沈楚蕭身形一閃，右手探出，扣住那人握刀的手腕，輕輕一擰。
咔嚓。
那人慘叫一聲，捂著手跪倒在地。
另外兩個小偷嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地沖向門口。
剛跑出兩步，一根木棍橫空掃來，狠狠拍在其中一人的膝蓋上，那人悶哼一聲栽倒在地。
鐵牛拎著棍子從暗處走出來，咧嘴一笑："跑什麼？帳還沒結呢。"
前後不過五息功夫，三人全被制住。
沈楚蕭蹲下身，看著趴在地上的小偷頭目："誰派你們來的？"
小偷頭目疼得滿臉冷汗，咬著牙不說話。
鐵牛上去就是一腳："老大問你話呢！"
"沒、沒人派……我們自己想偷的……"
沈楚蕭笑了，拍了拍他的臉："半夜撬門，直奔櫃檯，連肥皂藏哪兒都知道。你自己想偷的？這話說出來，你自己信嗎？"
小偷頭目嘴唇哆嗦了一下，不吭聲了。
"帶下去。"
後院裡，鐵牛和孫二狗把三人摁在地上。
鐵牛一巴掌拍在小偷頭目臉上，打得他嘴角出血："說！誰讓你們來的！"
小偷頭目疼得齜牙咧嘴，卻依舊嘴硬："我什麼都不知道……"
"不知道？"孫二狗冷笑一聲，從旁邊拿起一根木棍，"那我就讓你好好回憶回憶。"
木棍高高舉起，正要落下，卻被沈楚蕭攔住了。
"等一下。"
沈楚蕭走了過來，看著三個小偷，目光在他們身上掃過。
"你們三個，半夜跑出來偷東西，無非是為了錢。"他的語氣平淡，"我給你們一個機會，誰先說出來，我不僅放了他，還給他二十兩銀子。"
三個小偷對視一眼，眼中都閃過一絲猶豫。
二十兩銀子，夠他們舒舒服服過半年了。
張老闆給的三十兩雖多，但那是拿命換的錢，眼前這人的手段他們剛才領教過，若是不招，只怕連命都沒了。
"我……我說！"
最先開口的是那個挨了棍子的人，此刻也顧不上腿疼，連聲道："張記香料鋪的老闆讓我們來的！張老闆說，只要我們能偷到幾塊肥皂，就給我們三十兩銀子。他還說這肥皂比他們店裡的香囊好聞多了，要是能弄到配方，就能發大財。"
沈楚蕭眉毛一挑："還有呢？"
"沒、沒了……"那小偷搖了搖頭，"我們就是拿錢辦事，其他的什麼都不知道。"
另外兩個小偷連忙點頭："他說的是真的，我們確實是受張老闆指使的。"
沈楚蕭沉默片刻，隨後揮了揮手："關起來。明早有用。"
鐵牛愣了一下："老大，不審審了？"
"不用，他們只是小人物。"
沈楚蕭看了鐵牛一眼，"這肥皂賣得好，讓人眼紅了啊。"
鐵牛把三人押進柴房，臨走前踹了門一腳："老實待著！敢跑打斷你們的腿！"
小偷頭目縮在牆角，看了看身旁兩個同夥，悄悄說道："別怕，我們張老闆跟府衙的人有交情，明天肯定有人來撈咱們。"
另外兩人對視一眼，將信將疑地點了點頭。
次日一早，東大街剛有了人聲，香妃閣門口便聚了一群人。
"張老闆怎麼來了？"
"聽說香妃閣的肥皂賣得火，張記香料鋪的生意冷清了不少，怕是來找茬的。"
"別說，這肥皂確實比香囊好用，我家婆娘試了下，香得我多來了幾下……"
「去你丫的，誰信啊。」
這時，一個穿綢緞袍子的矮胖男人走了進來，身後跟著十幾個手持棍棒的夥計，把門口堵了個嚴嚴實實。
周缺德正在卸門板，抬頭看見這陣勢，愣了一下："幾位這是……"
矮胖男人嚷道："周掌柜的，我三個兄弟昨晚來你這兒買肥皂，一夜沒回去，有人看見他們進了你的店就沒出來，你今天不把人交出來，我跟你沒完！"
周缺德心裡冷笑，面上卻不動聲色："張老闆，你這話說的，什麼三個兄弟？我昨晚早早就打烊了，沒見著什麼人啊。"
"放屁！"
張富貴一指香妃閣的大門，肥臉上滿是橫肉，"有人親眼看見他們進了你的店！你要心裡沒鬼，敢不敢讓我進去搜？！"
張富貴嘴上硬氣，心裡卻虛得很。
昨晚他一宿沒睡踏實，只因擔心那三個小子攜貨跑了，又怕他們落在對方手裡把自己供出來。
想來想去，便決定先發制人，這才有了打著要人的旗號來探探虛實這一出。
在他看來，反正衙門裡有熟人照應，就算出了什麼問題也兜得住。
周缺德正要接話，身後傳來沈楚蕭不緊不慢的聲音："張老闆，你這三個兄弟，長什麼樣？"
