供應站的人下午一點就到了。
郭科長把自行車停在鎖具廠門口，從黑皮包里抽出提貨單。
「鋼料給你們留到今天。兩百七十六塊，錢交齊，下午就能拉走。」
許會計抱著帳本站在台階上。
「廠里現在只有七十六塊。」
「那還差兩百。」
梁廠長遞過去一支煙。
「老郭，你再寬限兩天。我們五天後交貨，貨款一到，馬上補上。」
郭科長沒接。
「上回你也說兩天。」
「後來不是結清了嗎？」
「我跑了七趟。」
郭科長把提貨單夾回皮包。
「我也得回去交差。下午四點還見不到錢，這批鋼料就給北邊那家廠。人家帶著現款等著呢。」
自行車很快出了廠門。
院裡的工人還站在原處。
錢師傅摸了摸口袋裡的鎖舌坯。
「料進不來，機器擦得再亮也沒用。」
梁廠長在院裡轉了兩圈，突然問許會計：
「這個月工資一共多少？」
「你想動工資？」
「先緩一部分。」
梁廠長指著車間。
「每個人晚發十塊。鋼料先拉回來，等這批貨交了，再補給大家。」
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院裡立刻亂了。
「上個月就晚了五天！」
「我家還欠著糧店的錢。」
「十塊錢說晚發就晚發？」
一個扎白頭巾的女工從車間出來，手上還戴著沾油的手套。
「辦公室的人也晚發嗎？」
「全廠都一樣。」
「你和你愛人都拿工資，晚發二十塊，家裡還有一份錢能用。」
女工走到台階下。
「我家就靠我一個人。十塊錢拿不到，這個月的煤怎麼買？」
梁廠長臉上有些掛不住。
「過幾天就補，又不是不給。」
「哪天補？」
「貨款回來就補。」
「貨款哪天回來？」
梁廠長被她追得火起。
「這我怎麼說得准？」
「你自己都說不準，就敢先扣我們的錢？」
女工眼圈發紅，腰卻挺得直。
「這個月的活，我們已經幹完了。」
許會計轉身進辦公室，從抽屜里取出一張緩發工資表，又把鋼筆放到梁廠長面前。
「真要晚發，你把日子寫清楚。」
梁廠長抓起鋼筆。
筆尖懸在紙上，遲遲落不下去。
二十多雙眼睛都盯著他。
林秀禾翻開往來帳。
「工資先別動。」
梁廠長把鋼筆放回桌上。
「不動工資，這兩百塊從哪兒來？」
「去年日用製品廠那批箱扣，尾款收了嗎？」
許會計很快翻到去年那一頁。
「還欠一百八十六塊。」
「為什麼沒給？」
「那批箱扣承不住重。木箱裝滿以後，搬上幾趟，扣子就鬆了。日用製品廠讓我們重做，廠里一直沒騰出人手。」
「那批東西還在他們廠里？」
「在。」
林秀禾合上帳本。
「去看看。」
梁廠長皺眉。
「現在去要尾款也來不及。就算他們肯給，也得重新辦手續。」
「不是去要錢。」
「那去幹什麼？」
「先看看他們廠里有沒有咱們能用的料。」
孫工已經拿起公文袋。
「離四點還有三個小時。去了再說。」
幾個人趕到日用製品廠時，沈主任正在倉庫點料。
她看見梁廠長，手裡的登記板都沒放。
「半年沒見人，今天怎麼想起我們廠了？」
梁廠長臉上有些發熱。
「那批箱扣，我們會補。」
「什麼時候？」
「這兩天。」
沈主任扯了下嘴角。
「上回你們也說過兩天。」
她翻開退貨登記。
「那批箱扣裝上去以後，採購單位當場退貨，這些箱子到現在還壓在倉庫里。」
梁廠長摸了摸鼻子。
「這次我們重新做。」
「你們自己的訂單五天後交，哪來的人替我們做？」
梁廠長一時答不上來。
倉庫最裡面堆著幾卷鋼帶，上面已經落了灰。
林秀禾走過去。
