鄭一飛甩了甩手腕，連看都沒看地上的肉泥一眼，轉頭看向早已經癱軟在地上的唐寧。
「唐副巡檢。」
唐寧猛地打了個哆嗦，連滾帶爬地跪直了身子，額頭緊緊貼著冰涼濕滑的青石板：「卑職……卑職在！」
「這裡的爛攤子，你和徐師爺負責收尾。」
鄭一飛語氣平淡得像是在吩咐晚飯加個菜：「天亮之前，所有違禁貨品造冊入庫，涉案人等全部押入巡檢司死牢，要是少了一塊靈礦，或者跑了一個人，本官拿你抵數。
另外，加大稽查力度，不能放過一個走私犯。」
「卑職遵命！卑職一定辦得妥妥噹噹，絕不敢出半點差池！」
唐寧的聲音顫抖，連頭都不敢抬。
鄭一飛沒再多說一句廢話，把擦拭手掌的錦帕隨手扔在地上，帶著幾名親隨，踏著夜色施施然離去。
直到他的背影徹底消失在長街盡頭，碼頭上的壓抑氣氛才稍微鬆動了一些。
徐謙擦了擦額頭上的冷汗，看著身旁失魂落魄的唐寧，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
「唐大人，別愣著了，幹活吧，鄭大人的脾氣，你剛才也見識到了。」
唐寧嘴唇發白，扶著棧橋的欄杆，勉強站起身來，兩條腿依然在不受控制地打晃。
他知道，從今往後，這巡檢司的天，徹底變了。
槐樹胡同，四合院。
鄭一飛推開院門的時候，院子裡的防禦陣法微微蕩漾出一層柔和的漣漪。
王長生坐在石桌旁，手裡捏著刻刀正在修整陣盤，抬頭看到鄭一飛，咧嘴一笑：「回來了？劍鋒和夜梟剛才發了信，說事情辦妥了，正在往回趕。」
「嗯。」
鄭一飛應了一聲，穿過迴廊。
正廳里亮著溫暖的油燈，飯菜的香氣撲鼻而來。
蘇婉清繫著圍裙，正端著一砂鍋熱氣騰騰的靈禽肉湯從後廚走出來。
見到鄭一飛進門，她眼神里透出一抹溫柔，將砂鍋放在桌上，遞過來一條浸了溫熱靈泉水的布巾。
「洗洗臉，剛燉好的三黃靈雞，趙靈妹子在裡面加了兩味固本培元的藥草，火候正好。」
鄭一飛接過布巾擦了把臉，身上的煞氣瞬間散得一乾二淨。他拉開椅子坐下，盛了兩碗湯：「靈兒還在密室？」
「可不是嘛，拿到那批五階靈藥後，跟著了魔一樣，拉著幾個丹師幾天幾夜沒合眼，說是摸到了煉製六品破障丹的門道，誰勸都不聽。」蘇婉清坐在他對面，托著下巴看著他笑。
鄭一飛剛端起碗喝了一口鮮美的肉湯，前院突然傳來了急促的敲門聲。
「咚咚咚。」
王長生的聲音隨後在門外響起：「一飛，巡捕房值夜的差役來了，說門外有人遞了名帖，非要這個時候見你。」
鄭一飛眉頭微挑，放下湯碗：「什麼人？」
「元陽府趙家家主，趙天恆。」
坐在對面的蘇婉清眼神微微一凝，放下了筷子。
鄭一飛卻笑了笑，拿起筷子夾了一塊燉得軟爛的雞肉放進嘴裡，嚼得有滋有味：「來得倒是挺快。看來佘毒已經把消息遞進城了。」
「見不見？」
蘇婉清問。
「人都到了家門口，哪有不見的道理？」
鄭一飛咽下雞肉，站起身，整理了一下衣袍：「讓他去前廳候著，上壺普通的粗茶就行，別拿好茶糟蹋了。」
一刻時後，前廳。
趙天恆獨自一人坐在客位上。
這位在元陽府跺一跺腳、整個水運都要抖三抖的巨賈家主，此刻正襟危坐，神色極為嚴謹。
碼頭上那一幕，他親眼所見。
