沈家軍駐地。
帥帳里燭火通明，氣氛凝重。
沈策坐在上首。
沈潤站在他身側，臉上少了平日裡那些吊兒郎當的少年氣，眼底一片冷肅。
雲墨負手立在一旁，黑衣勁裝，眉眼沉沉。
沈母也在。
她披著一件素色披風，臉色還有些蒼白，顯然昨夜一宿沒睡好。
可她站在那裡，背脊卻很直，沒有哭，也沒有亂，
她是沈家的夫人，也是鎮北軍主帥的妻子。
這些年跟著沈策走過邊關風雪，見過死人，見過血，也見過皇權翻臉時有多涼薄。
帳中還有幾名沈家舊部，都是跟著沈策出生入死多年的將領。
有人斷過一條胳膊，
有人臉上橫著一道刀疤，
有人頭髮已經半白，
可此刻，他們都站得筆直。
案上擺著幾封密信，
北境糧草被扣的軍報，
太子私下接觸京畿衛戍的證據，
還有一封……
當年霍家舊案殘留的半頁口供。
火光映在那半頁舊紙上，紙邊發黃，像一塊多年未愈的舊傷疤。
沈策坐在主位上，一身戎裝，鬢邊的白髮在火光中格外顯眼，
「諸位。」
「沈家這把刀，替大胤守了半輩子北境。」
「本將軍不怕死。」
「沈家軍也不怕死。」
「可若有人要拿沈家軍去填他們奪權的坑，要拿我兒女做他們朝堂制衡的餌……」
沈策抬眼，那目光沉得像刀，
「本將軍不答應！」
一名老將率先抱拳，
「將軍。」
「末將願誓死追隨！」
另一人重重跪地，
「願與沈家軍共存亡！」
「誓死追隨將軍！」
「願誓死捍衛沈家軍！」
「誓死追隨將軍！」
聲音此起彼伏，
整個議事堂殺氣騰騰。
沈策抬手壓了壓，帳內瞬間安靜下來，
「我知道大家的心意。」他聲音沉厚，帶著沙場老將的滄桑，
「可這不是小事。一旦動兵，就是謀逆的罪名，到時候不僅我們，家裡的老小，北境的百姓，都要受牽連。我沈策不能拿兄弟們的身家性命冒險。」
「將軍！」絡腮鬍部將急了，
「當年北境被圍，我們彈盡糧絕，是您帶著我們啃樹皮、喝雪水，硬生生撐了三個月！我們這條命，早就不是自己的了！現在有人欺負到您頭上，欺負到沈家頭上，我們不能忍！」
「就是！大不了腦袋掉了碗大個疤！十八年後又是一條好漢！」
沈潤站在一旁，眼眶發熱，沈潤眼眶微紅，他知道這幾個字意味著什麼，
一旦踏出這一步，就再沒有回頭路。
他看著這些跟著父親出生入死的叔叔伯伯，心裡又酸又燙。
他從前總覺得父親古板，只懂忠君愛國，可現在才明白，父親手裡握著的，從來不是冷冰冰的兵權，是成千上萬條人命，是一個個家庭的期盼。
雲墨站在角落，手按在刀柄上，臉色冷峻，他自小就是孤兒，是沈將軍一步步將他提拔上來的，他早已經將沈家人當做是自己的親人，
「雲墨願誓死追隨將軍！」
沈母站在沈策身側，垂眸看著那半頁霍家舊案的口供，眼底慢慢紅了。
當年霍家一夜傾覆，滿門忠烈，被扣上通敵叛國的罪名。
多少人心裡知道冤？
可沒人敢說，因為那時候，刀落得太快，快到所有人只敢閉嘴。
沈母輕聲道：「不能再有第二個霍家了。」
這一句話，讓帳內所有人都沉默下來。
沈策閉了閉眼，再睜開時，眼底殺意已定。
「傳令。」
「鎮北軍在京舊部，暗中歸營。」
「北境那邊，暫不動旗。」
「所有糧道、驛道、軍械庫，暗中清點。」
「不要驚動朝廷。」
「但若東宮有異動……」
他聲音冷下去。
「沈家軍，不等聖旨。清、君、側！」
