歲月流轉，如白駒過隙。
轉眼間，距離蘇羽築基失敗，已過去了整整三十年。
黑風谷內，秋風蕭瑟，落葉無聲。
曾經隱秘蟄伏的潛龍山莊，經過三十年的生息繁衍，規模擴大了數倍。
第三代、第四代的子嗣中，陸續有身具靈根的孩童降生，雖然品階大多不高，但卻讓整個山莊充滿了勃勃生機。
八十歲的蘇羽穿著一身素淨的寬大長袍，靜靜地坐在湖邊的青石上垂釣。
歲月並沒有在他臉上留下太多風霜的痕跡。
得益於練氣九層大圓滿的修為與體內極其純粹的真元滋養。
他雖然滿頭白髮如雪，但面容卻依舊停留在三四十歲的模樣，白髮青顏，氣度如淵。
然而，修仙者能抵禦歲月的侵蝕，凡人卻不能。
「父親。」
一道略顯沉重的腳步聲從身後傳來。
五十九歲的蘇淵走到青石後，恭敬地行了一禮。
歲月在蘇淵的眼角添了幾道細紋，但他周身的法力波動卻越發深不可測，赫然也已經達到了練氣九層大圓滿！
「大哥他……快不行了。」
蘇淵的聲音微澀，透著一絲難以掩飾的悲意。
蘇羽握著魚竿的手微微一頓，湖面上的浮漂蕩起一圈極其細微的漣漪。
他沒有說話，只是緩緩收起魚竿，站起身，向著前院的方向走去。
……
長房宅院內，瀰漫著濃重的湯藥味。
屋子裡站滿了蘇承這一脈的妻妾與子孫。
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床榻上，六十一歲的蘇承形如枯槁，雙眼深陷。
作為一個沒有靈根的凡人，哪怕早年有蘇羽傳授的武道絕學傍身，打熬出了一身銅皮鐵骨。
但他這大半輩子，在定州城的刀光劍影里廝殺，在定遠商行的爾虞我詐中算計。
為了替山莊鋪設暗網，為了洗白那些沾血的修仙資源，他耗盡了太多的心血與精力。
早年透支的底蘊，在晚年化作了無法逆轉的氣血衰敗。
油盡燈枯。
床榻邊，跪著一名身形魁梧的中年男子。
那是蘇羽的三子，蘇臨。
同樣是沒有靈根的凡人。
蘇承顫抖著伸出猶如枯木般的手，將兩枚雕刻著暗紋的令牌，鄭重地放在了三弟蘇臨的手中。
「三弟……」
蘇承的聲音極其微弱，卻帶著不容置疑的餘威。
「定遠商行的總帳，以及暗網死士的名冊，今日便交接給你了。」
「記住我的話，修仙的子弟，就在山莊裡安心修煉，絕不能讓他們沾染世俗的產業。」
「世俗的錢糧與殺戮，只能由我們這些凡人來掌控，這是父親定下的規矩，也是為了不讓那些修仙者被凡俗的權力迷了眼……」
即便是到了油盡燈枯的最後一刻。
這個為潛龍山莊操勞了一輩子的長子，腦子裡想的，依然是家族的俗務。
蘇臨雙手捧著令牌，眼眶通紅，泣不成聲。
「大哥放心，我定死守定州城的基業。」
用凡人掌控凡人產業，以凡俗的財力反哺山莊的修士，同時形成家族內部的制衡。
這是蘇承掌權這三十年來，與蘇羽共同確立的家族權力架構。
就在此時，門外傳來一陣極輕的腳步聲。
屋內原本低聲啜泣的女眷和子孫們立刻噤聲，恭敬地向兩側退開。
蘇羽緩步走入屋內。
看著床榻上曾經在世俗中殺伐果斷，如今卻連抬手都費勁的長子，蘇羽眼底閃過一絲複雜的光芒。
白髮人送黑髮人。
最殘酷的生死離別，在這一刻無聲地降臨。
「父親……」
看到蘇羽，蘇承原本渙散的眼神猛地凝聚了一絲神采。
他掙扎著想要起身行禮，卻被蘇羽按住了肩膀。
