那些剛才還帶著審視和打量目光的族老夫人、崔景淵其他二十六房妾室和出嫁的姑姑姑母們都紛紛垂下了眼，默契地避開了視線。
鄭氏被架出去後，沒有回自己的院子，而是直接去了崔景淵那裡哭訴。
她捂著臉，一把鼻涕一把淚地撲到了崔景淵膝前。
"郎君，聿兒娶的那女子果真沒家教沒體統！不尊長輩，不堪為宗婦，你看她把我打的！"
她把紅腫的臉頰伸到崔景淵面前，眼淚糊了滿臉。
一身銀袍的崔景淵坐在太師椅上，看著鄭氏那張腫得變了形的臉，眉頭頓時擰得死緊。
"剛剛嫁進我崔家竟如此放肆？她為何打你？"
"妾只是問了一句，為何遲至第三日方行拜舅姑之禮。"鄭氏抽抽搭搭地抹眼淚，"這本就是她的錯，她看我只是個妾室便毆打我。」
「我堂堂滎陽鄭氏女，若不是當年傾慕於你，怎會嫁你為妾？沒想到會被人這樣糟踐。"她又掩面垂淚，肩膀一抽一抽地抖著。
崔景淵的心疼勁兒被這一席話徹底激起來了，他拍了拍鄭氏的手，聲音裡帶著怒氣。
"真是反了天了！我帶你去找她，讓她給你賠罪。"
他扶著鄭氏的手站起來，兩人一前一後出了院門，鄭氏低著頭，嘴角卻壓著一縷暗藏的得意。九叔公崔景義正帶著人迎面走來。
他的背脊微駝，可那雙眼睛卻亮得像淬了寒冰的刀鋒，看向崔景淵和鄭氏的目光裡帶著毫不掩飾的嫌棄和冷厲。
他身後跟著四個身量高大的護衛，肅立在廊下。
"九郎，你怎麼來了。"崔景淵連忙扯出一個笑臉來。
他有點怕他這個九弟，榮休前是三品御史大夫，剛正不阿、嫉惡如仇，連先皇都要禮讓他三分。崔景義在族中的威信，比崔景淵這個族長還高。
"大兄，你跟我來。"崔景義連看都沒看鄭氏一眼，只掃了一眼廊下的護衛，"你們看住鄭氏。」
護衛們無聲上前，將鄭氏隔在了廊柱旁。
崔景淵和崔景義走向內廳，屏退了所有下人。
"大兄，你可知昨日鄭貴妃已被陛下秘密處死？"
崔景淵陡然一驚，白鬍子都跟著抖了一下："不是說病逝嗎？"
"那只是對外託言。"崔景義目光銳利如鷹，"陛下昨夜也因此再次病危，天后要乘此收拾整個滎陽鄭氏。"他頓了頓，目光朝外面鄭氏的方向偏了一下。
"所以她留不得了。"
崔景淵被驚出了一身冷汗，他踉蹌著往後退了半步，然後猛地抓住崔景義的胳膊。："九郎該怎麼辦？我都聽你的。"
多情之人最是無情。
崔景義往護衛們架著鄭氏之處走去。
「帶走。」
清河崔氏與滎陽鄭氏的切割，便自此拉開了序幕。
而讓人意外的是，崔知暖和崔聿棠直到夜色降臨都沒有回來。
慶安堂里燈火通明，崔氏眾族老都聚在了堂中。
派出去打聽消息的人去了一撥又一撥，每一次回來都是搖頭。
"九哥，以你對陛下和天后的了解，此事可會連累到我們清河崔氏？"一位頭髮花白的族老忍不住開口了，聲音裡帶著壓抑不住的憂色。
崔景義坐在上首，摸著又白又長的鬍子，目光穿過窗格看向外面黑沉沉的天。他沉吟了許久，才慢慢搖了搖頭。
"理應不會，恐怕是宮裡出了別的變故。"
他忽然像想到了什麼，猛地站起身來，微駝的背脊在燈火下微微抖動，他朝門外喝道。
"傳令下去，整個崔府加強戒備！守好所有出入口，任何人無族令不得出入。"
"遵命。"護衛領命後匆匆離去。
斂棠居的高台上，謝宜歌穿著一件素白的長衣，披散著長發。
她望向皇城的方向，一張嬌嫩的小臉全是憂色。
"靜秋，父親和夫君可曾有過在宮裡徹夜不歸的情形？"
靜秋站在她身後三步遠的地方，搖了搖頭："大郎君不曾有過。相公倒是有數回，但都會遣人回府知會一聲。"
謝宜歌的指尖攥緊了欄杆，她又看向知夏，「抱玉可有消息傳回來？"
知夏從陰影里探出半個身子來，"沒有。他和崔鏃一直在宮門外等候。"
亥時一過。
皇宮方向忽然有火光沖天而起，橘紅色的光映亮了半邊天。
緊接著，便有兵械打鬥和衝鋒的聲音遠遠隨風傳來。
京中的家家戶戶都關緊了門戶。
只有凌亂的甲冑聲偶爾從牆外經過，沉重的腳步聲一下一下碾過青石板。
整個長安城頓時陷入了壓抑和緊張之中，今夜無人敢入眠。
直到了寅時，外面的聲響才徹底安靜下來。
謝宜歌披著崔聿棠的黑色披風，緊緊的裹住自己，一雙眼睛一瞬不瞬地看著門口的方向。
突然一聲"咯咯"的聲響從窗外傳來。
謝宜歌猛地轉過頭，一隻海東青站在窗沿上，眼睛圓溜溜地看著她。
謝宜歌連跟它對視一下都來不及，直接撲到窗前，手指顫抖著解開了它腳上系的竹筒，抽出裡面那一小捲紙條。
上面是他的字跡，筆鋒凌厲卻帶著一絲匆忙。
"榮安王長子叛變，叛軍已剿滅。我和父親皆無恙，寶寶別怕。"
謝宜歌整個人這才鬆懈了下來，跌坐到了地上。
忍了整整一個晚上的眼淚終於"唰"地涌了出來，無聲地滴在地上洇開一朵朵深色的花。
幸好他沒事。
碧春和靜秋趕緊上前扶住了她。
"靜秋，你悄悄去告訴祖母，夫君說他和父親都沒事，請她不要擔心。"
"我馬上去辦。"靜秋身形一閃，無聲無息地消失在夜色里。
崔聿棠回來時已經天光大亮了。
他大步走進斂棠居時，官袍上還沾著乾涸的暗色血跡，前襟被夜風扯得有些凌亂，眉間帶著深深的倦色。
謝宜歌幾乎一夜未睡，她聽到他的腳步聲便直接撲進了他懷裡。
他的手立刻環了上來，緊緊摟住她的腰，掌心貼著她後背一下一下地輕輕拍著。
"寶寶，別怕，我回來了。"他的聲音從她頭頂落下來，帶著疲憊的笑意。