張富貴循聲望去，只見沈楚蕭從店裡走出來，一身青色長衫，長得倒是眉清目秀的，只是那雙眼睛有些亮得過分。
"一個臉圓、一個臉長、還有一個額頭上有顆黑痣！"
沈楚蕭喝了口茶："沒看見，倒是看到了三個竊賊，是你的人？"
"你胡說！"
張富貴頓時氣了個臉色通紅。
"那是我三個兄弟！你把人扣了還倒打一耙！你今天要是不把人交出來，我就砸了你的店！"
他身後的夥計們跟著起鬨，棍棒揮得呼呼響。
沈楚蕭放下茶碗："張老闆，你說有人看見他們進了我的店，那你告訴我，是誰看見的？"
張富貴噎了一下，眼珠轉了轉，硬著頭皮道："是街上路過的行人！"
"哦？"沈楚蕭笑了笑，"那你把那人叫來，跟我當面對質。"
張富貴哪裡叫得出人來。他漲紅了臉，惱羞成怒地一揮手："少廢話！給我砸！"
十幾個夥計舉著棍棒就沖了上來。
鐵牛從門後閃出來，一巴掌扇飛了沖在最前面的那個，那人撞在門框上，哎喲一聲滑倒在地。
剩下的人還沒反應過來，孫二狗和沈喬已經堵在了門口，三兩下就把這夥人全撂翻了。
街角的茶館裡，兩個穿便服的漢子對視一眼，按住了腰間的短刀。
但見鐵牛等人已經控住了場面，便又緩緩坐了回去，他們是凌霜關跟來的精銳，非到萬不得已，不必露面。
張富貴見勢不妙轉身想跑，被鐵牛一把揪住後領子拎了回來，隨手一扔，胖墩墩的身子砸在地上，摔了個嘴啃泥。
他捂著嘴滿手是血，在地上打滾："哎喲……打人了！香妃閣打人了！快來人啊！"
圍觀的人越聚越多，把東大街堵得水泄不通。
沈楚蕭正要讓鐵牛把人拖走，人群忽然分開了一條道。
"讓開讓開，府衙辦案！"
一隊人馬從街口快步而來。
為首的是個身穿官服的中年人。
中年人目光在人群里掃了一圈，落在沈楚蕭身上。
"你是什麼人？敢在孤雲關當街行兇？"
沈楚蕭抬眼看去："閣下是？"
"孤雲關知府主簿陳文忠。"
那人往前走了兩步，語氣裡帶著官差慣有的居高臨下，不像來斷案的，倒像來興師問罪的，"有人舉報你們香妃閣私扣百姓、當街行兇，可有此事？"
來的這麼快？
沈楚蕭瞥了一眼地上還在打滾的張富貴，心裡已經有了計較，
這二人，怕是早就串通好了。
張富貴捂著流血的額頭連滾帶爬地湊到陳文忠腳邊："陳主簿，你可算來了，你看看我的頭，就是他打的，我三個兄弟昨晚進了他的店，今天就沒了人影，我來討個說法，他們就把我打成這樣了。"
陳文忠低頭看了一眼張富貴的傷，又抬眼看向沈楚蕭，語氣里連裝出來的客氣都省了，直接就是命令的口吻："人你扣了？"
沈楚蕭笑了："陳主簿不問問我為什麼扣人？"
"那是你的事。"
陳文忠一揮手，"你有話，到府衙大堂上說。"
沈楚蕭反問道："陳主簿，昨晚三個竊賊入室行竊，被我當場拿下，你覺得這種買肥皂的說法，說得通嗎？"
陳文忠臉色一變。
沈楚蕭接著道："更巧的是，這三個人已經招了，說是張記香料鋪的張老闆指使，事成之後給三十兩銀子，陳主簿既然來了，不如當著街坊鄰居的面，把這事兒審個明白？"
圍觀的人群頓時炸開了鍋。
"原來是張老闆派人偷的！"
"怪不得大清早就來鬧事，原來是做賊心虛！"
"嘖嘖，三十兩銀子買幾塊肥皂，這是多大的仇啊……"
張富貴的臉一下子白了，嘴唇哆嗦著說不出話來。
陳文忠麵皮繃緊，掃了一眼四周百姓的目光，進退兩難。
他本想直接把沈楚蕭押走，回頭再慢慢炮製，沒想到對方當眾把口供都晾了出來，這下他要是強行拿人，反倒坐實了官商勾結的名聲。
"府衙自然不會冤枉好人。"
陳文忠陰沉著臉，"既然你說有口供，把人帶出來，我親自問話。"
沈楚蕭不慌不忙地看了鐵牛一眼。
鐵牛會意，不多時便從後院把三個小偷推了出來。
三人被關了一夜，神色萎靡
沈楚蕭指了指三個小偷，目光轉向張富貴："張老闆，這三個小偷，是你的人？"
張富貴張了張嘴，想否認，可當著三個人的面，那三人昨晚的招供他都聽見了，這會兒再怎麼嘴硬也是徒勞。
他嘴唇哆嗦了半天，最後只能求救般地看向陳文忠。
陳文忠面色不變，眼皮微微一垂，朝左右使了個眼色。
兩個衙役一左一右上前，用身子擋住眾人視線，也不知做了什麼手腳，只聽砰砰砰幾聲響，本就萎靡的三小偷呼啦啦地倒了下去。
"主簿大人，不好了，他們……"