顧明遠的手指在滿是油污的齒輪箱底部一寸寸地摸索。
車間裡靜得出奇，幾個老工人屏住呼吸，緊緊盯著他滿是老繭的雙手。
顧明遠摸到外殼接縫處，手指突然停頓了一下。
他湊近那道縫隙，閉上右眼，用戴著單片放大鏡的左眼死死盯住邊緣的金屬反光。
又用指甲在上面用力颳了兩下，刮掉一層厚厚的防鏽漆。
顧明遠直起身，把放大鏡摘下來放回口袋。
「念念，這東西不是外地來的。」顧明遠語氣篤定。
顧念念走上前看了一眼被刮開的地方。
「明遠叔，你怎麼看出來的？」
顧明遠指著那道凹凸不平的接縫。
「這是典型的『八字點焊法』。」
趙啟明湊過去看，一臉疑惑。
「老顧，啥叫八字點焊法？咱們廠一直用的是連續滿焊。」
顧明遠在工作服上蹭了蹭沾滿油黑的手指。
「就是因為你們不用，我才認得准。」
「這種焊法是為了省焊條，每隔一寸點兩下，形成個內八字的形狀。」
「焊面在裡面，外面用膩子抹平，再刷上厚厚的油漆，外行根本看不出來。」
吳守一拍大腿。
「對對對！我想起來了，以前城東那個破產的老五金廠，圖省錢就愛這麼幹！」
顧明遠點點頭。
「老五金廠倒閉後，那幾個老焊工就在舊城黑市周圍接散活。」
「這幫人手裡沒正規設備，只能收些廢舊的大車軸承來改尺寸。」
顧念念拿出一塊抹布擦了擦手。
「既然源頭在本地，那就好辦了。」
趙啟明急得直搓手。
「那還等啥，咱們現在就去城東五金廠那片抓人！」
「趙廠長，你穿這一身廠服去，還沒進巷子，人家就跑光了。」顧明遠攔住他。
「念念，這事交給我，我那邊路子野，去打聽幾句話不惹眼。」
顧念念看著顧明遠布滿風霜的臉。
「明遠叔，千萬小心，別打草驚蛇，我們要的是實證。」
顧明遠咧嘴一笑。
「放心吧，你幫我把攤子重新支起來，我這條老命都搭得進去。」
說完，顧明遠轉身推出那輛除了鈴鐺不響哪都響的二八大槓自行車，一溜煙出了大門。
下午四點，舊城老街。
秋風吹過街道，捲起幾片落葉。
老街中段，一塊嶄新的木質招牌高高掛在屋檐下。
「明遠修理鋪」五個大字蒼勁有力。
那是顧念念昨天特意托人去木材廠打好，又親手用紅漆寫上去的。
顧明遠把自行車停在店門口。
他抬頭看著那塊招牌，心裡覺得特別踏實。
前些日子他落魄得連飯都吃不上，是顧念念一筆舊帳點醒了他，幫他重新立起了手藝。
他絕不能看著硯秋農機的牌子被別人往泥里踩。
顧明遠走進鋪子，從櫃檯底下拉出一個落滿灰塵的蛇皮麻袋。
麻袋裡裝的都是他平時收來的廢舊鐵件和破損軸承。
他又在裡屋翻出一瓶散裝的燒酒，塞進寬大的工作服口袋裡。
顧明遠把蛇皮麻袋往自行車后座上一綁，推著車走向了城東廢品收購站。
城東廢品站是個魚龍混雜的地方。
王麻子正光著膀子在院子裡分揀廢鐵絲。
顧明遠推著車走進院子。
「王麻子，收破銅爛鐵了。」顧明遠把蛇皮麻袋往地上一扔。
王麻子頭都沒抬，翻了個白眼。
「老顧啊，你那修理鋪不是重新開張了嗎？怎麼又撿起破爛了。」
顧明遠掏出那瓶散裝燒酒，往王麻子面前的破桌子上一頓。
「別提了，收了幾套大車廢軸承，本來想自己翻新，結果尺寸不對，全砸手裡了。」
王麻子的眼睛掃過那瓶酒，一把抓了過來。
