容璟單手支著下巴，身子微微前傾，那雙眼睛直勾勾地鎖住她。
「小雀兒，我這日子過得實在太無聊了，每天除了發呆就是和自己下棋。」
沈驚雀愣了一拍。
腦子裡忽然閃過剛認識容璟那會兒的事。
那時候他也是這副德行，歪著腦袋笑嘻嘻的，提出來的條件是陪他吃飯。
她還以為這人是故意耍她玩呢。
後來才慢慢回過味兒來，這個在異國他鄉當了好幾年質子的少年，身邊連個能說話的活人都沒有。
他其實也挺害怕孤獨的吧？
「行吧。」
沈驚雀答應得異常痛快。
反正她如今被大哥哥勒令養膘，每天閒得在屋頂上數鳥玩兒，偶爾還跟系統002互相罵著解悶。
出來透透氣也不算虧。
容璟眼底划過一道很淺的光。
然後他忽然抬起右手，伸出小拇指，懸在兩人之間。
沈驚雀盯著那根修長白皙的手指，半天沒反應過來。
「幹嘛？」
「空口無憑。」容璟把手指又往她面前遞了遞，表情認真得不像話。
「拉鉤。」
沈驚雀的嘴角抽了一下。
多大的人了。
還玩這種幼稚遊戲。
但看著對方執著的眼神，她還是認命地伸出自己的小指，勾了上去。
兩根手指緊緊相扣。
容璟低頭看著交纏的手指，嗓音忽然壓得很低，帶著說不上來的沙啞。
「一百年，不許變。」
尾音拖著一點黏糊糊的調子，像冬天灶台上熬化了的麥芽糖，扯出細細的絲來。
沈驚雀只覺得耳朵根噌的一下就燒了起來。
這該死的男色誤人。
她觸電般抽回手，急吼吼地岔開話題。
「那……那什麼，查這個澹臺亮，大概要多久才有消息？」
容璟捻了捻空落落的指尖。
「聞人渡在外辦事還沒回來，我現在的身份不方便出門，恐怕需要多等些時日」
沈驚雀咂吧了一下嘴。
也是，那姓澹臺的如今把皇帝迷得五迷三道，就算明天就把他祖宗十八代的黑料全扒出來攤在桌上，皇帝也未必肯信。
這事兒確實急不得。
「行吧，那有了消息你通知我，我先撤了。」
她丟下這句話，提著裙擺就往門口躥，那架勢跟身後有條瘋狗在追似的。
容璟看著那道幾乎是落荒而逃的背影，喉嚨里漏出一聲很輕的笑。
他抬手探入衣襟，指尖勾出一塊捂得溫熱的玉佩。
白玉質地，雕成了只圓滾滾的胖麻雀。
料子算不上極品，每一道刻痕卻都透著十足的細緻。
顯然是長輩傾注了心血打磨出來的物件。
這枚玉佩落在他手裡後，他本有無數個時機能物歸原主。
偏偏每次話到嘴邊又咽了回去。
他垂眸摩挲著玉鳥那胖乎乎的翅膀，私心地將它昧下。
就像，他們交換了彼此的信物。
小雀兒帶走了那枚浸透了背叛與殺戮的鐵箭頭。
卻把這隻滿載著人間煙火氣的雀鳥留給了他。
這樣算下來。
好像他也得到過愛一樣。
容璟把玉佩重新塞回衣襟里，貼著胸口的位置。
窗外有風穿過樹葉，嘩啦啦地響。
他視線落在遙遠的天際，出了好一會兒神。
被關在這座園子裡的日子，好像也沒那麼難捱了。
……
同一時刻。
皇宮，雲錦宮。
幾片枯黃的秋葉打著旋兒落入庭院。
宮女們正輕手輕腳打掃著庭院，生怕驚擾了殿內的主子。
赫連朔站在院落中，手中握著一枚陶塤。
略帶蒼涼的曲調流瀉而出，蒼涼沉悶，跟這座金碧輝煌的大雍皇宮格格不入。
在北狄，每逢立秋，人們就會用這種樂器吹響草原上的歌謠。
以此期盼平安度過即將到來的漫長寒冬。
「殿下今日吹的曲子倒是生僻。」
梁美人坐在側後方的石凳上，侍弄著面前的一套茶具。
赫連朔放下陶塤，「母妃聽不懂也是自然，這是神明的贈給世人的仙音，保佑信徒歲歲平安。」
赫連朔轉過身走向石桌，撩起錦緞衣擺大剌剌落座，面露譏誚。
「您畢竟離開家鄉多年，把自己當成了大雍人，哪裡還記得鄉音呢，您說是不是？」
梁美人倒茶的手一顫，滾燙的茶水險些溢出杯沿。
她慌忙收回手，將水壺放回原處，強撐著擠出一個笑臉。
「既是仙音自然是極好的，只是不知這仙音能否保佑我兒歲歲平安？」
她口中的兒子，自然是真正的二皇子蕭景瑜。
赫連朔抿了一口茶水。
「只要母妃事事順我心意，兒子自然歲歲平安。」
梁美人朱唇顫抖著，淚水在眼眶裡打滾。
「我……我已按你說的去做了，是那人一直不肯動手，我也沒有辦法……」
「你究竟還要我怎麼做才肯放過他，如今宮中發生的事情還不夠多嗎？」
赫連朔輕笑一聲。
他放下茶盞，突然傾身向前，一把捏住梁美人單薄的肩膀。
「不夠，當然不夠。」
赫連朔的面容在陰影中顯得格外猙獰，聲音低沉如毒蛇吐信。
「太慢了。」
他握著梁美人的肩，把她整個人掰向宮門外的方向。
「如今的局面，還遠遠沒有到水混魚出的時候。」
梁美人被他捏得嘴唇發白，渾身像篩糠一樣抖。
「這個月底之前，你要是還不能讓這皇宮中見點血……那麼，流血的就是你的蕭景瑜了。」
「我的，好母妃。」
梁美人雙腿一軟，連人帶凳子跌坐在地上，滿眼絕望。
「不要……我去做，我去做……」
赫連朔站直身子，居高臨下地瞥了她一眼，不再理會。
他得到了消息，皇帝沉迷修仙，竟然打算取消今年的秋獵大典。
這怎麼行？
秋獵，是他原本用來和秦烈拉近距離的絕佳機會。
天高地闊，獵場縱橫。
遠離宮牆和朝堂上那些盯人的眼睛。
絕不能就這麼放過。
只要宮中出的事足夠大，局面足夠混亂。
皇帝再怎麼沉迷丹藥，也必然會被迫警醒。
他會為了震懾朝堂黨爭、觀察各方勢力的動向，重開秋獵。
赫連朔的倚著廊柱，視線越過層層飛檐和琉璃瓦，落在宮城深處某個看不見的方向。
「很快，我們就會在圍場見面了。」
「我的好表弟。」