。
一行人埋頭往前走。
腳下的路很實，每一步踩上去都穩穩噹噹。
走了大約百步，石淵第一個發現了異常。
「恩人！路邊有東西！」
所有人都看過去。
路的左側，雲霧稍薄的地方，立著一根石柱。
石柱有三人多高，通體青灰色，上面刻滿了文字和圖案。
蒼吾走近了兩步，仔細辨認了半天。
「這些文字……不是我們淵脈的。」
老刀也湊過去看了一眼。
他認字不少，但石柱上刻的東西他一個都看不懂。
筆畫很簡潔，更接近於符號，排列方式和他見過的任何文字都不一樣。
倒是石柱上的圖案還能勉強辨認。
最下面刻的是山川河流，中間是各種飛禽走獸，最上面是一群人圍著一個圓形的東西在跪拜。
「祭祀？」老刀摸了摸下巴。
林淵掃了一眼，沒有多停留。
「繼續走。」
第二根石柱出現在五十步之後，第三根在一百步外。
越往前走，石柱出現的頻率越高，間距越來越短，柱子上刻的圖案也越來越複雜。
到後來，路的兩側全是石柱，一根挨著一根，形成了兩排整齊的柱廊。
柱廊中間的路面也變了。
雲層上開始出現金色紋路，紋路從腳下一直延伸到前方看不見的盡頭。
石淵踩在金色紋路上，腳底傳來一陣微微的熱感，他嚇得跳了起來。
「燙！」
蒼吾試了試，搖頭，「不燙。」
老刀也踩了一腳。
「確實不燙。」
石淵低頭看了看自己的腳，又看了看別人的腳，一臉委屈。
「就燙我一個？」
林淵回頭看了他一眼。
「你塊頭最大，重量最沉，壓得多響應就大，有什麼好奇怪的。」
石淵張了張嘴，覺得好像有道理，又覺得哪裡不對，但說不上來。
隊伍繼續前進。
柱廊走到盡頭，前方出現了一段台階。
台階很寬，每一級都有半人高，用一種淺金色的石材砌成。
林淵站在台階最底端，抬頭往上看。
雲霧在上方翻卷，隱約能看到一個巨大的輪廓。
那是一座門，非常大的門。
即便隔著厚厚的雲層，也能感受到它的厚重。
門框的邊緣從雲霧中若隱若現，延伸的範圍遠遠超出了視野所及。
老刀站在林淵身邊，嘴巴微張了幾秒，才冒出一句話來。
「這門……得有多高？」
蒼吾站在後面，整個人都在發抖。
不是因為害怕，是因為他感應到了門上傳來的氣息。
那種氣息極其古老，比淵脈更深，比虛空更遠。
「恩人……」蒼吾的聲音有些發緊，「這座門裡面的東西，可能不是我們能碰的。」
林淵沒有回應，腳已經踏上了第一級台階。
「跟上。」
台階比想像中好爬，雖然每一級都很高，但落腳的時候有一股力量在托著人往上送。
走了大約兩百級之後，雲霧開始變薄。
那座門的全貌終於露了出來。
所有人都停住了腳步。
門樓高得離譜，目測至少有百丈。
整體結構和龍國古代的城門樓有幾分相似，但規格完全不在一個量級上。
門楣上鑲嵌著一塊巨大的匾額，匾額上刻著三個字。
這三個字，老刀認識。
「南……天……門。」
他的聲音很輕，像是怕驚動什麼東西。
石淵在後面伸長脖子，「那上面寫的什麼？」
「南天門。」老刀又念了一遍，聲音仍然很輕。
「啥意思？」
老刀沒搭理他。
他的腦子在飛速轉動。
南天門，天庭的入口，這是龍國小孩都知道的東西。
但那是神話，是故事，是課本上的插畫。
不應該是一個在虛空深處實實在在矗立著的建築。
「不過……」
他心想現世連地府都出來了，這天庭存在也是正常。
林淵站在台階上方，仰頭看著這座門。
「你知道這是什麼地方？」老刀走到他身邊。
「不確定。」
林淵收回目光，「但我覺得，有些東西不是巧合。」
他邁步往門的方向走去。
剛走出去不到十步，天變了。
頭頂的雲層開始劇烈翻湧。
一股巨大的壓迫感從天而降。
石淵的膝蓋直接彎了下去，「噗通」一聲跪在台階上。
蒼吾和幾名淵守族戰士也好不到哪去，身子往前一栽，雙手撐在地上才沒趴下。
老刀的腰彎了一半，手按在刀柄上，脖子上的筋全繃了起來。
唯獨林淵還站著，但他的腳掌陷進了地面里，踩出了兩個深坑。
雲層被扯出了一個豁口。
從那個豁口裡，一張臉探了出來。
那張臉的寬度，比南天門的門樓還要大。
五官粗獷，顴骨極高，眉骨突出，皮膚是深褐色的，布滿了裂紋。
一雙金色的眼睛從雲層縫隙中往下看。
石淵趴在地上，抬頭看見那張臉的時候，腦子裡一片空白，嘴巴張開了，但什麼聲音都沒發出來。
老刀按著刀的手在抖。
他走南闖北幾十年，見過的怪物不計其數。
但他從來沒有見過這麼大的一張臉。
這不是「大」能形容的問題。
這張臉出現在天上的那一刻，所有人都有一種錯覺……
自己不是站在地面上的人，而是被放在桌面上的螞蟻。
蒼吾的嘴唇在哆嗦。
他的靈力被那股威壓徹底壓制住了，一絲都調動不了。
那張巨臉的嘴唇動了動，一聲悶雷在頭頂炸開。
「何方螻蟻，擅闖天門？」
幾個字，每一個都重得像是一座山壓下來。
老刀的耳朵嗡嗡響，腦子裡只剩一個念頭。
完了，大的來了。
石淵趴在地上，回過神來的第一反應是看向林淵。
林淵站在原地，腳下的地面已經被他踩碎了一圈。
他抬著頭，和那雙金色的眼睛對視。
「螻蟻？」
他重複了一遍這個詞，從兜里把手抽出來，活動了一下手腕。
「我叫林淵。」
「你呢？」