蘇婉晴擺擺手：「不用，我先跟你出去轉一圈。給張老打過招呼了，下午他們要布點放線，那些儀器操作我又插不上手。」
她當然想跟周硯深出去，既能打點野味改善生活，還能順便探索一下周圍有沒有鈹礦的蛛絲馬跡。
……
下午的勘探工作正式展開。
這片區域地貌複雜，一半是起伏的丘陵，一半是陡峭的山地。要尋找鈹礦，得先布設測線，用磁法儀、重力儀一點點掃描。儀器笨重得很，小的幾十斤，大的上百斤，得靠人抬肩扛運進山里。每五十米一個測點，記錄數據，標記異常，再挪到下個點。一公里測線走下來，少說大半天。
張老和李國棟又槓上了。
李國棟臉黑得像鍋底，指著一片亂石坡抱怨：「我就說該從我那條線開始！我那是深思熟慮過的——那邊靠近公路，車能開到山腳下，省時省力省錢！這條線呢？直接扎進深山老林，全靠人扛牛拉！你看看這路，要麼抬著儀器翻過去，要麼繞十里山路！風險大、效率低，現在怎麼辦？」
張老張了張嘴，想反駁兩句，突然想起蘇丫頭說出去勘察地形了——得，人形探測儀不在，他一個人對上人家師徒三個，說不過。他縮了縮脖子，弱弱道：「行行行，你說得都對，今天你說了算。」
李國棟哼了一聲，總算找回點場子。可他又皺起眉頭：「你那個寶貝丫頭呢？這種時候跑哪去了？」
「人家出去勘察地形了，這可是正經事。」張老挺了挺腰板，「那丫頭在這方面有真本事。」
李國棟冷笑一聲，「算她還知道干正事。」
……
另一邊，蘇婉晴跟著周硯深騎馬巡邏。
這片山地視野開闊，草場連綿，遠處是層層疊疊的山巒，深秋的草甸金黃一片，點綴著零星的雲杉，景色壯美得很。就是風有點冷，刮在臉上像小刀子。
蘇婉晴把外套裹緊，褲腿扎進襪子裡——這種地方草深，萬一鑽進去草爬子，那可不是鬧著玩的。巡邏的戰士們都有經驗，個個全副武裝。
她騎在馬上，周硯深牽著韁繩，腳步飛快。他身形筆挺，目光警惕地掃視四周，不時蹲下來查看地上的痕跡，邊走邊解釋：「我們得排查周圍二十里，看看有沒有野獸蹤跡、有沒有危險。還要注意異常情況，萬一有偷獵的或者可疑人員，都得記下來。」
蘇婉晴點點頭，三十米的被動洞悉之眼一直開著。收費的不捨得用，免費的不用白不用。
沒走多遠，她就發現了不少野菜和野蘑菇。新疆入秋後的野蘑菇肥得很，一叢叢長在草甸里。她一指，周硯深就停下來采，沒一會兒就采了小半筐。
正採得高興，蘇婉晴瞥見遠處山坡上有一片密密麻麻的小洞——是蛇洞。這種蛇是新疆特有的沙蟒，無毒，個頭不大，但肥得很，肉嫩刺少，燉湯一絕。
她剛要開口，周硯深已經蹲下來，盯著地上幾個小洞和洞口的新鮮排泄物，眼睛都亮了：「有蛇洞。婉晴你等著，我去弄點好東西。」
他聲音里終於有了起伏——出任務時，能抓點野味打牙祭，是最開心的事。
蘇婉晴笑眯眯點頭，沒提醒他那是什麼蛇。
不到五分鐘，周硯深就提著一個鼓鼓囊囊的麻袋回來了，臉上帶著難得的笑意：「一家六口，全齊了。」六條沙蟒，一條比一條肥，在袋子裡扭來扭去。
蘇婉晴咽了咽口水：「晚上咱們弄個蛇羹，再烤幾條，我帶了薑片、枸杞、紅棗，還有料酒——保證比你們以前烤的好吃十倍。」
周硯深想起以前出任務，抓到蛇就往火里一扔，烤熟撒把鹽都算奢侈。現在……口水已經開始分泌了。
這片無人區少有人至，水源充足，野味多得驚人。除了蛇，他們還掏了一窩野雞蛋，撿了幾斤野蘑菇，甚至撞見幾隻跑得慢的野兔。
蘇婉晴趁周硯深不注意，悄悄從空間放出三隻呆頭呆腦的兔子——空間裡養的那批已經繁殖到幾百隻，肥得走路都費勁。既然山里沒見著兔子，她就自己創造幾隻。
周硯深眼疾手快，一石頭一個，全給逮住了。拎起來看了看，總覺得這幾隻跟家裡養的有點像，但又搖搖頭——怎麼可能，家裡兔子還能跑到這深山裡來？
他順手把兔子塞進背簍。
等兩人巡邏完回營地，馬背上掛滿了麻袋和背簍，滿載而歸。
……
然而，這份好心情只持續到踏進營地的那一刻。
營地里的氣氛不對勁。安靜得過分，人人臉上帶著凝重。蘇婉晴剛下馬，趙團長就跟看見救星似的衝過來：
「小蘇！你可算回來了！快快快，裡頭有傷員等著你處理！」
蘇婉晴一愣：「不是下午出去布點了嗎？怎麼這麼快就回來了？」太陽還沒下山，儀器設備都拉出去了，這效率不對啊。
趙團長抹了把汗，語速飛快：「別提了，真是邪門！我們往你選的那條線布點，走到半道上，有一處山體突然鬆動，滾下來一堆碎石！幾個戰士為了保護儀器，用身體當肉墊，被砸得不輕！機器也壞了些，只能先撤回來。軍醫一個人忙不過來，裡頭還有五六個沒處理完……」
張老也從帳篷里出來，滿臉疲憊，嘆氣搖頭：「出師不利啊。」
李國棟跟著走出來，一眼看見蘇婉晴手裡提著的野菜筐，又看見周硯深肩上扛的麻袋、手裡拎的野兔，臉當場就黑了。
他憋了一下午的火，這會兒全炸了：
「這都什麼時候了？還有心思出去遊山玩水、采野菜打野味？我們在這兒拼死拼活，機器砸了、人傷了，你們倒好，出去逛一圈，回來拎著這些破爛！我當初說什麼來著？這條線根本不該選！你一個黃毛丫頭，懂什麼找礦？選個路線拍拍屁股就走人了，讓我們這幫人替你賣命？現在好了，出師未捷先損兵折將，你高興了？滿意了？」