念念二十三歲生日那天，她在省大學的辦公室里開了一個電話會。
對方是劍橋的一個數學系團隊，正在做一個工業拓撲優化的聯合研究項目，想邀請她作為境外合作研究員參與，課題方向和她之前在MIT的論文方向高度重合。
念念把電話夾在肩膀和下巴之間，手裡拿著一支筆，在草稿紙上劃了幾行參數。
對方用英文說完了合作條件，等她回復。
「我有一個問題，」她用英文開口，語速不快，但每個詞咬得清晰，「這個項目的數據共享協議是單向還是雙向的？」
對方那頭停了一下。「您是指——」
「我的意思是，我如果提供國內工業生產線的實測數據參與建模，這部分數據的歸屬權和使用範圍怎麼界定？」
對方沉默了更長一點時間。
「顧博士，這個問題……我們需要回去和法務確認。」
「好，」念念把筆放下，「確認完了再聯繫我，如果數據歸屬權的條款沒問題，我們可以繼續談。」
掛了電話，她把草稿紙翻過去，重新開始寫另一份東西——那是給顧硯秋的一份產品疊代方向建議，她結合河南那批訂單的反饋，把三個修改方案的成本收益比做了一個量化比較，最優方案用紅筆圈出來，旁邊備註了兩行說明。
兩件事。電話剛掛，筆已經在另一張紙上了。
她腦子裡的幾條線，從來都是同時跑的。
顧硯秋看那份建議書是在當天下午。
他把三個方案從頭看到尾，在最優方案那頁停了一會兒，用鋼筆在紅圈旁邊打了一個勾，把備註那兩行字又看了一遍。
他把那份建議書放下，叫進來銷售主任，說：河南那邊回來了新詢價，問我們下一批有沒有擴產計劃，讓你這周給我一份市場評估。
銷售主任應聲出去。
顧硯秋重新拿起那份建議書，翻到最後一頁，最後一頁的末尾，念念寫了一行小字，是手寫的，不是列印的：
「爸，附件里有CAD第二批培訓的課程表，我排好了，你找人對一下檔期。」
顧硯秋盯著那行字，把手壓在紙上，坐在那裡沒動。
窗外，廠區的機器聲低沉而穩定，兩條生產線都在跑。
他當年建這個廠的時候，是一個人借錢起的攤子，第一年虧了，第二年剛剛回本，第三年有人說他們的機器質量不穩，客戶流了一批，他在廠里把設計圖從頭改了三遍。
沒有人幫他，他自己改。
改完了，良品率上去了，客戶慢慢又回來了。
他從來沒有想過，有一天會有人坐在檔案室里，三天，二十七本帳本，給他畫出一條折線，告訴他瓶頸在哪裡。
那個人是他的女兒。
他和宋婉清用一輩子撐起來的那個孩子，現在反過來，用她自己長出來的那套東西，替他把廠子往前推。
顧硯秋把那份建議書收進抽屜，站起來，往車間走。
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走到車間門口，他停住，往裡看了一眼。
工具機在轉，工人在走，節奏穩，有條不紊，和幾年前完全不是一個樣子。
他沒有進去，就在門口站了一會兒。
然後他回辦公室，拿起電話，撥了念念的號碼。
電話通了，那頭有鍵盤聲。
「爸。」念念的聲音。
「建議書我看完了，」顧硯秋說，「第一方案執行，你那邊CAD的培訓排期發過來，我讓老謝對。」
「好。」
「今天什麼日子？」
念念那頭停了一下。「你突然問這個幹什麼。」
「你媽讓我問的。」
念念沉默了兩秒。「……二十三。」
「嗯，」顧硯秋頓了一頓，「你媽說今晚煮長壽麵，你早點回來。」
「好。」
掛斷。
顧硯秋把電話放下，在椅子裡坐了一會兒，沒有動。
然後他從抽屜最裡層摸出一張信紙，信紙折了三折，展開，是那封MIT博士論文錄用通知，紙邊已經磨損，摺痕處快透了。
他把那封信展開，看了一眼，重新折好，放回去。
他這輩子沒什麼是貼身帶著的，就這一張。
晚上那碗面，宋婉清煮的，麵條是手擀的，湯頭是骨頭湯，煮了兩個小時，臥了一個荷包蛋，正中間放著一撮切得細細的蔥花。
念念坐下來，看見那個荷包蛋，想到了顧明遠鋪子裡的那碗。
她把筷子拿起來，先戳了一下那個蛋，蛋黃是溏的，流出來，暈進湯里。
宋婉清坐在對面，看著她。
「念念。」
「嗯。」
「今年你二十三了。」
「嗯。」
「你媽我當年二十三，」宋婉清停了一下，「還在擔心下個月的房租。」
念念吃了一口面，抬起頭，看了她一眼。
「媽。」
「嗯？」
「你當年二十三擔心房租，然後第二年簽了第一份出口訂單。」念念把筷子在碗邊擱了一下，「你跟我說遺憾什麼？」
宋婉清愣了一秒，然後笑出來，搖了搖頭。「哪有遺憾，我就是想說說。」
顧硯秋坐在旁邊，沒說話，把自己那碗面端起來，埋頭吃。
三個人，三碗面，一盞燈。
念念吃完，把碗推開，拿起帆布包，摸出一份文件，推到顧硯秋那邊。
「爸，劍橋那邊聯繫我了，想合作，我讓他們把數據歸屬條款發過來，如果條款可以，我考慮參與，但只做外部顧問，不影響這邊的事。」
顧硯秋拿起那份文件，掃了一眼，放下。
「你自己定。」
「嗯，」念念站起來，「還有一件事——下周省里有個工業技術交流會，有人報了你們廠的名，你知道嗎？」
顧硯秋放下筷子，抬起頭。「誰報的？」
「方正國那邊的人，說要把硯秋農機作為省里數位化轉型的典型案例做報告。」
顧硯秋盯著她看了一秒。
「那報告誰做？」
念念把帆布包往肩上一提，語氣極平：「我做，你去坐著，有問題你答，答不上來的我補。」
顧硯秋沉默了三秒。然後他拿起筷子，繼續低頭吃麵，用了他們父女之間一貫的方式表達了他的態度：
沒有反對。
等於同意。