他緩步走到那顆赤紅晶石前，伸出那白皙修長的右手。
沒有掐動任何法訣，也沒有真元的外放。
他只是用兩根手指，猶如捻起一顆尋常的葡萄般，輕輕捏住了那顆散發著毀滅氣息的絕命火雷。
「咔。」
手指微微用力。
那足以將一座山峰夷為平地的上古殺器，在李長青的指尖，甚至連一絲火花都未曾迸射出來，便直接被捏成了一撮紅色的粉末。
他攤開手掌，任由那粉末順著指縫灑落，融入了白玉石台的縫隙之中。
那些狂躁的火屬性能量，在接觸到他肌膚的一瞬間，便猶如遇見了天地間最可怕的主宰，乖乖地消弭於無形，化作了一縷最純粹的微風。
清除了這最後的隱患，李長青拍了拍手。
他抬頭環視了一圈這寬闊的地底溶洞，看著那些在岩壁上閃爍的靈石原礦。
這座寶庫，如今已經乾乾淨淨地敞開了大門，等待著大明朝的工匠們來一點點發掘，化作推動那個龐大帝國前進的滾滾車輪。
「長夜漫漫，也該回去歇息了。明日那趙老狼，怕是又要催著算帳了。」
李長青輕笑一聲，青衫擺動。
他的身影在白玉石台上漸漸變淡，猶如一抹融化在黑暗中的水墨，徹底消失在了這幽深的地底之中。
待到次日清晨。
當陽光再次灑滿鎮海堡的營地，福源號的鋪面旁，李長青依舊坐在那個低矮的馬紮上。
他手裡端著一碗清粥，就著一碟鹹菜，正慢條斯理地吃著早膳。
那本粗紙帳冊端端正正地擺在桌面上，墨跡干透。
遠處的軍營里，王守仁正披掛整齊，準備親自率領工兵營深入岩洞探查礦脈。
整個大明朝的遠征軍，都在為這即將到來的豐收而摩拳擦掌。
誰也不知道，在這看似平靜的夜晚裡，這位穿著半舊青衫的帳房先生，已然為這數萬大明好男兒，拂去了一場足以毀天滅地的滅頂之災。
……
臥龍嶺的晨霧，帶著一股子深山老林特有的潮濕與腥土氣，久久盤桓在黑褐色的山腰間。
昨夜那場驚天動地的炮火與廝殺，已然在這片古老的山林間留下了難以磨滅的印記。
折斷的參天巨木橫七豎八地倒伏在碎石堆里。。
那頭雙頭巨蟒殘存的血肉，已經被早起的鳥雀啄食了大半，只剩下幾根粗壯的白骨，森然地刺向泛白的天際。
鎮海堡外的臨時營地里，早炊的煙火氣漸漸升騰。
福源號的鋪面搭在兩棵古樹之間，用防潮的油布遮出了一個寬敞的棚子。
趙老狼正指揮著幾個夥計，將昨夜從工兵營手裡收來的零碎獸皮與骨角分門別類地裝入大木箱中。
每一箱都填滿防腐的粗鹽，釘死蓋板。
棚子的一角，李長青坐在一張木墩子上。
他身上那件半舊的青布直裰，在晨風中透著幾分單薄。
案几上鋪開著一本粗紙帳冊，旁邊的硯台里，墨汁剛剛研磨均勻。
他提著狼毫筆，神色專注地在帳頁上落下一行行蠅頭小楷。
「殘缺妖狼皮四十五張，折銀一百三十兩。鐵甲豬獠牙十對，折銀八十兩……」
他的語調平緩，報出一個數字，筆下便記錄一筆。
周遭那夥計們搬運木箱的沉悶碰撞聲、遠處軍營里傳來的操練聲，皆未能打亂他這行雲流水般的節奏。
「李帳房，這趟算是沒白來。」
趙老狼拍了拍手上的鹽粒，走到案几旁，壓低了嗓門，眼中滿是市儈的精光。
「光是這些別人瞧不上的邊角料，運回天津衛，轉手賣給那些煉藥的道觀和打造兵器的私坊，少說也能翻上三番。若是能弄到那巨蟒的一塊全鱗，咱們這半輩子的吃喝便不愁了。」
李長青將筆擱在筆架上，輕吹了一口未乾的墨跡，將帳冊合攏。
「凡事不可做絕，財路亦是如此。大頭自然是朝廷和兵部的，咱們這些商賈，跟在後頭撿些漏下的碎銀子，方能長久安穩。
若是眼皮子太淺，伸手去拿不該拿的東西，這新大陸的荒郊野嶺，可沒處去喊冤。」
他這番話敲打得恰到好處。
趙老狼雖是個貪財的海商，但也分得清輕重，當即連連點頭稱是，轉身去盯緊夥計們的裝箱活計了。
此時，山腰深處的岩洞外，已是重兵雲集。
兵部尚書王守仁頂盔摜甲，腰懸長劍，立在岩洞那寬闊的入口處。
在他身後，五百名全副武裝、手持火把與精鋼大鎬的工兵，排列得整整齊齊，鴉雀無聲。
太學監生沈游穿著那身月白色的常服，手裡提著一盞特製的「聚光陣」提燈。
那提燈里並未點燃燈油，而是嵌著一塊指甲蓋大小的下品靈石，散發著穩定而柔和的白光，將周遭數丈的範圍照得纖毫畢現。
「大帥，探馬回稟，這岩洞深處路徑蜿蜒，岔路極多，且靈氣濃郁至極，常人的羅盤在裡面多半會失靈。」
一名前鋒千總單膝跪地，沉聲稟報。
王守仁微微頷首，目光沉靜如水。
「傳令下去，入洞之後，每進十丈，便在岩壁上打入一枚定風樁，拉起牽引繩。無論遇到何等奇珍異寶，未得軍令，任何人不得擅動分毫。違令者，軍法從事。」
大明朝的軍隊，之所以能在這片莽荒大陸上勢如破竹，靠的從不是一時的血氣之勇。
而是這等近乎苛刻的軍紀與步步為營的謹慎。
「沈監生，你在前頭掌燈探路，若有陣法遺留的痕跡，即刻示警。」
「學生遵命。」
沈游深吸一口氣，提著那盞散發著柔光的陣法提燈，率先踏入了那幽深未知的岩洞之中。
王守仁按著劍柄，緊隨其後。數百名工兵舉著火把，魚貫而入。
岩洞內的空氣，比外界要濕冷許多，卻又因為那磅礴的靈氣沖刷，透著一股沁人心脾的舒爽。
眾人順著蜿蜒的通道一路向下，耳邊只剩下整齊劃一的腳步聲與火把燃燒的細微聲響。
兩側的岩壁上，不時有大塊的靈石原礦在燈光下折射出誘人的螢光。
那些未經開採的礦脈，猶如一條條沉睡在岩層中的星河，昭示著這片土地驚人的財富。
但軍令如山，五百名工兵目不斜視，硬是無人去多看一眼那些觸手可及的寶物。
約莫走了一個時辰，前方的通道霍然開朗，空氣中傳來輕微的水波蕩漾聲。
「大帥，前方到底了，有一處地下湖泊。」
沈游停下腳步，將手中的提燈高高舉起。
白色的光暈穿透黑暗，照亮了那片方圓百丈的深藍色湖水。
眾人的目光，瞬間被湖泊中央那座孤零零的白玉石台，以及石台上那具風化的枯骨所吸引。