鳳凰一族借著大明王朝艦隊在外威懾萬族聯盟的機會，繼續向外擴張戰事。
他們不光擊潰白鯊族主力，占據原本屬於白鯊族的兩處大世界。
把白鯊族殘餘勢力驅逐出境，還繼續向外用兵，接連攻下另外三座大世界。
接連拿下五座世界之後，這才停止對外侵略，不再發起新的進攻。
鳳凰一族停止擴張之後，大明王朝已經沒有與萬族聯盟繼續保持虛空對峙的必要了。
蘇明月下令，把之前部署在人魚一族大世界外圍用來牽制萬族聯盟的大批戰艦與修士部隊全部撤回靈虛世界。
按照此前雙方達成的約定，鳳凰一族整理好這次戰爭繳獲的各類資源，也開始大批量運送至靈虛世界，交付給大明王朝。
大量資源源源不斷流入大明王朝境內，各類靈材、礦石、修煉物資、戰備儲備全部得到極大補充。
大明王朝在海量的資源支撐下，各個領域都進入高速發展階段，境內人口穩步增長，修士整體修為水平也在持續提升。
只是這份安穩並沒有維持太久，前後還不到三個月時間，一場突發變故，直接打破了當下相對平穩的局面。
舊聯邦人族內部爆發大規模內亂。
被稱作聯邦定海神針的烈陽，聯合一大批忠於自己的大乘期修士，以及自己常年統領的全部軍隊，直接舉兵起義。
烈陽麾下部隊作戰效率極高，短短三天時間，就以強攻、接收、勸降等多種手段，拿下舊聯邦一半的大世界。
占據這些疆域之後，烈陽宣布獨立，自立為帝，正式建立烈陽帝國。
帝國建立之後，為收攏人心，安撫治下，穩固剛剛到手的疆域。
烈陽直接把《渡世經》完整功法對外公開。
只要是烈陽帝國管轄範圍內的公民，無論有沒有靈根，身份高低貴賤，全部都可以無償得到功法，進行修煉。
《渡世經》本身門檻就極低，適合普羅大眾修行。
功法公開之後，迅速在烈陽帝國各個世界傳播開來，無數普通民眾得到修煉的機會。
烈陽在自己帝國境內的聲望瞬間達到頂峰，底層百姓對他可謂是擁護有加。
雙方在多個大世界的疆域交界線上持續開戰，人族內部陷入互相攻伐的內戰。
萬族聯盟一直在持續關注舊聯邦人族這邊的局勢變化。
見到人類陣營分裂，陷入內戰，萬族聯盟內部不少種族都認為這是難得的機會。
聯盟開始向麾下各個附屬種族下達動員命令，調動各族修士、戰爭巨獸、戰艦部隊。
打算趁著人類兩方互相廝殺無力外顧的時候，介入人族內戰，從中攫取利益。
舊聯邦原本管轄的上百個大世界，全部被緊張的戰爭氛圍籠罩。
人族內戰還在持續，萬族聯盟又在後方磨刀霍霍，不管是舊聯邦，還是剛剛成立的烈陽帝國，都同時承受著巨大的外部壓力。
就在局勢一步步走向緊繃的時候，烈陽帝國的新帝王烈陽，獨自一人，改換樣貌，悄悄跨越虛空，來到了大明王朝的核心地界靈虛世界。
烈陽抵達靈虛世界之後，沒有先去皇宮求見蘇明月，而是第一時間來到明王府，尋找周明。
烈陽做了完整偽裝，改換了容貌氣息，周明第一眼見到他的時候，一時之間，竟然差點沒能把他認出來。
二人進入廳堂落座，沒有多餘寒暄，烈陽直接切入正題。
「先生，我這一次過來，是向你尋求幫助的。」
周明不用烈陽細說，就已經猜到對方的來意。
舊聯邦人族哪怕已經被烈陽拆分成為兩方勢力，可根基擺在那裡，爛船也有三斤釘。
烈陽雖然短時間搶占一半的大世界，建立烈陽帝國，但要對抗舊聯邦剩下的全部力量，本身壓力就已經十分沉重。
如今又察覺到萬族聯盟正在集結兵力，虎視眈眈準備入局。
腹背受敵的局面之下，烈陽沒有別的出路，只能選擇前來向大明王朝求援。
「幫助可以談，但是你找錯人了。」
「這件事你應當去找陛下蘇明月，而不是來找我。」周明看著烈陽說道。
以周明的實力和話語權，他完全可以當場拍板答應烈陽，給出援助。
但這屬於國與國之間的外交事務，牽扯疆域交割、兵力調動、資源劃分，不能依靠私人交情來做決定。
這類需要權衡利弊反覆推演的事務，周明並不願意耗費自己的精力去處理。
烈陽聽完，略微遲疑，老老實實說出實情。
「我這不是進不了皇宮嘛…又不能暴露身份…。」
周明聽完一時語塞。
之後周明不再多言，直接帶著偽裝過後的烈陽，動身前往皇宮，一路來到乾文殿。
周明向蘇明月講明來人的身份，沒有留下來參與雙方談判，身形一閃，直接就離開了乾文殿返回了明王府。
到現在為止，舊聯邦人族原本管轄的二十八個大世界，已經有十四個世界的人族開始修行《渡世經》了。
剩下另外十四個世界，就算他這邊不做任何推動干預。
周明相信，用不了多長時間，這部功法也會自然而然普及過去。
這是大勢所趨，所以周明壓根就沒有打算插手這件事。
周明回到明王府，不到兩個時辰，烈陽就上門與周明告辭。
他已經和蘇明月完成談判，雙方敲定全部合作條件，達成正式合作協議。
烈陽給出的交換條件，是割讓五個大世界給大明王朝。
這五個大世界，不單單只是土地、靈脈、各類資源，世界內部居住的普通人類百姓，也一併劃歸大明王朝。
不過這五個世界不會一次性全部交割完畢，會跟隨戰爭推進的進度，分階段逐步完成交接。
作為交換，蘇明月會出動大明王朝的軍隊，出手幫烈陽帝國擋住萬族聯盟的進攻，不讓萬族聯盟趁亂入侵烈陽帝國疆域。
烈陽說完事情，就告辭離去了。
烈陽剛走，蘇明月就親自來到明王府，把兩國談判合作的全部細節，完整的告知了周明。
講完之後，蘇明月話鋒一轉，向周明詢問。
「周明，依你看，派遣何人領兵前往前線，牽制抵擋萬族聯盟最為合適。」
周明心中暗自腹誹，還能派誰，自然是派我前去。嘴上卻換了一套說辭。
「陛下，排兵布陣領兵打仗，臣並不精通。不過臣可以隨同大軍一起前往前線。」
蘇明月聽到周明的答覆，臉上露出滿意的神色。
「有你在前線坐鎮，朕就安心了。」
得到自己想要的答覆，蘇明月不再多做停留，動身返回皇宮，開始著手全軍的部署調度。
僅僅三天時間，大明王朝的戰前準備就已經初步完成。
由冬梅率領的先頭部隊，集結了數千艘主力戰艦，率先拔營出發，向著萬族聯盟接壤的邊境大世界進發。
後續的主力部隊，也在緊鑼密鼓的集結，只待一聲令下，就可開赴虛空戰場。