符亦白終於抬起頭來。
一雙狹長的眼裡沒有懼色，像是在靜候暴雨過境。
他是趙家親手送到三皇子身邊的人。
趙家老太爺於他有救命之恩，所以他十年寒窗不為科舉，只為一件事。
那就是讓趙家的血脈，成為下一任帝王。
若是眼前的蕭景琛登基，趙家便是兩代外戚，滿門榮華，再也不用屈居於王氏之下。
他站起身來，兩根手指捏著袍擺一角，將濺上去的茶水撣了撣乾淨，抬眼看向面前年輕的皇子。
「殿下息怒。」
「在下設此局並非倉促之舉。」
「其一，如果成功，王氏痛失外孫女，皇后根基動搖，後宮制衡格局一夕翻覆。」
「其二，事發在長公主府出行途中，一旦成功，皇后與長公主之間必然生出嫌隙。」
「即便查出真兇，這根刺也會扎進兩方之間，再難拔除。」
「一石二鳥，百利無害。」
他頓了頓，眉心微微收攏，露出些許不甘心。
「唯一的變數是大燕質子容璟，按照屬下的情報，他不該出現在那條路上。」
「夠了。」
蕭景琛的聲音低沉，像是從牙縫裡擠出來的。
符亦白眯了眯眼。
這些年他在蕭景琛身邊輔佐，對這位殿下還是略有了解的。
十六歲的少年人，城府是有的，隱忍也是有的，但到底年輕。
那些不該有的情緒，總會不經意的影響他。
比如現在。
蕭景琛腦子裡翻攪著的，是另一件事。
他派出去探查的暗樁回報，行刺那一刻，沈驚雀就在旁邊。
如果沒有容璟憑空出現，那三支箭即便射偏了目標，受驚的馬匹也足夠將兩個女孩踩成肉泥。
這個念頭，讓他整個下午都處在一種煩躁到發瘋的狀態里。
可他也知道，符亦白做的是對的。
幾日前在御花園，他站在花牆外面，聽見了父皇的聲音。
冰冷的，厭惡的。
「你安分些，不要肖想不屬於你的東西。」
母妃跪在碎石甬道上，哭都不敢哭出聲來。
而他站在陰影里，指甲一寸寸掐進掌心。
蕭景琛從小就知道父皇不喜歡他。
所以他十三歲就開始布局，隱忍了三年，積蓄了三年。
如果不抓住時機，主動出擊，等父皇徹底厭棄了趙家，連帶著他也會被捨棄，成為這座皇城裡最微不足道的一粒塵埃。
永遠沒有翻身的機會。
良久，他終於恢復平靜。
「符先生。」
蕭景琛終於轉過身來，面上那層扭曲的情緒已經褪去，恢復了一向的溫和，帶著超出年齡的冷靜。
「辛苦您了，後手處理乾淨了嗎？」
像是方才那個失控的少年根本不存在。
符亦白拱手回稟。
「已安排人接應，按原計劃帶離，送出城後滅口，不會留下指向殿下的痕跡。」
蕭景琛點了點頭。
「下去吧。」
符亦白行禮告退，走到門口時腳步頓了一下。
「殿下。」
「嗯？」
「那位韶寧縣主……屬下建議殿下暫且不要再關注了，她如今在長公主府，就是長公主的人，殿下眼下需要的是朝中能為殿下說話的大臣。」
殿中寂靜無聲，過了許久，蕭景琛才終於開口。
聲音冷然，聲音聽不出喜怒。
「知道了。」
符亦白沒有再多言，躬身退了出去。
門合上的那一刻，蕭景琛垂下眼，握緊了拳頭。
然後揚聲道：「來人，備車。」
……
午後的白鶴樓依舊門庭若市。
酒香和笑語從四處傳來，混入街面上的車馬喧囂之中。
三樓盡頭，天字一號雅間裡卻安靜得像另一個世界。
蕭景琛早就讓人把周圍幾間房全包了下來，此刻獨坐窗邊，兩指捏著茶盞邊沿，靜靜的閉目養神。
門從外面被推開了。
沈停雲裹著一件灰藍色的斗篷走進來，鬢髮微亂，呼吸急促，顯然是接到傳信後匆忙趕來的。
她抬起頭，看見燈下蕭景琛的面容，眉眼立刻染上了小心翼翼的關切。
「殿下忽然傳召，可是出了什……」
話音沒落。
蕭景琛從椅子上起身，一步跨過桌角，把她整個人箍進了懷裡。
動作毫無預兆，力道大得像要把她揉碎了。
沈停雲整個人僵住了。
感覺到那人把下巴擱在自己頭頂，胸腔貼著她的耳朵。
她能清晰地感受到蕭景琛心跳聲。
快得不正常，像在恐懼什麼。
「還好……還好……」
年輕皇子的聲音悶悶的從頭頂傳來，帶前所未有的脆弱。
相識以來，蕭景琛對她向來溫和有禮，卻始終隔著一層紗，從無這樣失控的親近。
沈停雲心跳如鼓，耳根燒得滾燙。
她慢慢抬起手，指尖輕顫著貼上他的後背，小心翼翼地回抱住了。
這一刻，仿佛所有的隱忍都有了歸處。
可這個擁抱只持續了幾息。
蕭景琛忽然收回了手臂，眼神從她臉上掠過，有一瞬的茫然。
然後垂著眼，指尖按了按眉心，聲音恢復了溫和與疏離。
"抱歉，我失態了，今日出了些事，唐突了你。"
沈停雲懸在半空的手慢慢放了下來，落回到身側，五指慢慢攥緊。
方才的溫度還在掌心裡發燙。
她沒有追問，只因這短暫的失控已經足夠讓心頭的火苗燒得更旺。
於是垂下眼帘，露出一個淺淡溫順的笑。
"殿下無事就好。"
蕭景琛看著她這副模樣，順從的，溫柔的，毫不計較被推開，心裡泛起一陣沒來由的煩悶。
如果是沈驚雀，現在恐怕已經直接對他動手了。
那個招人恨惹人生氣的丫頭。
蕭景琛閉上眼，頹然坐下。
……
離開白鶴樓的時候，沈停雲步履輕盈。
經此一次，她覺得自己在蕭景琛的心中是特別的。
至少，在最脆弱的那一刻，第一個想見的人是她。
而這一點點特別，將會成為她未來進宮的籌碼。