沈晏仔細查看了打開的柜子。
裡頭只剩兩件打過補丁的舊衫，衣料粗陋，一看便知是不值錢的。
一旁空出一大塊地方，還有一隻匣子敞開著，空無一物。
「這裡……之前像是放的冬季衣物和金銀細軟，此刻都空了。」
「或許不是被強行帶走的，倒像是提前收到了風聲，自行離開的。」
蕭明月也察覺了這一點。
屋內雖然略有凌亂，卻是尋常生活留下的印記。
沒有任何打鬥或拖拽產生的痕跡。
她徑直走到窗台前，伸出兩根手指比著那印痕的寬窄，又抬頭打量了一眼窗外。
然後再次蹙緊了眉頭。
「還是不對。」
沈晏走過去，就聽她的聲音帶了幾分冷意。
「當年我在御花園見嬤嬤的時候，她瞧著就已四十有餘，二十年過去，少說六十多歲了。」
她拍了拍手心的灰塵，側過臉對上沈晏的視線。
「這窗台離地四尺，外頭也沒有任何能墊腳的地方。」
「一個六十多歲的老婦人，是如何翻窗走掉的？」
沈晏怔在原地。
是啊，如果齊嬤嬤當真是乾元村的族人，按照傳言應該活不過五十歲。
可倘若不是乾元村之人，尋常年過花甲的老嫗又從何處習得這般身手？
不管往哪個方向推，都說不通。
一時之間，竟然又沒了頭緒。
回程的馬車上，兩人一路無話。
沈晏借著車簾縫隙透進來的月色，凝視著蕭明月靠在車壁上的側影。
只見她嘴唇抿成一條線，目光落在虛空中某處，不知在想什麼。
沈晏猶豫了一下，慢慢伸出手，覆在蕭明月的手背上。
夜風從簾縫裡鑽進來，捲來著春末的涼意。
接著一個輕微的重量落在了他肩頭，泛起淡淡的花木馨香。
蕭明月靠在了他肩上。
額頭抵進肩窩，烏髮蹭過他的衣領。
沈晏整個人僵了住，連呼吸都放輕了。
他知道此刻懷中的人心情不佳，卻不知說什麼才能安慰她。
於是，另一隻手也伸了過去，將那隻微涼的手攏在掌心裡，牢牢握緊。
……
馬車停在長公主府側門時，兩人已恢復了平日的模樣。
進了昭華苑，青鳶迎上前來行禮。
「小姐傍晚來找過駙馬爺，還去了趟藏書閣，像是有事要說。」
沈晏心頭微動，想著大約是今日同沈停雲郊遊回來，有話要說。
他看了看天色，已近子時。
算了，有什麼事明天再說吧。
翌日清晨。
天光還只是灰濛濛的一層薄亮。
沈晏睜開眼，就瞧見蕭明月已坐在梳妝檯前，手裡松攥著一根銀簪，對著銅鏡一動不動。
烏髮披散在肩頭，銅鏡映出她眉間散不去的郁色。
沈晏起身走到她身後，沒有多問，只輕輕取過她手中的銀簪放在匣子邊上。
然後拿起木梳，一下一下順著她的長髮梳了過去。
烏絲在他修長的指間穿過，被他耐心地理順，一綹一綹地繞起，最後盤成一個幹練利落的高髻，別上那支銀簪。
蕭明月看著鏡中人，唇角終於彎了一彎。
「你這手藝，倒比宮裡專管梳頭的嬤嬤還要好。」
沈晏耳根泛了紅，正想開口說什麼，目光與銅鏡中的她對上了。
蕭明月偏過頭，靜靜凝視著他。
兩人之間的距離越來越近，鼻尖幾乎要觸到一起。
「爹！母親！你們起來了嗎！我聽見說話聲了！」
門板哐當一聲被推開，沈驚雀的腦袋探了進來。
兩人像彈簧一樣彈開。
蕭明月猛地別過臉去端茶盞，手腕都不太穩當。
沈晏轉身背對著門口咳嗽，耳朵尖紅得像要滴血。
而門前的沈驚雀僵在原地，腦子空白了一瞬，然後嗷的一聲關門就往後退。
「對不起對不起我什麼都沒看到！你們繼續你們繼續！我去花廳等你們吃早飯！」
說完，她跟兔子一樣轉身就跑了。
花廳內，三人終於落座。
蕭明月神情難得有些不自在，沉默的埋頭夾菜。
而沈晏更是腦袋低垂著，盯著碗裡的白粥攪了又攪。
沈驚雀扒了兩口粥，實在受不了這讓人腳趾摳地的沉默，果斷開啟了話匣子。
「咳，那個，爹爹……我昨天跟姐姐聊了。」
她挑著重要的講了講和沈停雲見面的情況，又提了蕭景琛哄騙利用的那些事。
沈晏手裡的湯匙慢慢放了下來，眉眼間的溫潤被一層澀意覆蓋。
「我還曾怪她在侯府學壞了，竟不知那孩子是被逼到了那等境地，要以身涉險做這種事。」
他聲音發澀，「是我這個做父親的無能，沒能護住她。」
蕭明月擱下茶盞，握住沈晏的手。
「你不必自責，她若當真在侯府過不下去，我把人接過來便是，左右不過多一個女兒。」
沈晏訝異的抬頭望向她。
要把沈停雲接過來，哪裡是這一兩句話就能解決的。
如今人人都知道她是永安侯府的小姐，長公主府上門提出這種要求，不等於直接告訴外人，永安侯苛待繼女。
這不光是打趙珩的臉，更是主動招惹了太后。
沈驚雀想的是同一件事，立刻笑嘻嘻地打哈哈。
「這事不急啦，還得看她自己想不想得清楚呢。」
沈停雲的抉擇她暫時還沒辦法把握，可不能因為心軟，反而害了自己「真正的家人」。
吃完飯，沈驚雀卻沒有像往常一樣起身告退。
她表情前所未有地鄭重。
「母親，爹爹，有件事我想問你們，能不能去書房說？」
兩人對視一眼，沒多問，就帶著她進了書房。
進屋後，沈驚雀斟酌了幾息，開口道。
「你們是不是在查一個叫乾元村的地方？」
沈晏錯愕道：「你怎的知道？」
沈驚雀朝桌上散落的紙張和書本努了努嘴：「喏……這裡看到的。」
可蕭明月聽出她的意思，似乎是對乾元村有所了解，端著茶杯的手驟停。
「你知道乾元村是什麼地方？」
沈驚雀臉上寫滿了糾結，嘴巴張了又合，卻不知道怎麼開口。
她何止知道乾元村啊，簡直不能再熟了。
原著里最終幫著蕭景琛殺進長公主府的，正是這從深山老林中走出來的神秘勢力。