顧老大夫見勸不住，嘆了口氣，也不再攔。
他知道江醒這丫頭的性子，她要做的事，誰也攔不住。他只好把小牛和鐵蛋拉到身邊，往後退了十來步，遠遠地站在一棵大樹底下，手裡緊緊攥著木棍，隨時準備衝過來。
江醒不慌不忙地從背簍里翻出一個大布袋，又取了兩根削尖了的竹棍，一根遞給石頭，一根自己拿著。
她蹲在蛇洞口，壓低聲音跟石頭講解：「這個時節蛇在冬眠，動作慢，但你要是驚了它，它還是能咬人的。待會兒我用竹棍把蛇從洞裡挑出來，你看準了七寸的位置，用棍子壓住，別讓它抬頭，然後我把它裝進袋子裡。」
石頭聽得認真，眼睛一眨不眨地盯著洞口。
江醒把竹棍伸進洞裡，動作又輕又穩，慢慢地探了探，隨即手腕一抖，挑了一條灰褐色的蛇出來。
蛇剛出洞的時候還僵著，身子軟塌塌地掛在竹棍上，江醒眼疾手快地用另一根竹棍壓住蛇頭，伸手捏住七寸，乾脆利落地丟進了布袋裡。
「看明白了沒有？」她轉頭問石頭。
石頭用力點頭：「看明白了！」
「你來試試。」
石頭接過竹棍，學著江醒的樣子探進另一個洞口。他手有點抖，不是因為怕，而是因為興奮。
石頭咧開嘴笑了，這是他這一整天頭一回笑得這麼開心。
顧老大夫遠遠地看著這一幕，看著連藥材都認不全的石頭居然跟著江醒有條不紊地抓蛇，一個敢教一個敢學，配合得像模像樣，他的表情從緊張變成了無奈，又從無奈變成了嘆服。
兩個人蹲在蛇窩邊上，一條接一條地往外挑，布袋越來越沉。
這些蛇在冬眠，反應遲鈍，但只要出了洞被冷風一激就會慢慢甦醒過來，江醒必須在它們徹底醒透之前把七寸捏住。
石頭也越來越熟練，到後面已經能自己獨立把蛇從洞裡挑出來壓住了。
她們總共抓了三十多條蛇，什麼種類都有，烏梢蛇、赤鏈蛇，烙鐵頭、還有幾條五步蛇，雜七雜八地塞了大半袋子。
袋子沉甸甸的，裡頭偶爾傳來一兩聲嘶嘶的響動，聽得人汗毛倒豎。
最後一條蛇從石縫最深處被挑出來的時候，顧老大夫的眼皮狠狠跳了一下。
那條蛇通身黑褐色，頭呈三角形，吻端尖而上翹，比之前抓的所有蛇都要粗，體型也要大上一圈。
它從洞裡被挑出來的時候反應明顯比別的蛇快，身子一扭就盤了起來，三角形的頭高高昂起，嘴裡發出嘶嘶的威脅聲。
「過山風！」顧老大夫失聲喊了出來，聲音都變了調，「江丫頭快退！這東西毒得很，還會追人咬！」
江醒沒有退。
她盯著那條過山風的眼睛，竹棍穩穩地抵在地上，身子微微蹲低，整個人一動不動。那條蛇昂著頭和她對峙了幾息，似乎在判斷面前這個獵物的大小，就在它剛要俯身攻擊的一瞬間，江醒的竹棍閃電般地壓了下去，正中七寸。
蛇身劇烈地扭動了幾下，尾巴甩在石頭上啪啪作響，但七寸被壓死了，它咬不到人。
江醒伸手捏住蛇頭下方，五指收緊，把那條過山風提了起來。蛇身足有手臂粗，在她手裡還在死命掙扎，但已經掙不脫了。
她將這條蛇單獨塞進布袋外面的一個小口袋裡，紮緊口子，這才直起身來，拍了拍手上的土。
