半年。
對於動輒以百年千年來計算的修仙界而言，不過是彈指一瞬。
但對於盤踞在大離皇朝的邪魔們來說，這半年卻格外漫長。
因為一件讓他們極度不安的事情，正在悄然發生。
魔氣，在下降。
最先察覺到異樣的，是那些常年駐紮在外圍州郡的低階邪魔。
它們在日常吐納修煉時，逐漸發現周遭的魔氣變得稀薄了一些。
起初只是極其微弱的波動，微弱到它們以為是自己的錯覺。
但隨著時間推移，這種感覺越來越清晰。
半年之後，幾份由各地邪魔分支呈報上來的密函，幾乎同時擺到了血渡的案頭。
黑鐵尖塔，石殿內。
血渡盯著面前的幾份密函，豎瞳微縮。
「大離東境三州，魔氣濃度較半年前下降約半成，且恢復速度極其緩慢。」
「大離南境沿海地帶，部分區域的魔氣出現了間歇性的稀薄波動。」
「大離北境荒原……魔氣濃度較半年前下降了將近一成，且呈現永久性衰減趨勢，已無法自行恢復！」
一成。
這個數字看起來不大。
但對於邪魔而言，這兩個字背後的含義，猶如一根冰冷的鐵釘，狠狠釘進了它們的命脈。
魔氣，不純了！
要知道，邪魔數萬年來做的一切。
屠滅正道、污染靈氣、封鎖界壁……
歸根結底都是為了一個目的。
把這方天地的靈氣徹底轉化為魔氣，讓這個世界變成它們的巢穴。
數萬年的經營，才將這方天地的靈氣污染到了近乎純粹的魔氣環境。
而現在，僅僅半年時間，某些區域的魔氣就出現了永久性的下降。
這意味著什麼？
意味著有大量的凡人，在暗中引爆了凡人自斬法。
而且不是零星幾個，而是有規模有組織地引爆！
「趙承乾！」
血渡猛地將密函拍碎在石桌上，金丹後期的威壓瞬間籠罩了整座石殿。
「廢物！」
它給了那個傀儡皇帝一個月的時間，讓他把凡人自斬法從人間徹底抹掉。
趙承乾也確實照做了。
國都內外殺了上萬人，禁令推行到了大離疆域的每一個角落。
明面上，的確再也沒有人敢公開念誦那段口訣。
但暗地裡呢？
魔氣的數據不會說謊。
那些被殺掉的、被嚇住的，不過是冰山一角。
真正記住了口訣的人，真正願意用命去引爆的人，不僅沒有被消滅。
反而在禁令的高壓之下，如同野火一般，向著大離的每一個角落蔓延開去。
趙承乾做到了表面上的鴉雀無聲。
但他沒有做到真正的斬草除根。
因為他殺得了人，殺不了人心。
……
半個時辰後。
趙承乾被押進了黑鐵尖塔的石殿。
他是被兩名築基期的邪魔架著胳膊拖進來的，龍袍凌亂，冠冕歪斜，臉上滿是驚恐。
「半年前我給你下了命令。」
血渡的聲音平淡得沒有半分起伏。
「你告訴我你辦妥了。」
「可現在，北境的魔氣下降了一成，而且是永久性的。」
「你怎麼解釋？」
趙承乾整個人如篩糠般顫抖，撲通一聲跪倒在地。
「大……大人息怒！小的已經殺了上萬人了！國都內外，絕對沒有人再敢……」
「國都？」
血渡終於轉過頭來，豎瞳中滿是冰冷的嘲諷。
「你的眼睛裡只有一座國都嗎？」
「大離疆域萬里，州郡數百。」
「你的禁令在國都殺得雞飛狗跳，可外面那些窮鄉僻壤呢？你的鎮撫司管得了嗎？」
趙承乾張了張嘴，說不出話來。
他當然管不了。
大離皇朝名義上疆域遼闊，但實際上朝廷的有效控制範圍，只有國都周圍的幾座大城。
偏遠的州郡本就天高皇帝遠。
禁令傳到那裡，早就成了一紙空文。
「沒用的東西。」
血渡站起身，居高臨下地俯視著跪在地上的趙承乾。
它的語氣中沒有憤怒，只有一種高位者對廢棄工具的厭棄。
「養了你這麼多年，連一群螻蟻都管不住。」
話音未落，一道暗紅色的魔元，毫無徵兆地從血渡的指尖射出。
趙承乾甚至來不及發出一聲慘叫。
他的頭顱便如同被一隻無形的巨手捏碎的西瓜，轟然炸裂。
鮮血與腦漿濺了一地。
那具無頭的軀體在原地跪了兩息，才緩緩倒下。
龍袍浸透了鮮血，在暗紅色的石磚上洇開了一片刺目的顏色。
大離皇朝第三十七任皇帝，趙承乾。
在位三十年，兢兢業業，為主人當了三十年的忠犬。
他殺了無數同胞，榨取了無數血貢，鎮壓了無數反抗。
一輩子卑躬屈膝，一輩子盡心盡力地替邪魔管理著這座巨大的人間牧場。
到頭來，卻不過是一條用舊了的狗。
主人嫌它咬人的本事不夠好，便隨手捏死，換一條新的。
連一句遺言都沒留下，連一具全屍都沒能保住。
趙承乾以為只要足夠聽話，足夠賣力。
主人就會賞他一口骨頭，保他一世平安。
可他到死都沒有想明白一個道理。
再忠心的狗，在主人眼裡也只是一條狗！