第二天一早，法涅斯蹲在淨善宮側廳門口的台階上，手裡端著一杯從須彌城街邊買來的咖啡。
須彌的早晨比至冬暖和得多，空氣里飄著香料和烤餅的混合氣味，陽光從廊柱的縫隙間漏下來，在台階上鋪開一排細長的光斑。
流浪者從側廳里走出來，在他旁邊站定，看著遠處須彌城層層疊疊的屋頂輪廓，像是正在以自己的方式來確認自己當前所處的位置和方向。他沉默了一會兒，開口了：「多托雷那個畜牲……現在怎麼樣了？」
法涅斯端著那杯咖啡，偏過頭來看了他一眼：「乖兒子，他現在自身難保。之前他打算抹除其他切片，結果失敗了。現在正在被所有切片圍毆，估計快要被打死了。」
流浪者的目光在法涅斯說出「乖兒子」三個字的時候明顯偏了一瞬，但很快就恢復了原來的位置，像是正在以自己的方式來忽略那道稱呼，重新聚焦到主語的位置上：「失敗？他不是已經和小草神達成交易了嗎？」
法涅斯喝了一口咖啡：「交易達成了。但他低估了那些切片的獨立性。他以為只要他同意銷毀所有切片，那些切片就會配合他的計劃，自動清除自己。但那些切片也是他自己，他們也有自己的意志和判斷能力——當感覺到自己正在被清除的時候，那些切片會自發地聯合起來反抗他。他現在正在被十多個不同年齡段的自己圍攻，每一個都知道他的弱點。到昨天為止，他已經被打斷了兩根肋骨，左臂也脫臼了一次，目前正在某個地下實驗室里緊急治療。」
流浪者聽著他說完，沉默了一下：「……千萬別打死了。」
法涅斯放下咖啡杯：「你這是有同情心了？」
流浪者偏過頭來看了他一眼，聲音不高不低，像是在陳述一個已經被確認過的信息：「我只是想親手打死他。」
法涅斯點了點頭：「這很符合人設。」
法涅斯喝完最後一口咖啡，把空杯子放在旁邊的窗台上：「那你是留在這裡，還是跟我們走？」
流浪者站在台階上：「我留在須彌。還有一些事需要處理。而且我現在也需要一些時間，確認自己是否真的準備好面對至冬那邊的局面。」
法涅斯站起身來拍了拍衣擺：「行。那你自己小心。如果遇到什麼麻煩，可以聯繫我。通訊終端我已經讓人給你留了一台，已經註冊好了。」
流浪者的目光在他說出「已經註冊好了」的時候微微動了一下：「什麼時候註冊的？」
法涅斯說：「昨天晚上。你在房間裡的那些時間，我讓人把設備送過來了，順便幫你把基本的帳戶註冊和常用功能都配置好了。」
流浪者站在台階上，低頭看了看自己那隻空著的手：「……我不需要你的照顧。」
法涅斯已經走到台階下面了：「我知道。就當是順手多準備了一份。」
法涅斯沿著台階往下走，雅珂達正背著那只有些鼓鼓囊囊的背包站在庭院門口等著。她看到法涅斯走過來，偏過頭來朝側廳方向看了一眼：「他怎麼說？」
法涅斯說：「他留在須彌。他自己說的。」
雅珂達收回目光：「那也挺好的。他確實需要一些時間來適應新的身份和定位。」
兩人並肩走出淨善宮的側門，沿著通往須彌城外圍的主路走了一段。早晨的須彌城剛剛甦醒，街邊的攤位正在陸續開張。在經過城門口那棵枝葉茂密的大樹時，法涅斯的腳步慢了下來。他偏頭向路邊的灌木叢方向看了一眼。
灌木叢邊緣蹲著三隻蘑菇怪，體型不大，顏色暗沉，表面覆蓋著一層正在緩慢起伏的菌絲結構。
它們正圍成一個半圓，把一個小女孩堵在了路邊的牆角下。
那個小女孩看起來大約十歲左右，穿著一件淺色的短袖衣裙，手裡攥著一隻已經癟了大半的水壺，正背靠著牆根，目光在那三隻蘑菇怪之間來回移動著。
