誰都知道，底下的各府巡檢司和捕房，早被本地世家大族滲透得像篩子一樣。
那些走私巨頭每年上貢給地方官府的例錢堆積如山，官匪勾結，盤根錯節。
巡檢司去查走私，無異於左手查右手，能抓幾個沿街叫賣的倒霉蛋頂缸，已經是給鹽運使司面子了。
「三個月下來，全郡八個府，收繳的私鹽加起來還不到三萬斤！罰沒款項不足五十萬金！」
周同氣得鬍子亂顫，冷笑道：「戶部尚書大人的質詢公文已經在路上了，下個月考評，本官若是被吏部記上一個『治下無能』的劣評，你們頭頂上的烏紗帽，一個都別想保住！」
就在值事大堂內氣氛壓抑至極的時候，門外突然傳來了急促而沉重的腳步聲。
一名通報文書一路小跑著衝進大堂，由於跑得太急，險些在門檻上絆了一跤。
「大人！大捷！元陽府的大捷公文到了！」
周同眉頭一皺，眼中閃過一絲厭煩：「元陽府？那個被三大家族和漕幫把持的水路老巢？前幾任巡檢連命都保不住，他們能有什麼大捷？拿上來！」
文書雙手高高捧著一份厚重如書磚的公文，快步呈遞上去。
周同隨手扯開封泥，翻開第一頁。
只看了一眼，這位正三品的朝廷大員，眼珠子猛地一突，整個人直接從太師椅上彈了起來！
「這……這怎麼可能？！」
公文首頁，赫然用硃砂寫著一連串觸目驚心的數字：
【元陽府巡檢司奉令緝私三月，共計搗毀大小私鹽據點三十七處，破獲跨府走私網絡一條。】
【查扣走私靈鹽：四萬五千三百斤！】
【收繳走私罰沒贓款、贓物折銀：二百五十六萬金！】
【抓捕走私團伙頭目、骨幹及涉案人員：三百四十二人！斬殺暴力抗法首惡一名（化神初期）！】
「四萬五千斤靈鹽？兩百五十萬金幣？抓了三百四十多人？！」
周同失聲念出這些數字，聲音都在發顫。
下方原本耷拉著腦袋的幾名判官也全都驚呆了，面面相覷，滿臉不可置信。
要知道，除元陽府之外的其餘七個府城加起來，一共也才查獲了兩萬多斤私鹽。
元陽府一個府的戰績，不僅是其他七個府總和的兩倍，甚至連罰沒款項都達到了驚人的二百五十萬金！
這已經不是交差了，這是神跡！是把元陽府地底下的私鹽販子連根拔起了！
「荒謬！定是虛報戰功，殺良冒功！」
一名判官忍不住站出來質疑，「大人，元陽府巡檢司向來積弱，新上任的巡檢據說是個花錢買官的紈絝子弟，他怎麼可能在三個月內辦出這等驚天大案？」
「殺良冒功？」
周同冷冷地瞥了他一眼，將公文直接翻到最後一頁：「自己看！十五個縣的巡檢、捕頭聯名畫押！知府衙門、通判署聯合用印！
四萬五千斤私鹽和兩百五十萬金票，現在就在押送來郡城的飛舟上，由元陽府守備軍親自護送，半個時辰後入庫！」
實打實的貨，實打實的錢！
如果人頭可以作假，這兩百五十萬金幣的真金白銀，和那堆積如山的四萬五千斤靈鹽，怎麼作假？
誰會自掏兩百五十萬金幣去幫一個正七品的巡檢刷政績？！
大堂內鴉雀無聲。
所有人都明白，這個叫鄭一飛的巡檢，創造了一個讓整個潭州官場都要為之震動的奇蹟。
斷崖式的第一！
周同坐回椅子上，胸膛劇烈起伏，原本憤怒陰鬱的臉色，瞬間被狂喜所取代。
有了這份成績單，不僅能堵住戶部的嘴，他周同在年底的京察大計中，甚至能評一個「卓異」！
「鄭一飛……元陽府巡檢鄭一飛……」
周同撫須長笑，眼中精光爆射：「好一把鋒利的刀！能把元陽府那潭死水攪得天翻地覆，還能把三大家族的嘴撬開，刮出這麼厚一層油水，此子絕非池中之物！」
他猛地一拍桌子，霍然起身：「來人！備車！本官要親自去查驗這批贓款入庫！
另外，立刻派密探去元陽府，把這個鄭一飛從出生到現在的全部底細，巨細靡遺地給本官查個清清楚楚！」
這樣的人才，窩在一個正七品的偏僻巡檢司里當巡檢，簡直是暴殄天物！
周同心裡已經動了心思：鹽運使司缺乏的就是這種既能打、手段又黑、還能辦事立威的狠角色。
如果能把鄭一飛調入鹽運使司，委以重任，往後這潭州八府的鹽稅，誰還敢拖欠半文？！
與此同時，僅隔了一條主街的潭州郡守府。
後堂內，潭州郡守朱振邦正優哉游哉地給幾株極品紫蘭澆水。
朱振邦身材微胖，面容和藹，笑起來像個教書先生，但他卻是執掌潭州八府軍政大權的一方封疆大吏，手握億萬人的生殺大權。
腳步聲輕響，一名黑衣長隨快步走進院子，躬身遞上一份密報。
「大人，鹽運使司那邊有大動靜了，周同剛才在大堂上失態大笑，據說是元陽府送來的緝私帳目，驚動了整個官署。」
「哦？」
朱振邦放下手中的玉壺，接過密報掃了一眼，原本微眯的雙眼猛地睜開，閃過一絲駭人的精芒。
「四萬五千斤鹽，兩百五十萬金幣？一巴掌擊斃化神散修？」
朱振邦放下密報，手指在石桌上有節奏地敲擊著，臉上的笑容變得意味深長：「有意思，那個靠著京都劉家關係上位的鄭一飛，竟然在元陽府掀起了這麼大的風浪。」
長隨低聲匯報導：「大人，鹽運使周同已經派了密探去摸鄭一飛的底，看那架勢，是打算動用皇室專權，把鄭一飛直接調入鹽運使司，收為己用。」
「周同想截胡？」
朱振邦冷哼了一聲，原本和藹的面容瞬間多了一股封疆大吏的霸道與威嚴。
「鹽運使司仗著背後有戶部和內廷撐腰，平日裡在潭州耀武揚威，插手地方事務也就罷了，現在出了這麼一個能文能武、手段狠辣的幹吏，他周同還想搶過去當看門狗？」
朱振邦在院子裡負手踱步兩圈，腦海中飛速權衡。