而這一日的京城，時間倒回白天。
蕭景琛黑著一張臉，抬腿就朝書院門口的老槐樹狠狠踹了一腳。
「嘩啦」一下，樹枝劇烈搖晃，抖落了幾隻吊死鬼蟲，砸在他那身名貴的錦袍上。
蕭景琛嫌惡地拍打著肩膀，後槽牙咬得咯咯作響。
開蒙班的學子早就走乾淨了，沈驚雀連個影子都沒露。
不僅是她，就連平時跟連體嬰似的賀蘭青和徐挽纓也不見蹤影，甚至連沈停雲都沒露面。
這幫人擺明了在躲他。
他用腳趾頭想也知道，皇后肯定和長公主府結盟了。
否則王昉怎會在朝會上忽然舉薦蕭長齊？
至於錢莊強行扣帳這種陰損招數，絕對是沈驚雀這丫頭在背後出的餿主意。
「三弟怎麼站在這吹冷風啊，可別著涼了。」
蕭景瑜一身樸素的青灰色常服，雙手揣在袖子裡，縮著脖子湊過來，帶著點畏縮的討好模樣。
蕭景琛看到他這副裝模作樣的嘴臉就覺得胃裡翻騰，連個正眼都懶得給。
「二哥不去裝你的老好人，來找我幹什麼。」
蕭景瑜也不生氣，反而死皮賴臉地往前擠了擠。
「哎呀，三弟這話說的，多傷兄弟情分。」
「哥哥我就是昨日偶然得了個天大的好消息，想著你最近諸事不順，特意來和你分享分享，讓你也開心開心嘛。」
蕭景琛從鼻子裡哼出一聲冷笑，拂袖往旁邊讓開兩步。
「你能有什麼好消息。」
蕭景瑜探頭探腦地往四周瞅了瞅，湊到蕭景琛耳邊嘀咕。
「我聽說啊，皇祖母正張羅著給大哥納妃呢，定的是趙家二房的嫡女，說起來你還得叫一聲表妹。」
蕭景琛渾身一僵，轉過頭死死盯著他，「你聽誰說的。」
「這宮裡都傳遍了。」蕭景瑜搓了搓手。「皇祖母連聘禮的單子都擬好了。」
「你母妃也是趙家女，以後你和大哥，這關係可就更親上一層樓，親上加親啦！」
蕭景瑜自顧自地說著，完全不管蕭景琛那張已經黑成鍋底的臉，反而滿眼真誠地拱手道賀。
「恭喜啊三弟，哥哥是真替你高興！」
蕭景琛腦子裡嗡的一聲，理智險些當場崩盤。
他之前就偷聽到太后要把趙家女嫁給大皇子蕭景琰。
還要全力扶持大皇子生下的孩子。
他本以為那只是老太婆隨口一說的氣話。
要是這事兒真成了，那皇位就徹底沒他什麼事了！
皇祖母竟然是真的要放棄他了。
他胸口劇烈起伏，連句客套話都沒留，甩開袖子，大步流星地走了。
「哎，三弟，怎麼走了呀？不一起吃個茶嗎？」
蕭景琛沒有回答，
風捲起地上的落葉，明明是初夏時節，卻顯得他的背影格外蕭瑟。
蕭景瑜臉上的笑意慢慢淡去。
那雙總是顯得木訥討好的眼睛裡，浮現出濃濃的嘲弄。
「阿郎。」角落裡鑽出一個隨從打扮的人。
這人身形佝僂，仔細看卻能發現他手腕處有一點露出的刺青，隱隱能看出是一隻張開血盆大口的狼。
蕭景瑜的臉色沉了下來，目光如刀般掃過去。
「叫我什麼？」
那隨從自知失言，立刻低頭改口，「二殿下恕罪。」
他恭敬上前，面露疑惑的問，「您剛才故意拿趙家聯姻的事情刺激他，是想挑動他狗急跳牆直接造反嗎？」
「他手上沒兵沒權，造個屁的反。」
「就憑他暗中養的那些死士，連皇宮的門都摸不到。
他轉身慢悠悠朝著書院外走去。
「父王就是要他們大雍皇室像狗一樣打得兩敗俱傷，再次陷入內亂之中。」