「這些鋼帶暫時用不上？」
「以前給暖水瓶外殼備的。後來那批訂單取消了，就一直放在這兒。」
錢師傅摸了摸鋼帶邊緣。
「這料能做鎖殼。」
梁廠長眼睛亮了。
「沈主任，這批鋼帶先借給我們。等貨款一到——」
「又等貨款。」
沈主任打斷他。
「你們欠我們的三百套箱扣，拖了半年都沒補。現在還想把鋼帶拉走，我憑什麼信你？」
錢師傅掂了掂鋼帶。
「鎖殼做好以後，剩下的料能做箱扣。兩天，三百套。」
「上回送來的時候，你們也說沒問題。」
沈主任把退貨單拍在鋼帶上。
「結果木箱剛抬幾趟，箱扣就松。貨退回來，占著倉庫不說，我們還得重新找人修。」
「今天先做二十套。」
林秀禾拿起那張退貨單。
「晚上拿兩隻裝滿貨的木箱試。」
「能用，你把這批鋼帶借給鎖具廠。」
「還像上回那樣會松，這件事就算了。鎖具廠把二十套拿回去，鋼帶一卷也不動。」
這幾句話說得清楚，沈主任也聽明白了。
她盯著林秀禾。
「二十套做壞了，耽誤的是我們的時間。」
「所以今晚就試。」
林秀禾把退貨單放回登記板。
「等了半年，也不差這幾個小時。」
沈主任轉頭吩咐保管員：
「晚上八點，裝滿兩隻木箱。」
她又看向梁廠長。
「二十套過不了關，明天別再來提鋼帶。」
「行。」
幾個人趕回鎖具廠。
白頭巾女工還守在辦公室門口。
緩發工資表仍擺在桌上。
她先問：
「補工資的日子寫了嗎？」
「工資不晚發。」
梁廠長捲起袖子。
「今晚做二十套箱扣。試過以後，日用製品廠把鋼帶借給咱們。」
「要是沒試過呢？」
梁廠長停住腳。
女工盯著他。
「還是從我們工資里拿？」
院裡的人都在等他的答覆。
梁廠長抽走那張緩發工資表，揉成一團，扔進廢紙簍。
「二十八號，照常發。」
許會計把工資冊翻開。
「這話我記帳上了。」
女工肩膀鬆了些，重新戴好手套。
「我們做哪一道？」
錢師傅已經往車間走。
「切料、打孔、裝軸。兩個鐘頭，二十套。」
機器很快響了起來。
天黑前，二十套箱扣被裝進木盤，送到日用製品廠。
倉庫里，兩隻木箱已經裝滿貨物。
工人換上新的箱扣，抬起木箱，又放回地面。
第一遍結束，兩套箱扣的轉軸卡住了。
沈主任伸手一掰，箱扣紋絲不動。
「這兩套不行。」
梁廠長臉色發緊。
錢師傅拿起來摸了摸。
「軸孔邊上有毛刺。」
他接過銼刀，蹲在倉庫門口修了十來分鐘。
兩套箱扣重新裝上。
木箱再次被抬起來。
走出倉庫，繞過院子，再抬回來。
工人來回試了幾趟。
箱蓋一直扣得嚴實。
沈主任親手掰了掰，確認沒有鬆動，這才把登記板遞給保管員。
「開一張暫借單。」
她在紙上寫下：
鎖具廠借用鋼帶，三百套箱扣兩天內補齊。
寫完，沈主任蓋上日用製品廠的章，又把印泥推給梁廠長。
「月底一起對帳。箱扣少一套，我都記在你們廠頭上。」
梁廠長把單子從頭看到尾，確認無誤，鄭重蓋章。
幾卷鋼帶當晚裝上板車。
回到鎖具廠時，車間的燈還亮著。
工人們都在等。
鋼帶剛抬進門，錢師傅已經催人開機。
許會計把暫借單鎖進抽屜，又把工資冊放到最上面。
機器重新轉了起來。
工人的十塊錢，也保住了。
第二天一早，林秀禾剛進研究所，孫工便把一份通知放到她桌上。
「鎖具廠昨晚才開機，所里今天一早就接到了電話。」
林秀禾翻開第一頁。
通知上寫得很清楚：
地方工廠之間調撥材料，必須先報研究所批准。
林秀禾暫停參與臨州幾家工廠的協作工作。
最下面，蓋著研究所的公章。