她沒有哭，也沒有喊叫，只是安靜地站在那裡，像是在確認那三隻蘑菇怪的行動邏輯，再決定自己應該如何應對。
雅珂達在看到那一幕的時候已經握住了弓：「我去處理一下。」
雅珂達剛往前邁了半步就被法涅斯拉住了手腕：「不用管。等會兒黃毛會過來處理的。」
法涅斯鬆開了她的手腕，「而且你仔細看那個小女孩，她雖然被堵住了，但她並不慌張。她正在觀察那些蘑菇怪的移動方向和節奏，判斷它們的行動模式和可能的弱點。她只是缺少合適的時機來執行後續步驟而已。」
雅珂達順著他的目光看過去。果然，那個小女孩雖然背靠著牆根，但她手裡那杯水確實沒有被晃出來，就像她正在等一個機會。她側過頭來看了法涅斯一眼：「……你確定？」
法涅斯已經轉過身來繼續朝前走了：「確定。而且你想想，如果我們出手了，那個小女孩可能會把我們當成另一群需要應付的對象，她的注意力就會從蘑菇怪轉移到我們身上來，反而會打亂她自己的節奏。但是如果是旅行者來處理的話——那個小女孩會更容易接受她的幫助，因為旅行者看起來就像是會路過這種場合併且順手幫忙的人。」
雅珂達想了想：「……你說得好像也有道理。」
他們走出須彌城的時候，法涅斯回頭看了一眼，正好看到熒從主路上跑過來，手裡握著劍，穿過那三隻蘑菇怪圍成的半圓，把那個小女孩擋在了身後。
然後她們開始朝著城門方向走去，走了一段之後拐進了通往森林的岔路。雅珂達站在坡地上，看著那道正在遠去的背影：「她好像接了一個新任務。看方向應該是要深入雨林區域，而且那個小女孩對路線很熟悉，像是已經走過很多次了。」
法涅斯說：「那個任務叫森林書。」
雅珂達側過頭來看向他：「你怎麼知道的？」
法涅斯說：「猜的。而且那種任務一般都要做很久，她大概要在地圖深處待上一陣子了。」
法涅斯轉身沿著通往奧摩斯港的道路繼續走去。
雅珂達跟在他旁邊走了一段之後開口問他：「你不打算等她做完任務再走？」
法涅斯說：「不了。她那個任務周期估計要持續一段時間，而且我們的行程安排也不能因為一個隨機事件而隨意調整。我已經讓港口那邊的船準備好出發了，如果推遲啟航時間，後續的航程銜接和卸貨時間也會受到影響。」
雅珂達走在他旁邊：「那如果你猜錯了呢？如果那個任務不是森林書呢？」
法涅斯想了想：「那就當她接了一個需要花時間完成的雨林探索任務。反正她都會完成它。以她的性格，一旦接了任務就會認真完成，不會因為任務周期較長就中途放棄。」
雅珂達沒有再追問。
奧摩斯港的碼頭在午後的陽光里顯得比平時忙碌一些。幾艘船正在裝卸貨物，吊臂的鋼纜在陽光下泛著細碎的反光，沿著碼頭邊沿一字排開，正在依次完成各自的裝卸流程。
法涅斯沿著碼頭走了一段，在一艘船體相對較小的貨船前面停下來。那艘船的船舷上刷著一行編號，船首的方向正對著海面。
法涅斯登上船，走到船頭站定，把外套的領口攏好，從口袋裡摸出那兩枚泛著光芒的神之心，確認它們依然保持著穩定的亮度，然後又放回了內袋裡。雅珂達也上船了，她走到船舷邊沿，側過頭來看了他一眼：「那我們現在就出發？」
法涅斯靠在船舷上：「出發。等到了至冬，把這些東西交上去，就暫時沒什麼事了。」
船身輕輕晃動了一下，朝著港口的出口方向移動了一段距離，然後沿著航道的方向轉向了開闊的海面。港口邊沿那座燈塔的輪廓正在逐漸變小，很快就被遠處的海平線收攏成了一粒正在被光吸收的小點，然後徹底融入了那片正在泛著微光的藍色之中。