葉珊珊離去後，洞府內重歸寂靜。
陳易卻並未立刻回到蒲團上修煉，而是站起身在略顯昏暗的洞府內踱了幾步。
在青玉棗、各種一階上品靈藥的殘餘藥力以及自身苦修下，如今他的修為已無限接近練氣九層巔峰。
混元靈氣也在經脈中奔流不息，圓融自如。
但他此刻心緒不寧，張九歌那矛盾的傳音和葉珊珊帶來的消息，始終縈繞在心頭。
「罷了，」
他低聲自語，「最後這點關隘，靠水磨工夫讓殘餘藥力自然化開便是，強求反而不美。
當務之急，是弄清楚乾爹究竟在做什麼。
順便……也該找機會問問乾爹那《五行混元功》的後續功法了。」
他並非不信任張九歌，恰恰相反，正是出於對這位亦父亦師之人的關切與隱隱的不安，他才決定探查。
陳易開始不動聲色地打探張九歌近期的行蹤。
得到的消息頗為奇怪。
乾爹本該在洞府靜養、籌備築基，如今卻時常早出晚歸，行蹤飄忽。
活動範圍並非宗門內部，反而頻繁出現在山門下的青雲坊市以及坊市外圍、散修與家族子弟混雜的青雲山脈邊緣地帶。
去那裡做什麼？採購材料？
坊市雖然也有一些好東西，但肯定比不上青雲宗的。
這反常的舉動，讓陳易心中的疑惑越發濃重。
他決定不再猜測，換上不起眼的衣物，運轉《千幻訣》化作一個面色蠟黃、氣息普通的練氣中期散修模樣，隱匿氣息，悄然離開了宗門。
跟蹤並非易事，張九歌經驗老到，雖狀態不佳，但反追蹤意識猶在。
陳易仗著《千幻訣》的神妙和以往的經驗，如影隨形，耐心潛伏。
一連數日，張九歌都在坊市外圍和山脈入口處徘徊，似乎在觀察、篩選目標。
直到一個沒有月亮的深夜，在青雲山脈一處偏僻的山坳，陳易終於看到了令他瞳孔微縮的一幕。
張九歌身披寬大黑袍，兜帽遮面，伏擊了一名落單的、似乎剛從山脈中有所收穫的練氣五層散修。
戰鬥短暫而殘酷，張九歌的劍法依舊凌厲，但明顯後力不濟。
制住對方後，他並未立刻殺死，而是——
陳易屏息凝神，看著黑袍下的乾爹俯身湊近那散修的脖頸。
即便隔著距離，他也能感受到一股充滿邪異吸力的波動。
那散修劇烈掙扎，卻發不出聲音，身體以肉眼可見的速度乾癟下去，皮膚失去光澤，血肉精華仿佛被強行抽離。
不過十幾息，原地只剩下一具包裹在衣物里的枯槁乾屍。
吸血煉精？
陳易眼神冰冷，心中並無太多道德層面的波瀾。
黑袍下的張九歌吸食完畢後，並未露出滿足之色，反而身體微微顫抖，一把扯下兜帽，低吼道：
「為什麼？！為什麼還是不夠？！
氣血……恢復的這點氣血根本填不滿虧空！
對了，一定是吸得不夠多，不夠精純！」
他的聲音沙啞瘋狂，眼中血絲密布，與平日那個沉穩寬厚的乾爹判若兩人。
陳易在心中默問：「帝師，此法……對我乾爹恢復枯竭的氣血根基，可有用？」
玉佩中，帝師殘魂嗤笑一聲，語氣帶著不屑與一絲瞭然：
「邪門歪道，飲鴆止渴罷了！
修士氣血根基源於自身修煉與天地靈機滋養。
他這般強行掠奪他人血肉精華，駁雜不純，與自身根本格格不入。
看似能暫時提振一絲表象，實則如同往破漏的水缸里倒污水，只會進一步污染他那本就瀕臨崩潰的根基。
照此下去，除非他日日吸食修士精血，且數量質量不斷提升，否則不過是加速死亡罷了。」
陳易沉默。
他明白這辦法沒用，甚至有害。
望著遠處那個因絕望而走向癲狂的熟悉身影，他心中並無鄙夷，只有一聲複雜的嘆息。
他能理解對於一個在仙路上掙扎沉浮數十年，眼看長生之門即將徹底關閉的人來說，哪怕抓住的是一根帶毒的荊棘，只要有一線可能，也絕不會放手。
換做是他自己，在絕對絕境下，會如何選擇？
他不敢細想。
