日本，東京，皇居。
一間書房，四周推拉木門緊閉。
大正天皇中風已有數年，常年臥病在床，連早朝都無法出席，形同廢人。
如今的日本國，生殺大權、軍政要務，實則全盤落入眼前這位身穿便服，端坐在主位上的年輕人手中，攝政王，裕仁皇太子。
裕仁盤腿坐在榻榻米上，面前矮桌上擺著份剛剛從支那發回的電報。
矮桌下方，陸軍大臣宇垣一成、參謀總長等幾位軍部核心正襟危坐，連呼吸都不敢發出太大聲響。
裕仁視線在電報上掃過，臉色一點點陰沉下來。
狹長的眸子，閃過抑制不住的慍怒。
「張作霖，胃口太大了。」
裕仁冷哼一聲，將電報隨手扔在桌上，紙張滑落，發出輕微沙沙聲。
宇垣一成微微欠身，目光掃過電報內容，眼角也忍不住抽了一下。
一千萬日元無息貸款。
五萬支三八式步槍，一千挺重機槍，五百門新式山炮，海量的配套彈藥。
還要派遣三十名帝國最頂尖的兵工專家。
「殿下，這簡直是獅子大開口。」
宇垣一成壓低聲音，語氣中透著不滿。
「一千萬日元，這也太多了，他張作霖以為帝國國庫是他奉天錢莊嗎？此等無理要求，臣建議直接回絕。」
按照常理，這確實是個荒謬到極點的數字。
後世有個經典的段子，說張作霖拿奉天做抵押借10億日元，錢到手把奉天改名瀋陽，就不認帳，協議只簽一個「閱」字，不算數。
事實上，奉天改名瀋陽，是1929年張漢卿改的，張作霖1928年就被炸死了，他活著的時候根本沒有把奉天改成瀋陽，不可能玩這個文字遊戲賴帳。
只簽一個「閱」字，完全屬於民間演繹。
老鬍子確實經常口頭許諾權益，拿到錢之後拖延、不落實條約條款，但正式合同上，他是會蓋章簽字的，不會只寫一個「閱」字糊弄。
而且，目前整個島國國民gdp才八十多億日元，借八分之一國民生產總值，幾乎不可能。
張作霖這次一開口就一千萬，外加武器彈藥，就已經屬於獅子大開口，拿小鬼子當冤大頭。
裕仁沒有理會宇垣一成建議，他靠在隱囊上，手指在膝蓋上一下一下敲著。
本能告訴他，應該立刻拒絕這個貪得無厭的軍閥。
可是，當「拒絕」這兩個字即將出口瞬間，裕仁腦中，突然跳出另一份調查報告。
前幾日，他派人在上海秘密調查回來的報告，關於他貼身衛士小野晉三在十六鋪碼頭遇刺身亡的調查結果。
報告上寫得清清楚楚，作案者為兩名流竄的江浙潰兵，動機為見財起意，搶劫殺人。
所有現場證據、目擊者證詞，嚴絲合縫，沒有破綻。
完美。
太完美了。
裕仁生性多疑，從來不相信這個世界上有天衣無縫的巧合。
巧合一旦多得像安排好的劇本，背後必然有隻看不見的手在人為操控。
他想到那個在租界別墅，指著世界地圖跟他大談海權論，定下三年之約的年輕人。
林啟，林拓之。
「小野的死，真的只是潰兵搶劫嗎？」
裕仁心底反覆咀嚼這個疑問。
如果不是意外，那就只有一種可能。
林拓之識破小野身份，甚至看穿自己派人去廣州的真實意圖。
在用這種不見血的方式，斬斷自己伸向南方的手。
裕仁只覺得後背升起一股寒意。
那個被他視為帝國未來「諸葛亮」的林拓之，似乎並不像在上海表現出來的那樣完美無瑕。
那副感恩戴德、痛哭流涕忠誠面孔下，究竟藏著多少算計？
對自己，對大日本帝國，他到底有幾分真心？
裕仁眼神漸漸變冷。
他明白一個殘酷的生存法則，雞蛋，絕對不能放在同一個籃子。
林拓之是把鋒利的妖刀，用得好能斬斷天下，用不好會反噬自身。
既然南方這條線出現不可控的變數，那麼北方就必須留有制衡棋子。
張作霖，這個在白山黑水經營多年，雖然貪婪但必須仰仗帝國鼻息的老牌軍閥，就是目前最好的一條惡犬。
只有把這條惡犬餵飽，放他南下，才能死死咬住大本營發展勢頭，給帝國在滿蒙擴張爭取時間。
打定主意，裕仁臉上慍怒消失，取而代之的是理智的冷酷。
「宇垣君。」
裕仁坐直身體，目光掃過下方軍部高層。
「張作霖的請求，原則上，同意。」
此言一出，書房內幾位高官猛地抬起頭，滿臉錯愕。
「殿下！」
宇垣一成急了：「一千萬日元，這可是……」
裕仁抬起手，打斷他的話。
「我大日本帝國的錢，不是白拿的。」
裕仁聲音冷酷，每個字都像淬了毒的刀片。
「可以給他一千萬，也可以給他軍火，但是，前提條件必須寫清楚。」
裕仁身體前傾，看著面前臣子。
「這筆貸款，必須用整個東三省鐵路修築權，以及部分礦產開採權，作為抵押。」
話一出口，書房陷入短暫安靜。
隨後，宇垣一成等人紛紛點頭同意。
鐵路修築權，意味著帝國可以將兵力隨時投送到東北任何一個角落。
礦產開採權，意味著大日本帝國戰爭機器將獲得取之不盡血液。
不費一兵一卒，僅用一筆貸款和一批快要淘汰的軍火，就能將滿蒙經濟與交通命脈收入囊中。
「殿下英明！」
宇垣一成帶頭伏下身子，額頭貼在榻榻米。
「殿下此等深謀遠慮，實乃帝國之幸！只要拿下路權和礦權，東三省便是帝國的囊中之物，張作霖就算拿了錢，也不過是替帝國守大門的奴才！」
其餘高官也紛紛叩首，高呼殿下聖明。
裕仁端起茶杯，看著跪在腳下臣子，露出滿意的笑。