夜色深沉，皇宮慈寧宮卻燈火通明。
紫檀木的佛龕前，太后穿著一身暗金色的團壽紋宮裝，手裡捻著一串烏黑的佛珠，閉著眼睛，嘴裡念念有詞。
她頭髮已經花白，臉上布滿了皺紋，看著慈祥，可那雙眼睛卻透著一股久居上位的威嚴和狠戾。
佛龕上供著一尊白玉觀音，觀音低眉垂目，嘴角掛著慈悲的笑，可跪在下面的這個人，心裡沒有半分慈悲。
「太后娘娘。」
一個穿著中年男子輕手輕腳地走進來，躬身行禮，聲音壓得極低，
「獵場那邊傳來消息了。四皇子蕭雲昭找到了，不過據說墜崖重傷，現在還昏迷不醒。皇帝已經下旨，封他為昭親王，食邑萬戶，加九錫。」
她緩緩睜開眼睛，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，
「昭親王？」
她閉上眼，佛珠又開始轉了，一圈一圈，不急不慢，
「看來這大胤的江山，終究是要跟他們母子糾纏不清啊。」
二十年前，那個女人也是這樣。
一進宮就把皇帝迷得神魂顛倒，連她這個太后都不放在眼裡。
她費了多少心思，才把那個女人除掉。
火燒宮宇，死無對證。
皇帝傷心了一陣子，後來也就忘了。
可那個女人的兒子——她以為他死在那場火里了。
沒想到十幾年後，他又回來了。
「太后娘娘，」那太監抬起頭，眼裡閃過一絲狠戾，伸手在脖子上比了個抹脖子的姿勢，
「要不要奴才……安排一下？反正他現在重傷昏迷，神不知鬼不覺地讓他『傷重不治』，誰也查不出什麼。」
太后睜開眼，暼了他一眼，那眼神冷冷的，
「人家現在是皇帝親封的昭親王，是皇帝心尖上的兒子！你以為還是當初那個在冷宮裡任人拿捏的小皇子？」
她冷笑一聲，
「謀害皇嗣是什麼罪名，你不知道？要是被查出來，哀家都保不住你！還是你是嫌哀家活得太長了，想拉著哀家一起死？」
那太監嚇得「噗通」一聲跪在地上，連連磕頭：「奴才該死！奴才糊塗！是奴才思慮不周！」
「起來吧。」太后冷哼一聲，重新拿起佛珠，慢悠悠地捻著，「哀家養你這麼多年，不是讓你去送死的。蕭雲昭那小狼崽子，命硬得很，當年那場大火都沒燒死他，現在這點傷，怎麼可能要了他的命？」
她頓了頓，眼神變得陰鷙：
「不過，既然回來了，哀家倒是想看看那個小狼崽子，能翻出什麼浪來。」
「太后聖明。」太監趕緊拍馬屁。
太后沒理他，捻著佛珠，沉默了一會兒。
「春獵那日，聽說六皇子和沈家那兩個丫頭出事的時候，他反應很快？」她忽然問。
太監愣了一下，想了想，「是。四皇子……昭親王當時正在帳中，聽見消息，人影一閃就出去了。屬下聽說，他是第一個趕到崖邊的。」
「沈家……鎮北將軍沈策的女兒？」
「是。就是沈策的嫡長女，沈囡囡。」
「沈囡囡……」太后重複了一遍這個名字，嘴角勾起一抹冷笑，
「我就說，那小狼崽子怎麼可能為了一個不相干的六皇子拼命。原來，是為了女人啊。」
她抬起頭，看著那太監，語氣冰冷：
「去，給哀家查。把這個沈囡囡的底細，查得一清二楚。她從小到大的經歷，她跟什麼人來往，她跟蕭雲昭是什麼時候認識的，所有的一切，都給哀家查出來！」
「是！奴才這就去辦！」
「記住，」太后補充道，
「重點查她和蕭雲昭的關係。哀家倒要看看，這個沈囡囡，到底有什麼本事，能讓那個冷心冷情的小狼崽子，為了她連命都不要。」
「奴才明白。」
「還有，」太后的臉色沉了下來，語氣里滿是不滿，
「太子那邊，如何了？」
那太監小聲回稟，「蘇相那邊遞了消息，說太子最近意志消沉，天天在東宮喝酒，什麼事都不管。」
「沒用的廢物！」太后氣得一拍桌子，「告訴蘇相，再給哀家盯緊點太子！他要是再那般沒用，哀家就換人！這大胤的太子，不是非他不可！有的是人想坐這個位置！」
「是！奴才這就給蘇相傳信。」
太后深吸一口氣，壓下心裡的怒火，閉上眼睛，沉思了片刻，緩緩開口：
「去跟皇帝說，哀家想念六皇子了。讓他把老六送來哀家宮裡住幾日。哀家年紀大了，身邊冷清，有個孩子在身邊，也能熱鬧熱鬧。」
那太監愣了一下：「太后，您要撫養六皇子？可是六皇子的生母……」
「就是因為他生母是個奴婢，又死了，才更好拿捏，皇后那邊，連個貴妃都鬥不過，兒子也是個沒用的，哀家自然要為大胤的江山，找個更合適的主子……」
「是！奴才告退！」
那太監躬身退了出去，輕輕帶上了殿門。
慈寧宮裡又恢復了安靜。
太后坐在佛龕前，看著跳動的燭火，手裡的佛珠越捻越快。
「玉妃。」她低聲念出這個名字，眼底閃過一絲恨意，「你活著的時候整天想著報仇，死了還留個孽種，哀家倒要看看，你那個兒子，能走到哪一步。」
老六那個孩子，從小沒娘，沒人疼。她把他養在身邊，養大了，他就是她手裡的棋子。至於他的親哥哥……
她冷笑一聲。
兄弟鬩牆，才是這宮裡最好看的戲。
她閉上眼。
沈家。那個沈家小姐。
如果那個小狼崽子的軟肋真的是她，那她就有辦法了。
獵場，沈家營帳。
沈囡囡正坐在榻上收拾東西，馬上就要回京了，
她伸手拿起疊在最裡面的那件玄色外袍
這是蕭雲昭的。
那天從谷底回來，她一直帶在身邊，疊得整整齊齊的，捨不得洗，怕洗去了他身上的味道。
她輕輕撫摸著衣料，指尖划過上面還殘留的一點血跡，心裡又甜又澀。
那個瘋子，明明自己渾身是傷，卻把所有的溫柔都給了她。
「小姐，你在看什麼呢？」秋雲湊過來，好奇地問。
「沒什麼。」沈囡囡連忙把外袍塞進包袱里，臉頰微微泛紅，「就是一件舊衣服。」
秋雲眨了眨眼，沒再多問，卻偷偷笑了。
就在這時，帳簾被猛地掀開，沈潤沖了進來，臉色凝重：「妹妹，出事了。」