一巴掌拍死一個同境界的體修化神，這份戰力，就算放在潭州郡城那些大家族的核心長老身上，也是鳳毛麟角。
更可怕的是，這年輕人不僅武力強橫，腦子還清醒得可怕。
換了旁人，抄到趙家的私鹽，要麼立刻上報請功把事情鬧大，要麼私下吞掉那批私鹽。
可鄭一飛偏偏派人通風報信，暗中把兩萬斤上品靈鹽換成了糧食，明面上發飆掀桌子立威，暗地裡卻把趙家的致命把柄輕飄飄地化解於無形。
這種翻手為雲覆手為雨的手段，讓趙天恆後背發涼。
門帘微動，腳步聲傳來。
鄭一飛穿著一身居家的藏青色布袍，神情隨意地邁步走進前廳：「趙家主深夜造訪，不知有何指教？本官剛從碼頭回來，身上晦氣重，招待不周，還請海涵。」
趙天恆連忙站起身，雙手抱拳，深深一躬：「鄭大人言重了，深夜冒昧叨擾，是趙某失禮在先。」
鄭一飛走到主位坐下，指了指椅子：「坐吧，趙家主無事不登三寶殿，有話不妨直說，本官待會兒還要用飯。」
見鄭一飛態度直白，趙天恆也不繞彎子。
「趙某此來，是特地向大人道謝的。」
趙天恆壓低了聲音，語氣極誠懇：「枯柳碼頭的事，佘毒已經用秘法傳訊給我了，若非大人在暗中高抬貴手，調包了那批貨，我趙家這次恐怕要栽個大跟頭，這份人情，趙某記下了。」
鄭一飛單手挑開錦盒的銅扣。
「咔噠」一聲，盒蓋彈開。
一株通體晶瑩剔透、生著九片赤紅色葉子的靈芝靜靜躺在黃色絲絹上，濃郁的藥香瞬間瀰漫了整個前廳，吸上一口，丹田內的靈力都隱隱活絡了幾分。
「千年赤血靈芝。」
鄭一飛合上蓋子，手指在木盒上輕輕敲擊：「趙家主好大的手筆。這東西在拍賣行里，沒個幾百萬金幣，恐怕連看都看不到吧？」
趙天恆笑道：「寶物贈英雄，這等上了年份的極品靈藥，也唯有鄭大人這般英才才配享用，只要大人喜歡，趙家庫房裡但凡有的，大人儘管開口。」
「東西不錯，本官收下了。」
鄭一飛連一句客套的推辭都沒有，直接把錦盒往自己手邊一拉。
趙天恆見狀，心中大定。
在官場上，只要肯收禮，那就說明事情有的談，不怕官員貪，就怕官員油鹽不進。
趙天恆身子微微前傾，趁熱打鐵道：「大人，趙某聽說，大人初來元陽府時，對各大賭坊的盤口頗有興趣。
巧得很，城南最大的聚寶賭坊，正是我趙家的產業。趙某願意做主，將聚寶賭坊一成的乾股，無償贈予大人。
往後每個月，紅利都會按時送到府上，大人只需掛個名，什麼心都不用操。」
聚寶賭坊的一成乾股，一年下來少說也是幾十萬金幣的淨收益。
然而，鄭一飛臉上的笑意卻緩緩收斂了。
他端起茶杯，輕輕抿了一口粗茶，抬眼看向趙天恆，眼神平靜得像一潭死水。
「趙家主，你這是想把本官綁在你趙家的戰船上啊。」
趙天恆心頭猛地一跳，連忙解釋：「大人誤會了！趙某絕無此意，只是想交大人這個朋友……」
「交朋友可以，拿乾股就算了。」
鄭一飛放下茶杯，聲音冷了下來：「本官是朝廷命官，正七品巡檢，收你一株靈藥，可以說是下屬幫派仰慕上官的孝敬，朝廷查下來，本官也能說是人情往來。
可要是拿了你賭坊的乾股，那就是官商勾結，利益輸送。御史台的摺子要是遞上去，不僅本官的烏紗帽保不住，你趙家怕是也得脫層皮。」
鄭一飛身子往後一靠，嘴角泛起一絲戲謔：「更何況，本官若是缺錢花，自己去賭坊里搖兩把骰子便是，何須受你這乾股的牽制？」