趙四聽得倒吸一口冷氣。
顧相這一手，簡直是釜底抽薪，殺人不見血！
王振還沒出海，這三十萬兩的本錢，便硬生生地被顧延年在源頭和終端扒去了一大半的皮。
這哪裡是去做買賣？
這分明是去給朝廷和藩國送銀子啊！
「相爺高明！屬下這就去辦！」
趙四滿心敬畏地退了出去。
時間猶如白駒過隙。
轉眼間，隆冬散去，春暖花開，又至初夏。
這幾個月來，朱祁鎮的日子過得可謂是望眼欲穿。
皇莊裡的那一萬多名大胃王，靠著借來的十幾萬兩銀子勉強維持著肉食。
但那銀子就像流水一般，眼看著又要見底了。
朱祁鎮日日夜夜在乾清宮裡盼著，求神拜佛地祈禱王振的船隊能早日歸來。
「只要船隊一回來，朕便撥雲見日了！」
朱祁鎮看著殿外的驕陽，心中默念。
正統九年的五月初五，端陽節。
這本該是個吃粽子，賽龍舟的喜慶日子。
然而，當一身風塵僕僕，面容枯槁猶如惡鬼般的王振，連滾帶爬地撲進乾清宮東暖閣時。
朱祁鎮心中的那輪驕陽，瞬間墜入了冰窟。
「萬歲爺！萬歲爺救命啊！」
王振一進門便嚎啕大哭，跪在地上瘋狂磕頭，連帽子掉在了地上都顧不得撿。
朱祁鎮心頭劇震，手裡的摺扇掉在地上。
他猛地衝上前，一把揪住王振的衣領。
「哭什麼！貨呢？朕的香料呢？賺了多少銀子？快說話！」
少年天子雙目圓睜，聲音因為極度的緊張而顯得尖銳刺耳。
王振臉色慘白，渾身抖如篩糠，結結巴巴地稟報。
「萬……萬歲爺，貨是買回來了……足足裝了十艘大海船的胡椒，蘇木和各種名貴香料，已經停在通州碼頭了……」
聽到貨回來了，朱祁鎮長長地鬆了一口氣，一把甩開王振，仰天大笑。
「哈哈哈哈！好！朕就說，這買賣穩賺不賠！快，立刻聯繫京城的幾大牙行和商鋪，把香料盡數拋售，換成現銀！」
「萬歲爺……賣……賣不出去啊……」
王振絕望地癱倒在地，眼淚如決堤的洪水。
「咱們……咱們破產了！」
「放屁！」
朱祁鎮大怒，一腳踹在王振的肩膀上。
「安南的香料在京城向來是搶手貨，比黃金還貴，怎麼可能賣不出去！」
王振捂著肩膀，哭得撕心裂肺。
「萬歲爺有所不知啊！奴婢帶著商隊去江南收絲綢，不知怎的，那絲價一夜之間暴漲了兩成！奴婢為了趕著出海，只能咬牙高價收了。」
「等到了安南，那安南都統使範文巧，簡直是敲骨吸髓！他說咱們沒有戶部的通關文牒，屬於私商，強行抽了咱們四成的重稅！」
「而且那香料的價格，也比往年貴了三成！」
朱祁鎮聽得倒吸一口冷氣，腦袋裡嗡嗡作響。
高價買進，重稅盤剝。
這利潤空間已經被壓縮得極小了。
「那……那也總該有些賺頭吧？哪怕只保住本錢……」
朱祁鎮聲音發顫，還抱著最後一絲幻想。
王振徹底崩潰了，嚎啕大哭道。
「保不住啊萬歲爺！咱們千辛萬苦把香料運回通州。本想著高價賣給牙行。可是……可是就在五天前，顧相下了一道內閣明旨，說為了慶賀端陽佳節，體恤百姓。」
「戶部大開太倉，將國庫里囤積了三年的數十萬斤安南香料，胡椒，以原價的……的三成，向全天下的商賈傾銷！」
「什麼？！」
朱祁鎮如遭雷擊，整個人瞬間僵死在原地。
王振哭喊道：「如今整個京師，乃至江南的市面上，胡椒和香料堆積如山，賤如泥土！尋常百姓炒菜都敢撒一把胡椒了！」
「牙行的大掌柜們說了，咱們手裡的那十船香料，就算是折價兩成賣給他們，他們也不要！因為太倉放出來的貨，比白菜還便宜啊！」
「轟！」
朱祁鎮只覺得眼前一黑，腦海中仿佛有一萬個炸雷同時炸響。
高價收絲，重稅買香料。
歷經千辛萬苦運回來，卻迎頭撞上了戶部史無前例的大傾銷！
這就好比他傾家蕩產買了一座金山，結果第二天全天下的人都分到了金磚。
金子瞬間變得連石頭都不如！
那三十萬兩白銀的本金，加上一路上打點和運費的幾萬兩，就這樣變成了一堆停在通州碼頭上，連運費都賺不回來的爛樹葉！
「顧延年……你這個老毒物！你不得好死啊！」
朱祁鎮發出一聲宛如孤狼泣血般的悽厲慘叫，一口鮮血湧上喉嚨。
竟是被硬生生被氣得吐出了一口血沫。
他雙腿一軟，直挺挺地向後倒去。
「萬歲爺！來人啊！傳太醫！」
王振嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地過去扶住朱祁鎮。
暖閣內頓時亂作一團。
而這，還僅僅是噩夢的開始。
就在朱祁鎮在太醫的施針下悠悠轉醒，還未來得及為自己逝去的三十萬兩白銀默哀時。
殿外傳來小太監驚恐的通報聲。
「萬歲爺！匯通錢莊的大掌柜，拿著借據和田契，跪在午門外……說……說是三個月的限期已到，」
「內府借的三十萬兩白銀並三分利息，若是不還，他便要去順天府擊鼓鳴冤，收了京郊的皇莊抵債啊！」
「噗！」
朱祁鎮剛醒過來，聽到這話，氣急攻心，再次兩眼一翻，徹底暈死過去。
催債的逼上門了！
堂堂大明皇帝，背著朝廷去錢莊借高利貸，虧得血本無歸，如今還被債主堵在了紫禁城門口。
這等奇恥大辱，古往今來，未有之奇觀。
消息如同插了翅膀一般，瞬間傳遍了整個朝野。
百官們驚得下巴都掉在了地上。
誰也沒想到，這深宮裡的皇帝，竟然背地裡干出了這等荒唐走板的蠢事。
次日，奉天門早朝。
氣氛壓抑到了極點。
朱祁鎮面如死灰地坐在龍椅上，整個人仿佛一夜之間蒼老了十歲。
他低垂著頭，不敢去看階下群臣那充滿異樣與震驚的目光。
他知道，自己這次算是徹底身敗名裂了。
皇莊養私軍的圖謀破產了，內帑被掏空了。
如今連皇家名下的田產都要被錢莊收走。
他一敗塗地。