二月十五。
通往高唐的官道上，一支騎兵正向北疾行。
馬蹄踏過尚未乾透的泥路，濺起細碎泥點。蔣紹武抬手擦了把臉，正要催促隊伍，前方忽然響起一聲呼喝。
「前面何人，速速停下！」
官道旁的矮坡上，幾名騎士已經散開。
其中一人舉著旗，另外兩人端著弩，馬頭都朝著便於退走的方向。
蔣紹武勒住韁繩。
身後的騎兵依次停下，甲葉碰撞之聲響成一片。
「奉平叛大元帥之命，前往高唐！」
蔣紹武揚聲報出姓名、官職，又讓親兵取出文書。
矮坡上的騎士並未立即靠近。
舉旗的斥候打了個手勢，一騎轉身向高唐方向奔去，餘下的人仍守在坡上。
過了片刻，才有兩騎緩緩過來。
蔣紹武看著他們的動作，心中倒生出幾分讚許。
人手散的開，彼此能照應，盤問時也知道防著來人突然發難。
前來驗看文書的軍士下馬抱拳。
「末將奉命巡視此處，軍情緊急，得罪將軍。」
「照規矩辦就是。」
蔣紹武將文書遞過去，順口問道：「這裡離高唐，還有多遠？」
「四十餘里。」
蔣紹武眉毛一挑。
「四十餘里，就有你們的人？」
「逍遙王與武安侯定下的規矩，高唐方圓五十里，各處要道都得有人盯著。」
軍士仔細驗過印信，將文書雙手奉還。
「將軍請稍候，消息已經送回去了。前面另有崗哨，小人帶您過去，免得沿途再耽誤。」
蔣紹武點了點頭，回頭示意隊伍緩行。
這一路走下去，他才發現，方才遇見的那隊斥候，只是最外面的一道警戒。
臨近高唐，官道兩旁的高處時不時便能看見瞭望的人影。
岔路有人盤查，幾處村口還有巡騎來往。
發現大隊兵馬靠近，沿途的哨探立即揮旗傳訊。等到蔣紹武走近，早有帶著文書的騎士迎上來，驗明前隊傳報，再將他們送往下一處。
越往前走，蔣紹武心裡越踏實。
至少，高唐城裡的人知道這場仗還沒打完。
……
距城數里，官道旁忽然熱鬧起來。
上千民夫分散在各處，挖土的挖土，運木的運木。幾個工頭站在土堆旁，高聲招呼著人手。
外圍有軍士巡守。
蔣紹武循著吆喝聲望去，勒緊韁繩速度慢了下來。
一道新挖的壕溝橫在遠處，溝沿還堆著濕土。
更遠些，有人正在豎起木架，粗大的立柱已經立穩，幾名木匠踩著梯子向上攀。
幾處通路旁，成排的拒馬尚未擺開，削尖的木樁在日光下泛著白。
「這是要把城外也修成營壘？」
蔣紹武忍不住問了一句。
帶路的軍士答道：「有些是防騎兵的，有些是守城時用的。小人只管巡哨，具體還得問城裡。」
蔣紹武又看向近處。
幾輛寬大的木車停在路旁，車上立著厚厚的木板，木板之間夾著濕泥，後面還留著容人站立的位置。
這東西，他見過類似的。
可旁邊那架裝著長杆、索具的木械，他便看不明白了。
一名白髮老者正在木架下發脾氣。
「往這邊挪！」
「讓你挪半尺，你拖出去兩尺做什麼？眼睛長哪兒去了！」
幾個木匠趕緊重新調整。
老者繞著木架走了兩圈，伸手扯了扯繩索，又罵了一句，親自爬上去查看。
蔣紹武看了半晌，愣是沒瞧明白這東西該如何用。
帶來的親兵也忍不住伸長脖子。
「將軍，這是什麼？」
蔣紹武瞪了他一眼。
「我若知道，還看這麼久？」
親兵縮了縮脖子。
前方，一隊人已經迎了出來。
趙弘毅騎馬走在前面，吳良與他並轡，身後跟著幾名玄衣衛。
蔣紹武連忙催馬上前，翻身落地。
「末將蔣紹武，見過王爺！」
吳良笑著抬手。
「起來吧，一路辛苦。」
趙弘毅也下了馬，幾步走來，伸手拍在蔣紹武肩上。
「來的倒快。」
蔣紹武苦笑。
「大帥等的心急，我敢慢麼？」
說著，他又忍不住望向遠處的工地。
「你們這幾日，動靜可真不小。」
吳良順著他的目光看去，笑道：「閒著也是閒著，先將防禦工事修起來。省得叛軍再來時，臨時抓瞎。」
閒著？
蔣紹武看著城外忙的熱火朝天的民夫，一時竟不知該怎麼接話。
這麼大的工程，也能叫閒著？
……
到了北城門下，蔣紹武臉上的笑容漸漸收住。
黃威的頭顱懸在木籠里。
風吹過去，籠子輕輕搖晃。
蔣紹武站在下面，仰頭看了許久。
來時，他已經反覆看過那封軍報，也聽邵進講過廝殺的經過。
可此時此刻，那顆曾讓沿途州縣膽寒的腦袋，就掛在自己眼前。
他胸口猛的熱了起來。
真死了！
寧王麾下第一猛將，帶著三萬兵馬撲向高唐，最後竟只剩一顆腦袋掛在城門上！
蔣紹武轉頭看向吳良。
年輕的逍遙王正與羅大山說話，神色輕鬆，唇角還掛著笑。
這樣的一個人，居然敢帶著三百餘人殺進三萬人的軍陣！
還真讓他殺成了！！！
蔣紹武喉結滾動，半晌才拱手。
「王爺，末將佩服！」
吳良看著他的神情，心裡頓時舒坦了。
「先進去。」
「俘虜、繳獲，趙弘毅都給你備好了。該怎麼查便怎麼查，別因為本王在這裡，就不好意思。」
蔣紹武鄭重點頭。
這一日，他在城中來回奔走。
驗首級，核旗號，查俘虜，詢問參戰軍士，又帶人去城外查看戰場。
等到夜裡重新坐下時，他兩條腿都走的發酸。
幾本冊子攤在案上，燭火映著他的臉。
趙弘毅推來一碗熱湯。
「如何？」
蔣紹武端起碗，卻遲遲沒喝。
過了片刻，他忽然笑了。
笑著笑著，狠狠拍了一下自己的大腿。
「痛快！」
「老趙，這仗打的真他娘的痛快！」
「我在俘虜營里轉了半日，一眼望過去，全是人！一萬八千餘啊！」
他伸出手，手指都有些發顫。
「黃威帶出去的人馬，大半落在了你們手裡。這封捷報送到洛安，陛下還不知得高興成什麼樣！」
趙弘毅臉上也浮出笑意。
可蔣紹武翻到傷亡那一頁，笑聲又慢慢止住了。
他用手指壓住紙頁，沉默了好一會兒。
「這份功勞，確實是拿命換來的。」
趙弘毅點頭。
兩人相對而坐，誰也沒再說笑。
半晌，蔣紹武拿起筆。
「我這就給大帥回報。」
……