但開闊之後的路段和之前完全不同......
沒有新的怪物出現，沒有陷阱，甚至連那些散落在桃林中的喪屍殘骸都逐漸消失了。
周圍安靜得出奇，只有風穿過樹葉的沙沙聲和他們自己的腳步聲。
蘇牧放慢了步伐，目光掃過兩側的樹叢和地面，但什麼都沒有發現。
那種安靜不是普通的沉寂，更像是一種被刻意維持的空白，像是有什麼東西把聲音從這片區域裡抽走了。
他們又走了將近十分鐘，依然什麼都沒有遇到。林雨薇在背後低聲說了一句："太安靜了。"
蘇牧沒有回答，但他也感覺到了同樣的事情。
他的腳步沒有停，但注意力已經從前方轉移到了腳下和周圍的空氣流動上......
他有一種說不清的預感，但他們腳下踩著的地面依然是普通的泥土和草皮，和之前沒有什麼區別。
然後他們周圍的空氣像是被什麼東西輕輕震動了一下。
那種震動極輕微，輕微到如果不是正在高度集中注意力根本不會注意到。緊接著視野中的景物開始發生細微的偏移......桃樹的輪廓變得模糊了一些，像是對焦不準時出現的邊緣虛化，而遠處那些原本清晰的建築廢墟開始緩慢地扭曲變形。
蘇牧的腳步頓了一下，他確認了自己沒有踩到什麼陷阱，也沒有觸發任何機關，但周圍的一切確實在變化。
緊接著，一陣密集的廝殺聲從四面八方同時湧來。
那種聲音來得毫無預兆......
金屬碰撞的撞擊聲、肉體撕裂的悶響、短促的慘叫和怒吼聲混雜在一起，像是一口被同時煮沸的鍋。
蘇牧的瞳孔微微收縮，長槍已經從虛空中召出橫在身前。
他看到前方的桃林空地上出現了大量快速移動的身影......
一邊是成群的喪屍怪物，體型明顯比外面那些遊蕩的喪屍大了一圈，渾身覆蓋著暗色的硬甲，正在朝同一個方向衝鋒。
另一邊則是一群穿著統一制式鎧甲的職業者，他們排成整齊的陣列迎上了那些怪物，劍盾碰撞的火星在空氣中四濺。
兩股洪流對衝過來的時候，蘇牧的判斷是必須立刻戰鬥。
他壓低身形準備切入其中一側的陣型時，那些衝鋒的怪物和職業者像是穿過空氣一樣直接穿過了他的身體。
沒有碰撞，沒有衝擊，那些身影從他的位置上掠過，沒有改變任何方向。蘇
牧站在原地，手中的長槍還保持著準備刺出的姿態，他看著那些已經完全透明的身影在他周圍快速交錯、碰撞、碎裂、倒下，然後又重新浮現。
他站直了身體，把長槍從攻擊姿態放了下來。
"是影像。"他說。
林雨薇站在他身後不遠處，她的隱身斗篷已經掀開了，目光掃過那些正在她身邊不斷衝擊又穿過的透明身影，臉上的表情從緊張變成了困惑。
林小禾在她旁邊緩緩放下了短刀，看著那些身影一次又一次地衝鋒、碰撞、消散，然後又在下一輪重複中出現。
那些畫面像是被截斷的片段，一段接一段地快速切換著。
蘇牧看到那些職業者從最初的數萬人進入了他們之前走過的那條通道，在狹窄的甬道中與成群的喪屍戰鬥，然後他們在三條路分兵，每一條通道都在持續消耗著他們的人數，最終只有上百人走過了通道進入這片桃林。
他們在桃林中與更多怪物戰鬥，不斷有人倒下，然後他們來到了那個村落。
那隻雙頭犬在村落中央廣場破土而出的那一刻，那些職業者迎來了第一次大規模減員。
而後殘存的不足五十人繼續前進，穿過了桃林，來到了那片開闊地。
那個騎馬的壯漢帶著戰馬守在開闊地中央，剩下的那些職業者在衝擊開闊地時死傷慘重，最後是那個壯漢一個人攔截了騎兵，讓其他人先走。
他在獨自面對騎兵的最後一刻回頭看了一眼身後，然後沖了上去。
那些職業者最終只有不到二十人通過了開闊地。
.......
畫面在這一段結束之後切換了。
夜色中的城市廣場，數萬名職業者紮營休整，火堆的光芒在夜風中搖曳。
在一頂不太起眼的帳篷中，三個人正圍坐在一張矮桌旁邊。
一個身形壯碩、肌肉虬結的男子靠在帳篷支柱上，他的姿勢隨意，但目光沉靜；一個書生模樣的人坐在矮桌前，手裡把玩著一顆半透明的圓形水晶球；還有一個背有些佝僂的人蹲在帳篷門口，望著遠處的夜色。
背有些佝僂的人先開口了，聲音沉悶："馬上就要進入桃林了。也不知道這條路是不是我們塔蘭星最後的出路。"
壯漢抬起頭看了他一眼，語氣簡短堅決："必須是。"
然後兩人同時看向那個書生。
書生把水晶球放在桌面上，食指在水晶球表面輕輕划過，目光落在球體內緩慢旋轉的光點上："情報是我們花費了巨大代價拿到的，經過無數次確認，不會有假。只是這一去極危險。我們所有的尖端力量都在上一場大災中消耗殆盡，這一路上又折損了無數精銳。"
他停頓了一下，抬起目光看向兩人，"我們所有的尖端力量都在上一場大災死亡殆盡。這一路走來也死了無數精銳。不管是裡面是不是秘境，對於我們來說都不重要，因為我們必須要一個能夠讓所有人活下去的希望。"
帳篷里安靜了一會兒。
壯漢的目光落在那顆水晶球上，開口問了一句："還在等通訊？"
書生的表情在那一瞬間出現了一絲極其細微的變化......沒有笑，但那種沉靜的氣息像是被什麼東西輕輕揉了一下。
他沒有回答，但帳篷外面傳來了腳步聲，然後通訊器的提示音在極近的距離響了。書生幾乎是立刻拿起了那台嵌著水晶的通訊器，聲音平穩，但語速比平時快了一線："是我。"