這幾個字落下，主帳里火光猛地一跳。
像有風從帳外灌進來。
也像某道壓了多年的門，終於被人一腳踹開。
就在這時，帳外忽然傳來一道粗獷的聲音。
「沈策！」
「你個老匹夫！」
帳內眾人齊齊一驚，沈潤下意識拔刀，
下一瞬，帳簾被人一把掀開。
一個身材高大的中年男人大步走了進來。
他一身騎裝，鬍子都沒來得及修，靴子上還沾著泥，
一進門，就瞪著沈策，
「這麼大的事，你竟然不叫我？」
沈潤愣了一下，「邱將軍？」
來人正是邱瞳的父親，邱烈。
邱烈看都沒看沈潤，徑直走到沈策面前，一巴掌拍在案上，
「當年老霍死得那麼冤。」
「老子什麼都幫不上。」
說到這裡，他眼睛一下子紅了。
這個在戰場上挨三刀都不吭聲的老將，聲音竟有些啞。
「那一夜，霍家滿門被拖出去的時候，我在邊境。」
「我聽見消息趕回來，只看見霍家到處都是血，老霍那個剛滿五歲的小兒子，還在被野狗啃噬，老子抱著那孩子的屍身，手都在抖，那孩子……過年的時候還在叫我邱伯伯……」
「還有霍老太太，每次出征，都給我們做一大堆霜糖餅，那麼慈祥的一個老太太，頭顱就被掛在霍府的大門口！」
「沈策，你知道那是什麼滋味嗎？你知道嗎？」
帳中沒人說話，沈策看著他，邱烈咬著牙，像是把憋了多年的恨都往下壓，
「這些年，老子夜裡一閉眼，就夢見老霍問我。」
「問我邱烈啊，你不是最講義氣嗎？」
「怎麼我霍家死得乾乾淨淨，你連個屁都沒放？」
他一拳砸在自己胸口，
「老子他媽的憋屈！」
「憋屈了這麼多年！」
他抬頭，死死盯著沈策，
「這次你高低得帶老子一個。」
沈策看著老戰友，眼眶也有點熱：
「老邱，這是我沈家的事，不能連累你和邱家。」
「屁話！」邱烈眼睛一瞪，眼眶都在發紅，
「什麼你家我家！當年我們三個歃血為盟，說好同生共死！老霍走了，就剩我們倆了，我……我他娘的怎麼能眼睜睜地看著你步他的後塵？」
他聲音帶著哽咽，
「他早就不是那個當年跟我們一起喝酒騎馬的皇子了，他是帝王，當時你們缺糧，我就知道有問題，後來……」
「你他娘的要是不帶我，我就帶著邱家軍自己干。」
話音落下，屋裡安靜了一瞬，
緊接著，
不知道是誰，忽然笑了。
笑著笑著，
所有人的眼眶卻都紅了，
沈策緩緩站起身，
看著眼前這一張張熟悉的臉。
他的兄弟，
他的袍澤。
還有……
願意陪他一起赴死的人。
許久之後，沈策終於開口：
「你想清楚了？」
邱烈冷笑。
「想個屁。」
「老子想了十幾年，早想夠了。」
「黃泉路上。」
「我也得跟老霍有個交代。」
他抹了抹臉，
「現在就問你一句。」
「帶不帶？」
沈策看著他，
「帶！」
邱烈眼眶又紅了一瞬。
「這還差不多。」
沈潤看著這兩個老將，忽然覺得胸口熱得厲害。
那些壓在沈家、邱家、霍家頭上的舊雪，好像終於在這一刻裂開了一道縫。
沈策抬手，拿起案上那半頁霍家舊案的口供，攥在手心，
「不是反！」
「是討債！」
邱烈站在他身側，紅著眼笑了。
「對！」
「討債！」
「替霍家討！」
「替沈家討！」
「也替這些年死得不明不白的將門，討！」
帳內眾人神色都凝重起來。
十幾年前的血案，壓在所有老將心頭，像一塊沉甸甸的石頭。
如今，終於要見天日了！