顧老大夫遠遠地站著，張了張嘴，到底什麼也沒說出來。他行醫大半輩子，過山風的厲害他是知道的，這種蛇毒性猛烈，被咬了走不出十步就得倒。可這丫頭不但不怕，還一個人把它收拾了。他搖了搖頭，自言自語地嘟囔了一句：「這丫頭，膽子比天還大。」
小牛和鐵蛋躲在顧老大夫身後，兩個孩子臉都嚇白了。小牛拽著顧老大夫的衣角，聲音都在打顫：「阿姐……阿姐你把那個蛇裝好了沒有？」
「裝好了。」江醒把袋子扎得嚴嚴實實，拎在手裡掂了掂，隨意得像是在掂一袋子紅薯，「下山吧。」
石頭跟在她身後，小臉上還掛著意猶未盡的表情，走兩步就回頭看看那些蛇洞，像是恨不得再回去抓幾條。
下山的路走得比上山時慢，幾個人的背簍都塞得冒了尖，手裡還多了一大布袋的蛇，沉得很。
每個人的臉上都帶著滿足的神色，孩子們因為滿載而歸而高興，顧老大夫因為藥材的品相不錯而滿意，江醒則是因為布袋裡那幾十條蛇，尤其是那條過山風，這趟上山值了。
回到村尾的時候，天色已經擦黑了。院子裡點著幾盞油燈，灶膛里的火光把半個院子映得通紅，沈氏和孫寡婦已經把糙米粥在鍋里咕嘟咕嘟地冒著泡，米香順著晚風飄出去老遠。
幾家人都在院子裡等著，遠遠地看見江醒他們回來了，王嬸子頭一個站起來，朝他們揮了揮手：「可算回來了！再不回來我們都要上山尋你們去了！」
走近了，眾人才看清他們背上的背簍有多滿，一個個都驚得瞪大了眼睛。
「我的老天爺，這麼多？」王老實放下手裡的活計，湊過來往顧老大夫的藥箱裡瞅了一眼，「這山上藥材也太多了吧，早知道我也跟著去了。」
眾人的目光很快從背簍移到了江醒手裡那個大布袋上。那袋子沉甸甸的，鼓鼓囊囊的，上頭還單獨系了一個小口袋，隱約能從袋口的縫隙里看見裡頭有什麼東西在動。
「江丫頭，這袋子裡裝的是啥？」王嬸子眼睛一亮，「這麼沉，不會是肉吧？」
「肯定是肉！」胡氏從灶台邊三步並兩步地沖了過來，眼睛直勾勾地盯著那個布袋，「這麼大的袋子，得裝多少肉啊！讓嬸子瞧瞧！」
陳曉曉站在人群後面，踮著腳尖往這邊看。她也好奇那袋子裡到底是什麼，想湊近了看看，可眼角的餘光瞥見她娘胡氏已經沖了上去，她又把腳縮了回去，不敢往前湊。
胡氏手快，不等江醒開口，一把抓住袋口就扯了開來。
袋口一開，裡頭密密麻麻盤著的蛇被冷風一激，有幾條已經開始蠕動，蛇頭嘶嘶地吐著信子。
「啊——蛇！蛇！」胡氏尖叫一聲，整個人像被燙了一樣往後跳，手裡的袋口脫了手，布袋直直地往地上墜去。
說時遲那時快，江醒伸手一撈，五指死死攥住袋口，在布袋落地之前把它提了回來。蛇在袋子裡受了驚，發出嘶嘶的響聲，袋口鼓了幾下，好在沒有蛇竄出來。
江醒把袋子重新紮緊，抬起頭，目光冷冷地盯在胡氏臉上。
「胡嬸子，」她的聲音不高，卻冷得像是冰錐：「你知不知道這裡頭有多少條毒蛇？你這一鬆手，要是蛇都竄出來，院子裡這麼多人，咬到一個，天王老子來了也救不了。」
院子裡一下子安靜了下來，所有人都被這突如其來的變故嚇了一跳。幾個婦人下意識地把孩子往身後拽，王嬸子更是連退了兩步，臉都白了。
胡氏被江醒的目光看得後背發涼，張了張嘴，想說什麼卻一個字也說不出來。