「躺著吧。」
蘇羽在床榻邊的圓凳上坐下，聲音平緩溫和。
屋內的人極其識趣地退了出去，只留下父子二人。
蘇承看著眼前鶴髮童顏、猶如仙人般的父親，又看了看自己這具枯朽如殘木的身軀。
一絲極其隱秘的自卑，在他渾濁的眼底一閃而過。
他竭力想要將這絲自卑藏起，不願在猶如謫仙般的父親面前，露出半分搖尾乞憐的弱態。
因為他是長房長兄，哪怕是個沒有靈根的凡人，他也不需要父親的憐憫與安慰。
蘇承乾癟的喉結艱難地滾了滾，強行扯出一抹生硬的笑容，試圖用交代族務來掩蓋這即將崩潰的自尊。
「父親……定遠商行的暗線和死士，孩兒都已經交接給三弟了。」
「世俗的進項……很穩。只要商路還在，山莊裡的修仙子弟，就絕不會斷了丹藥……」
他斷斷續續地說著，仿佛只有不斷強調自己在世俗中的價值，才能證明他這一生。
蘇羽靜靜地聽著。
活了兩百年的歲月，歷經兩世的沉浮，他對人性的洞察何其敏銳。
根本不需要蘇承開口，便已經讀懂長子那強裝鎮定的偽裝下，藏了整整一輩子的未競之言。
蘇承在怕。
他怕在修仙者的眼中，自己這一生於世俗刀山血海里的卑微掙扎，僅僅只是凡人庸碌的勞作，不值一提。
他更怕看到父親眼中流露出哪怕一絲一毫的憐憫。
蘇羽沒有打斷他，只是伸出手，極其自然地握住了蘇承那枯瘦如柴的手掌。
「承兒。」
蘇羽的聲音不大，卻帶著撫平一切波瀾的力量。
「不用再強撐了。」
蘇承的聲音戛然而止，渾濁的瞳孔微微一顫。
他下意識地想要將手抽回，卻被蘇羽穩穩地握住。
「你是不是覺得，自己沒有靈根，這輩子便只是家族仙途上一個隨時可以被遺忘的凡俗掌柜？」
蘇羽看著蘇承的眼睛，語氣中沒有任何居高臨下的憐憫，只有最純粹的肯定。
「潛龍山莊能有今日，靈石、丹藥、陣法，甚至淵兒他們能安心坐在聚靈陣里吐納。」
「這每一寸基業，每一口靈氣，都是你用凡人的血肉和手腕，在世俗的泥沼里一刀一槍拼出來的。」
「當年我帶出來的那些燙手山芋，若沒有你以凡人之軀在定州城洗白，潛龍山莊早就覆滅了不知多少次。」
聽到這些話，蘇承那乾癟的胸膛開始劇烈地起伏。
他死死咬著牙，想要維持住長子的體面，但眼底的水霧卻怎麼也壓抑不住。
「沒有你這凡人之軀做墊腳石，蘇家的仙途，走不到今天。」
蘇羽注視著他，給出了這一生最為厚重的評價。
「你，是我蘇天此生最驕傲的兒子，無人可以替代。」
這一句話落下的瞬間。
蘇承苦苦支撐了一輩子的那層自尊鎧甲，徹底冰消雪融。
兩行渾濁的老淚順著他的臉頰滑落，砸在枕頭上。
那是他這一生，最渴望、也最害怕得不到的認可。
所有的自卑，所有的不甘，以及在世俗中算計殺戮帶來的無盡疲憊，在這一刻得到了真正的救贖。
「多謝……父親。」
蘇承反手握了一下蘇羽的手。
他的嘴角極其費力地向上揚起，勾勒出一個釋然而滿足的微笑。
隨後，那隻乾枯的手，無力地垂落。
六十九歲的蘇承，帶著笑意，閉上了雙眼。
蘇羽靜靜地坐在床榻前，看著長子安詳的面容。
良久，他緩緩站起身，推開了房門。
「備喪。」
……
兩日後。
潛龍山莊內外，掛滿白幡。
靈堂設在山莊最核心的正堂。
一口上好的金絲楠木棺槨停在中央。
蘇羽沒有穿修仙者的法袍，而是換上了一身素服，獨自一人坐在靈柩前。