可如果這邪法真能救乾爹，他陳易真的不介意讓這青雲山脈再多幾具無名乾屍。
就在陳易心中感慨之際，異變陡生！
「魔頭受死！」
「快，圍住他！定是那地魔教的餘孽！」
「拿下他，送去青雲宗，必有重賞！」
一聲怒喝劃破夜空。
緊接著，四道身影從山坳四周的陰影中疾射而出，瞬間將氣息尚未平復的張九歌團團圍住。
來人皆是練氣後期修士，三人七層，一人八層，手持刀劍法器。
顯然是有備而來，應該是早已盯上了張九歌。
張九歌大驚失色！
若是全盛時期，他練氣九層巔峰的修為，對付這四人雖需費些手腳，但勝算頗大。
可如今他根基受損，實力十不存五，勉強能發揮出練氣八層的威勢。
容不得他多想，那為首的練氣八層修士已催動一柄飛叉，帶著破空之聲直刺而來。
另外三人也同時動手，劍光、刀芒、一枚赤火符籙，從不同方向襲至！
張九歌眼中狠色一閃，竟不閃不避，將殘存靈力盡數灌入長劍，劍法催至極限。
「長河斷流！」
他暴喝一聲，劍光如匹練，竟是以傷換命的打法，直取左側一名七層修士。
那修士沒料到他如此悍勇，慌忙格擋。
「鐺」的一聲，劍光劈開其法器，余勢未衰，狠狠斬入其胸膛！
那修士慘叫一聲，當場斃命。
但張九歌也付出了代價，右側刀光在他肋下劃開一道深口，飛叉擦過肩頭，帶起一蓬血霧。
他踉蹌一步，卻借勢旋身，劍招陡然變得詭譎。
長劍如毒蛇吐信，從一個不可思議的角度刺入另一名七層修士咽喉。
噗！
第二名修士捂著脖子倒下。
電光石火間，連殺兩人！
剩餘兩人駭然變色。
那八層修士又驚又怒，猛催飛叉再攻，同時祭出一張雷符。
張九歌強提一口氣，揮劍格擋飛叉，卻被雷符餘波炸得氣血翻騰，舊傷迸裂，哇地吐出一口黑血。
最後那名七層修士見機，揮刀猛砍張九歌后背。
張九歌勉強側身，刀鋒仍在他背上撕開一道血口，但他反手一劍，重重劍影狠狠撞在那修士胸口。
「咔嚓！」
骨裂聲清晰可聞，那修士如遭重擊，重重摔在地上，顯然受了極重的內傷。
雖未立刻死去，卻已徹底失去戰鬥力，只能痛苦呻吟。
至此，四人中兩人斃命，一人重傷瀕死倒地，僅剩那八層修士完好。
張九歌持劍而立，染血的黑袍獵獵作響，布滿血絲的眼睛掃過剩餘二人，嘶吼道：
「來啊！看誰先死！」
那八層修士面露懼色，重傷倒地的七層修士更是膽寒。
「練氣九層！還是劍修！
不好，快逃！」
那八層修士咬牙催動一張輕身符，率先向坊市方向遁去。
倒地的那人也掙扎著爬起，連滾帶爬地逃竄，連同伴的屍體都顧不上了。
張九歌作勢欲追，剛邁出一步，卻猛地又噴出一口黑血，氣息急劇衰落，眼前陣陣發黑。
他感覺到剛才的搏命爆發，讓本就脆弱的根基更加不堪，實力再次暴跌。
如今怕是連練氣七層都不如了。
他恨恨地看了一眼逃遁的方向，知道追上去死的可能是自己。
只得強提一口氣，踉蹌著朝青雲宗的方向遁去，連現場都來不及仔細處理。
遠處陰影中，陳易將一切盡收眼底。
他看著乾爹重傷遠遁的背影，又看了看那兩具屍體和逃竄的二人，眼神冰冷。
「乾爹，以往都是你替我收拾爛攤子，護我周全。」
他低聲自語，聲音里聽不出情緒，「這次……輪到我了。」
他身形一動，朝著那二人逃竄的方向追去。
不久後，在遠離山坳的一處密林中，先後響起了兩聲短促的慘叫，隨即戛然而止。
陳易面無表情地收回陰魂幡，幡面上黑氣繚繞，隱約可見兩個新生的魂魄虛影正在被其中的傀儡撕扯吞噬。
他並未立刻讓它們魂飛魄散，而是任由幡中陰魂傀儡折磨了一番。
看著地上死狀悽慘的兩具屍體，陳易淡淡地吐出幾個字：
「讓你們不老實地被我乾爹殺，偏要反抗，真是……該死。」