更漏聲聲，一滴一滴砸在銅壺底部。
整座延和殿氣氛凝滯，像被人掐住了喉嚨。
蕭承煜盯著御案上那捲明黃婚書，指關節一寸寸扣緊龍椅扶手，純金獸首被攥得發出一陣咯咯的鈍響。
他萬萬沒想到，父皇竟然真的給皇姐留了這樣的恩典。
今日是婚書，明日還不知有別的什麼。
「好一個先帝遺旨，朕今日真是長了見識。」
太后坐在左側鳳座上，目光越過蕭明月的肩頭，徑直扎向半步之後的沈晏。
「先帝婚書雖真，但這上頭選的人，哀家卻不能認。」
她站起身來，嬤嬤連忙上前攙扶，被她一掌推開。
「一介白身，無官無職，祖上還犯過案，竟妄圖攀附皇家血脈。」
她一步步走下鳳座的台階，佛珠在腕間晃蕩，一副慈悲面容，卻字字陰毒。
「明月，你手握長公主府兵權，是鎮邊二十年的重臣，你的駙馬關乎大雍安危。」
「這種身份的人，憑什麼與你相配？」
蕭明月唇角微動，正要開口，手被人輕輕一掙。
她眉頭一蹙。
沈晏鬆開了她的手，向前邁了一步。
單薄的背脊擋在她與太后之間。
「太后娘娘，在下確實白身無官，這一點無可辯駁。」
太后冷笑一聲，撥珠不停。
沈晏卻說得愈發堅定。
「但高祖起兵之時，身旁謀士多為布衣，太宗朝名相崔公出身隴畝寒門，佐天子開盛世，史家稱道至今。」
他抬起頭，目光越過金殿上煌煌暗影，直視面前的太后。
「歷朝歷代，選才結契，從來貴在品行而非虛名。」
「太后娘娘以白身定罪於在下，莫不是說高祖和太宗皆是識人不明？」
「更何況在下清清白白，何來蠱惑之說。」
滿殿寂然。
周連海立在一邊，眼觀鼻鼻觀心，連呼吸都不敢用力。
連蕭承煜都怔了一瞬，第一次正視沈宴。
不是說這門客是個軟弱無用的書生麼？
如今一看竟然還有幾分骨氣。
太后的臉色變了又變，渾濁的老眼裡燃起一團怒火。
「好，好，好！」
「好一個尖牙利嘴的狂徒，竟敢拿祖宗之名堵哀家的嘴！」
太后一掌拍在小几上，茶盞蓋子震落在地，碎片濺落。
「周連海，還不將這蠱惑皇室的狂徒拿下！」
周連海渾身一哆嗦，連忙轉身朝殿門方向打了個手勢。
十餘名金甲禁軍甲冑摩擦著魚貫而入，刀鋒映著燭光晃了滿殿的寒光。
一步緊似一步，逼向沈晏。
蕭承煜坐在龍椅上沒有阻攔，太后要拿人，他樂見其成。
「我看誰敢動他。」
蕭明月的聲音從沈晏肩側傳出來，如刀鋒出鞘般滲出殺意。
她一步踏到前面，右手探入寬袖之中，取出幾頁折得齊整的紙張，挑眉嘲諷的看向蕭承煜。
「在太后娘娘要拿我的人之前，不如請皇上先看看這個。」
怒氣上涌，連母后都不叫了。
周連海在一邊察言觀色，忙接過來，遞給皇位上的人。
皇帝神色猶疑，不明白蕭明月這是做的哪一齣戲。
展開第一行，便是太后親手安插在長公主府的細作鶴伯的姓名與畫押。
往下是籌謀對蕭長庚下毒的完整經過，哪一日，哪間廚房，什麼藥，劑量幾何。
再往下是打探長公主府軍機部署的詳細時間線。
末頁附著每月與慈寧宮掌事嬤嬤接頭的日子，連銀錢往來的帳目都抄錄得一筆一畫。
蕭承煜注視著紙頁上的證供，手抑制不住的發抖。
謀害鎮國長公主，滲透軍機要務，這兩條里任何一條擺到朝堂上，太后和她身後的娘家都是滅族的禍。
「陛下，這細作若交由三法司深究，牽連的人只怕不止慈寧宮一處。」
她垂了垂眼，語氣竟添了幾分寬容。
「臣念在骨肉至親的份上，今日可以當一切未發生過。」
蕭承煜死死盯著那幾頁按著紅指印的供狀，腦海中驚雷滾滾。
交給三法司深究？那是萬萬不能的！
天家母子陰謀暗害護國有功的重臣，此事若是傳到天下百姓與前線百萬將士的耳朵里，整個大雍的江山都會跟著震盪。
蕭承煜死死咬緊後槽牙，喉嚨底泛起一絲壓抑不住的血腥氣。
蕭明月這哪裡是顧念骨肉至親，她分明是捏住了皇家的七寸，逼他低頭！
屈辱、不甘如同毒蛇死死纏繞住他的五臟六腑。
卻讓他在鐵證面前，不得不捏著鼻子認栽。
殿中安靜得能聽見香爐灰燼簌簌掉落的聲音。
他終於開了口。
「傳禮部。」
「即日起操辦鎮國長公主大婚事宜，駙馬人選依先帝婚書所定，不得有誤。」
周連海的俯身叩首。
「奴才遵旨。」
坐在左側鳳座上的太后臉上的鎮定與慈悲轟然崩塌。
她豁然上前一步。
「皇帝！」
渾濁的老眼裡盛滿了不可置信與震怒。
「你怎能由著她如此胡鬧！」
她上前一步，卻見御案後的天子抬起了一隻手。
「母后，不必再多言了。」
蕭承煜抬起頭，眼睛裡此刻充斥著深深的疲憊。
「朕意已決，絕無更改。」
太后腳下不由自主地一蹌。
與蕭承煜母子多年，她如何看不懂他極力掩飾的恐懼與妥協？
她的目光迅速掃過那幾張紙，直覺告訴她那上面記錄要命把柄。
突如其來的心慌襲來，將她所有到嘴邊的教訓全數堵了回去。
電光火石間，她想起了許久未有回應的暗線。
難道是……
她不敢再深究下去，一揮衣袖。
「擺駕，回宮！」
蕭明月冷眼看著太后倉皇離去的背影，唇角浮起嘲弄的冷笑。
若要人不知，除非己莫為。
這把柄可是她的好母后自己遞到手上來的。
「臣，叩謝陛下隆恩。」
她乾脆利落地直起背脊，再未多看龍椅上的帝王一眼，牽著沈宴轉身離去。
……
邁出延和殿門檻的那一刻，殿外的風灌進來，冰涼刺骨。
沈晏的手還在抖，蕭明月的掌心卻乾燥而溫熱。
「怕了？」
「不怕。」
沈晏偏過頭看她，耳根紅透。
「真要怕，該是怕方才無法保護殿下。」
蕭明月璀然一笑，英氣的五官也綻出別樣溫柔。
宮牆上的日頭正好移過來，照進她的眼眸，映出淺淺的暖色。
「清衡，今日在殿上，你我算是徹底得罪了皇上和太后，往後的日子，會很兇險。」
「你可會後悔？」
沈晏毫不猶豫的搖頭，雙手將蕭明月的手攏在掌心，落下一吻。
「此生與卿並肩，落子無悔。」