他不許任何人進來弔唁，只是提著兩壇凡俗最烈的燒刀子，坐在蒲團上。
一碗敬天地，一碗敬長子。
他喝了一整夜。
蘇羽的腦海中，閃過蘇承這一生的畫面。
六歲時在庭院裡扎馬步的倔強。
十八歲下山，孤身一人在定州城立下招牌的果決。
三十歲時，用世俗死士堆死趙家天驕，替山莊化解大劫的狠辣。
凡人的一生，不過區區數十載。
在修仙者眼中，不過是閉一次長關的光陰。
但蘇承的一生，卻燃燒得如流星般極其璀璨，硬生生用凡俗的血肉，為修仙的族人鋪平了一條康莊大道。
次日。
靈堂外，山莊上下數百名子嗣、管事，齊刷刷地跪了一地。
長子大喪，全族披麻戴孝。
按照規矩，山莊內所有的子弟，無論凡人還是修士，皆需在靈前跪拜守夜。
然而，在靈堂左側的蒲團上。
幾名第四代中身具靈根、已經踏入練氣初期的年輕小輩，雖然跪在地上，但神色間卻透著幾分不耐煩。
「真是不明白，大伯祖不過是個連法力都沒有的凡人，為何要我們這些修仙子弟停下晚課來跪拜守靈？」
一名十二三歲測出八品靈根的少年低聲抱怨著，眼中帶著一種屬於修仙者的天然傲慢。
「就是，凡人壽數不過古稀，生老病死本是常態，這般大動干戈，沒得耽誤了我們吐納靈氣的時間。」
旁邊的幾名修仙小輩也暗暗點頭附和。
在他們生來便接受的認知里，自己身具靈根，高高在上。
那些種田打雜的凡人親戚，不過是依附於他們生存的螻蟻罷了。
這幾聲嘀咕雖然微弱，但在滿堂的寂靜中，卻顯得格外刺耳。
蘇淵面色一沉，剛要出聲呵斥。
「砰！」
靈堂的木門無風自開。
蘇羽穿著一身素服，緩步走入靈堂。
他沒有去看那幾名臉色微變的年輕小輩，而是徑直走到蘇承的靈位前，親手上了一炷香。
香菸裊裊升起。
蘇羽轉過身。
「嗡——」
一股練氣九層大圓滿的恐怖威壓，猶如實質的泰山般，轟然壓在了整個靈堂之上。
那幾名剛剛還在出言不遜的修仙小輩，瞬間被這股威壓壓得五體投地，臉色慘白，連呼吸都變得極其困難。
靈堂內死寂一片，所有人皆是噤若寒蟬。
「覺得給凡人長輩守靈，委屈了你們修仙者的身份？」
蘇羽目光冰冷地掃過那幾個趴在地上的第四代子弟，聲音不大，卻字字誅心。
「你們平日裡吞服的聚氣丹，是誰用世俗的產業一兩白銀一兩血換來的？」
「你們在這大陣里安心吐納不問世事，又是誰在外頭處理那些沾血的黑貨，替你們擋住了散修的明槍暗箭？」
蘇羽一步步走下台階。
「沒有棺材裡躺著的這個凡人，你們早就成了別人劍下的亡魂，哪來的資格在這裡妄談什麼仙道清高！」
幾名年輕小輩被訓得渾身發抖，眼中滿是恐懼與懊悔。
「淵兒。」蘇羽冷喝一聲。
「孩兒在。」蘇淵立刻上前跪下。
「把這話刻進祖訓里，傳告全莊。」
蘇羽立於靈堂正中，以一種極其絕對且不容置疑的姿態，定下了潛龍山莊傳承百世的核心根基。
「我蘇家，不論靈根品級，不分凡人修士，只認人倫長幼。」
「凡人供奉資源，修士護持家族，同宗同源，地位絕對平等。」
「日後，若再有修仙子弟敢以修為輕慢凡屬族老，妄自尊大者……」
蘇羽眼底閃過一抹殺伐之氣。
「當場廢除修為，逐出山莊，生死勿論！」
鐵律立下。
那些原本心中還有些自輕自賤的凡俗族人，皆是紅了眼眶，深深地將頭埋在地上。