「只有他們兄弟鬩牆，父子反目，我們才有機會。」
隨從撓了撓頭，滿臉不解。
「那左賢王之前還給三皇子傳信，說要鼎力合作呢？屬下實在不明白他老人家的意思。」
蕭景瑜眼底泛起鷹一般的冷光。
「不假裝合作，怎麼讓他順理成章地留下通敵叛國的鐵證？」
他伸手拍了拍隨從的肩膀。
「蕭景琛向來自視甚高，一直覺得自己才是天命所歸。」
「如今深陷低谷，才不顧一切地抓住我父王遞來的救命稻草。」
「他以為許諾登基後割北境四城作為酬謝，就能換來北狄的鼎力相助？天真！」
「等他藉助北狄的勢力把大雍京城攪和得天翻地覆，
我再以如今這皇子的身份，拿著他賣國的證據出來收拾殘局。」
「名正言順地誅殺他這個逆賊，取而代之。」
隨從還是有些不懂。
「那為何不趁他們內亂之時，直接起兵殺入京城，將大雍納入北狄的版圖。」
蕭景瑜瞟了他一眼：「納入北狄版圖，得到好處的是於都可汗，對我和父王又有何好處？」
這下那隨從終於恍然大悟。
「左賢王高明，阿郎英明啊！到時候大雍的就是您和左賢王的囊中之物了。」
蕭景瑜輕蔑一笑，朝隨從揮了揮手。
「你也去吧，去看看咱們真正的二皇子如何了。」
「可千萬別讓他死了，留著他還有大用處。」
隨從單手撫胸，行了個草原上的禮節，很快消失在書院外小巷的陰影里。
蕭景瑜重新換上那副憨厚的神情，慢吞吞地爬上了回宮的馬車。
……
此時，同樣在等著沈驚雀的，還有蕭長庚 。
他修長的手指煩躁地敲擊著馬車的窗沿。
書院門口早就空空蕩蕩了，可沈驚雀還沒出來。
身邊的玄七看了看暗沉的天色，小心翼翼地開口。
「大公子，小小姐是不是被夫子留堂了？」
蕭長庚抬頭看著那扇朱紅色的大門，「你進去問問。」
玄七應了一聲快步跑進書院。
蕭長庚閉上眼睛揉了揉眉心，最近京中局勢暗流涌動，手下的錦衣衛昨天夜裡又在城北查出了北狄探子的蹤跡。
除此之外，他還要分神留意蕭景琛那個瘋子的行蹤。
義母不在，整個長公主府的重擔都壓在他一個人的肩膀上。
只有來接雀兒放學的時候，他才能得到片刻的寧靜。
沒過多久，一陣急促凌亂的腳步聲打斷了他的思緒。
玄七神色慌亂地從門裡跑出來。
「大公子，出事了。」
「山長說小小姐請了一個月的假，今日根本就沒來書院！」
蕭長庚身子晃了一下，原本靠在車壁內的脊背瞬間挺直。
「你說什麼？」他向來沉穩的聲音，此刻控制不住地拔高。
今日早晨蕭長齊離開時，便沒看到那丫頭，那時他只當人已經來書院了。
一時間，種種不好的預感在蕭長庚腦中浮現。
難道是蕭景琛下手了？
玄七咽了口唾沫，從懷裡掏出一張皺巴巴的宣紙。
「山長還給了屬下一張假條，上面好像是您的字跡啊……」
蕭長庚一把抓過那張紙。
只看了一眼，這位泰山崩於前而色不變的錦衣衛指揮使，血壓「蹭」地一下就飆到了頭頂。
無論是起筆時習慣性的頓挫，還是連筆的筆畫，都模仿得惟妙惟肖。
若是旁人看了，絕對會認為這就是他親筆所寫。
可他自己清楚得很，眼前的告假條絕不是出於他的筆下。
難道是這丫頭偽造他的筆跡請假，離家出走？
她去哪了，她到底要幹嘛？