又一人來報。
曹操和他手下，所有人都開始緊張起來！
『什麼？還來？』
『到底還有多少壞消息？』
「難道是……晉王南下了？」不知道是誰低聲說了一句。
讓眾人本就繃緊的神經，繃得更緊。
曹操都感覺自己的頭風又要犯了！
卻沒想到，來人說是江東孫策派使者張紘送來了書信，說願意借出傳國玉璽，願意歸順朝廷，罷兵修好。
等張紘進來，又說完條件。
居然有好消息！
巨大的落差之下！
全場振奮！
剛剛因為袁術大敗，劉備勢大的頹廢，被傳國玉璽四個字徹底衝散！
這種時候，正需要這個東西，重啟信心啊！
曹操捏著眉心，深吸一口氣。
「諸公以為如何？」
荀彧率先開口：
「主公，劉備才是心腹大患。江東新喪，揚州不穩，一時半會兒成不了氣候。不如先答應他，穩住南線。
咱們全據荊州，整頓內政，養精蓄銳，再聯合江東，以圖北上與劉備爭鋒。」
郭嘉也點頭：
「文若兄所言極是。玉璽來得正好，楚王和主公正好藉此晉位，安朝野之心。
孫策那邊，先放一放。當務之急，是防備劉備南下。」
陳宮也看著玉璽，反應過來，這可能是好事啊！
曹操沉默良久，終於緩緩點頭：「好。傳孤命令，接受孫策歸順，罷兵休戰。
封孫策為大漢吳王，領揚州牧！」
接著又和手下人，特別是各世家的代表人物商討。
世家都贊同把地盤和兵力借給孫策，來共同抵抗劉備。
最終，才拿下的地盤，和部分俘虜、老弱病殘，又『借給』了孫策。
散會後。
曹操走到輿圖前，看著北方那一大片連成一體的疆域，眼神凝重。
又想到了十三年前，黃巾之亂時的初見。
「玄德啊玄德！
你成長的速度，真是太快了！」
……
揚州邊境，孫策和周瑜也接到了北方的消息！
袁術身死，劉備盡得袁術之地，全據北方！
兩人站在輿圖前，半天沒說話。
「劉玄德……竟這麼強。」孫策嘆息一聲，感受到了無比沉重的壓力。
北方六州，再加兗州、徐州、豫州、揚州小部分。
劉備已經占了大半天下！
兵精糧足，猛將如雲，接下來必然是南下。
江東這點地盤，在他面前，實在是太單薄了。
可轉念一想，曹操暫時退兵，江東總算能喘口氣了。
「至少，」周瑜站在他身側，輕聲道：
「曹操不會再盯著咱們了。咱們總算有時間整頓內部了。」
……
孫堅之死的消息，在劉備這邊，沒有掀起多少波瀾，只是那停戰的消息讓人感覺可惜。
以及一些野史一般的流言，讓人看李常的眼神，更為恐懼和敬仰。
壽春城外，淮水岸邊，劉備接手以來便一直是熱火朝天的景象。
剛打完滅袁之戰，劉備沒忙著慶功封爵，也沒派兵追剿流竄的殘兵，第一件事便是著手賑災。
淮水暴漲衝垮了兩岸堤岸，淹沒了數十萬畝良田，百姓流離失所，秋糧顆粒無收。
劉備當即下令：所有隨軍屯田兵、營中工匠盡數分赴各受災郡縣，以工代賑。
帶著當地百姓疏浚河道、加固圩堤、修復沖毀的田壟溝渠。
凡出工的百姓，一日兩餐管飽，完工後還能發一些安家的錢糧，童叟無欺。
原本四散逃荒的災民見有活路，紛紛折返故里應募。
河道上人頭攢動，挑土的、壘堤的、清淤的，號子聲此起彼伏。
男女老少為了自己的家園，齊齊上陣！
年輕力壯者開挖梳理河道等等，老幼婦孺都儘量幫著運糧，得個半份口糧。
不過月余，潰決的堤岸便開始修復，主河道清通了不少。
甚至淤塞的田裡也重新整出了田壟，他們要趕在霜降前種上了冬麥。
各地的世家大族，這一次反倒比官府還主動。
不等州府行文催繳糧賦、清丈田畝，各家便主動派了管事，押著糧車、帶著佃戶部曲，往各受災點送糧出力。
更有不少世家族長，親自捧著自家的田冊、塢堡籍冊，到壽春州牧府求見。
主動請求按朝廷規制重新清丈田畝、登記戶籍，該交的稅糧、該服的徭役，一文不差、一項不少！
他們不僅沒有趁機吞併土地，反而在做好事！
這一次，誰都不傻。
冀州、青州的前車之鑑明明白白擺在那兒：舉兵頑抗的，族滅地收，百年基業毀於一旦；順勢歸順的，還能保下大半家業。主動配合的，反倒能落個助賑安民的美名！
如今劉備坐擁九州，整個北方盡入囊中，再耍藏田瞞戶、私蓄部曲的老花樣，到頭來倒霉的只會是自己。
倒不如痛痛快快配合，還能在新朝里博個好印象。
有了世家出人出糧，賑災與河道工程進展得愈發順利。
各郡縣秩序安穩，流民盡皆安置。
連嘯聚山林的殘兵盜匪，都紛紛下山受撫，又或者自願加入最危險的梳理河道大活。
……
這日，劉備在州牧府正廳召見甘寧、蘇飛二人。
二人入堂，見禮過後：
「末將甘寧/蘇飛，參見晉王！」
劉備親自起身扶起二人，笑道：
「二位將軍能北上共扶漢室，乃大漢之幸。一路隨軍征戰，辛苦了。」
甘寧站起身，腰上的銅鈴隨之而響。
眼睛裡只有得遇明主的振奮：
「末將在南方輾轉多年，跟過漢中王，投過黃祖將軍，從來沒見過晉王這樣的軍隊！
所過之處百姓夾道相迎，各郡縣望風歸降，兵不血刃而定千里。
這才是真正的王者之師！末將能投到晉王麾下，真是三生有幸！」
一旁帶他們來的趙雲也沉默，他也沒見過這樣的大郡和這樣的世家！
居然都像說好的一樣，投降速度，比他的行軍速度還要快！
蘇飛也拱手道：
「末將亦是，如今得遇明主，願效犬馬之勞，赴湯蹈火，在所不辭。」
劉備笑著點頭，又是一番如虎添翼，巴拉巴拉，而後拉起二人聊上軍務。
談及水戰，甘寧對長江、漢水的水文水勢了如指掌，戰船操練、水陣攻防、夜襲劫營，樣樣頭頭是道。
說起陸戰，也能弓馬嫻熟，衝鋒陷陣不在話下，完全是水陸雙全。
蘇飛則沉穩持重，最擅長水軍布防、營寨守備，對船隻修造、水軍調度也頗有心得，是個難得的水軍防守將領。