「廢軸承？那可是好東西啊！」
顧明遠故意嘆了口氣。
「好什麼好，滿大街都沒人要。」
王麻子擰開酒瓶蓋，喝了一大口。
「你懂個屁，最近有大老闆在到處收這玩意兒，出價可高了。」
顧明遠心裡一動，表面上卻裝作不信。
「你少蒙我，廢軸承拿回去打鐵都嫌費勁，誰要啊？」
「城郊廢棄倉庫那邊的老闆！」王麻子壓低了聲音。
「他們不僅收廢軸承，還要懂『八字焊』的老手藝人，給開一天十塊錢的現錢！」
一天十塊錢，這在八十年代初的舊城簡直是天價。
顧明遠立刻裝出一副貪財的樣子。
「真有這好事？你給我指指路，我也去碰碰運氣。」
半個小時後，顧明遠騎著自行車來到了城郊。
這裡的荒草長得有一人高，順著一條壓滿車轍印的土路往裡走，能看到幾座廢棄的紅磚倉庫。
倉庫的大鐵門緊閉著。
裡面傳出砂輪機刺耳的打磨聲和電焊的滋滋聲。
顧明遠沒有靠得太近。
他把自行車藏在荒草叢裡，自己匍匐著爬到一個土坡後面。
透過荒草的縫隙，他死死盯著倉庫那扇虛掩的小門。
一輛沒有掛牌照的破舊微型麵包車停在門口。
幾個染著黃毛的混混正在往車上搬運一個個木板箱。
木板箱上，赫然印著「硯秋農機」的紅色字樣。
顧明遠咬緊了牙關。
就在這時，倉庫的鐵門被人從裡面推開了。
一個穿著花格襯衫，脖子上掛著粗大假金鍊子的男人走了出來。
「手腳麻利點！晚上這批貨得送到臨縣去！」
花格襯衫罵罵咧咧地踢了黃毛一腳。
顧明遠一眼就認出了這個男人。
正是宋婉清娘家的遠房侄子，宋建軍！
當年宋建軍來顧家借高利貸被趕出去，顧明遠是親眼看見的。
他沒想到，這小子現在居然搞起了這種斷子絕孫的買賣。
宋建軍走到麵包車跟前，從口袋裡掏出一張單據，遞給負責開車的司機。
「這單子放好，到了臨縣給他們看，按上面寫的數目收錢。」
司機接過單據，隨手塞進駕駛室的遮陽板里。
一陣秋風吹過，司機沒塞緊，那張單據從車窗飄了出來，落在了車輪底下。
兩人都在忙著點貨，誰也沒有注意到。
宋建軍很快又轉頭進了倉庫。
麵包車裝好貨，轟鳴著開走了。
顧明遠等倉庫周圍沒人了，才像貓一樣從草叢裡竄出來。
他跑到車輪壓過的地方，撿起那張沾了泥土的單據。
顧明遠連上面的字都沒來得及細看，直接揣進懷裡。
他順原路跑回草叢，推出自行車，拼了命地往農機廠蹬去。
天色已經漸漸暗了下來。
農機廠辦公樓里，顧念念還沒有下班。
一陣急促的腳步聲在走廊里響起。
顧明遠氣喘吁吁地推開辦公室的門。
「念念！查清楚了！」
顧明遠一把抓起桌上的茶缸，咕咚咕咚灌了半缸水。
他從懷裡掏出那張滿是褶皺的單據，啪的一聲拍在辦公桌上。
「是宋建軍那個雜碎！」
「他在城郊的廢舊倉庫里開了個黑作坊。」
顧念念拿過那張單據，目光落在上面的字跡上，神色突然一頓。
趙啟明從門外走進來，正好聽到這句話。
「既然找著地方了，咱們報警抓人！」趙啟明攥緊了拳頭。
顧念念沒有說話。
她只是把那張單據舉到了燈光下，眉頭緊緊皺了起來。
「明遠叔，你是不是漏看了什麼？」
顧念念指著單據角落裡的一個紅色印章。
那根本不是臨縣供銷社的印章。
而是一張複寫紙留下來的殘片，上面印著幾個繁體字。