蕭萬金面上不露聲色：「我與蘇姑娘倒是相識，並非她派我來的。確實是蕭家的人。」
宋瑤聽完，明顯鬆了一口氣，肩膀都軟了幾分：「那就好，那就好。」
蕭萬金眯了眯眼：「怎麼？蘇姑娘賞識許青，不應該是好事？」
宋瑤兩隻手在身前絞著，低著頭沉默了一會兒才開口：「是……是好事。之前是我白擔心了。」
蕭萬金看著她那副欲言又止的樣子，心裡大概明白了七八分。
這姑娘哪裡是擔心蘇蔓不好，分明是怕蘇蔓太好了。
一個書生，一個有錢有勢又年輕漂亮的狀元樓東家……
換誰心裡能不犯嘀咕？
他微微一笑，不再追問，又坐了片刻便起身告辭。
走出院門，拐過巷口，蕭六才湊上來問：「老爺，確定是許青幫的少爺？您向來是不見兔子不撒鷹，今天沒多少證據，就來了。」
「鳴遠他那個腦子，小時候在開水鍋里給兔子洗澡，長大了喝墨水，他能寫出來花魁看上眼的詩？」
蕭萬金冷哼一聲，語氣里並無嫌棄，反倒帶著幾分做爹的無奈。
「你也調查了，最近接觸的人裡頭，就這個許青是例外。但今天我還不敢肯定。」
他走出兩步，又停下來：「回去之後，把鳴遠那小子給我找來。我要好好問問他。」
蕭六躬身應了。
……
……
另一邊。
蕭鳴遠蹲在巷口的一棵老槐樹底下，太陽還沒多高，他已經蹲了兩盞茶的功夫了。
兩條胖腿都蹲麻了，他換了個姿勢，靠著樹幹站起來，不停往巷子那頭張望。
「少爺，您找個地方坐會兒吧。」
「坐什麼？這樣才顯得我有誠意。」蕭鳴遠擺擺手。
「少爺你可真是變了……」
許青的身影終於出現在巷口。
他挎著書袋，步子不快不慢，看見蕭鳴遠蹲在樹底下，皺了皺眉。
「你這麼一大早出來幹什麼？這不符合你紈絝子弟的人設。你不該睡到日上三竿才起麼？」
蕭鳴遠把手裡那根草棍一扔，幾步迎上來，拉著許青的袖子，壓低嗓音。
「親哥，我的親哥。我昨晚上一宿沒睡著。」
「嗯？」
「不知道怎麼回事。以前我躺下就能打呼嚕，沾枕頭就著。可自從寫了那些詩……
尤其是給顧知意那首《琵琶行》之後，我就睡不著了。一閉眼就想著，萬一哪天被人知道了怎麼辦？「
蕭鳴遠說著說著，變得愁眉苦臉。
「以前從來沒有這感覺，現在就像被捧上天，我太喜歡那種被人圍著夸的感覺了，越喜歡就越害怕露餡。」
許青停下腳步，偏頭看著他：「那很簡單啊。」
「什麼？」
許青聲音壓低，帶著一絲冷意：「你把我弄死就行了。這樣天底下就沒人知道了。」
蕭鳴遠嚇得噔噔噔往後連退了兩步半，臉上的肉都抖了兩下。
「你你你……你說什麼！可不敢開這種玩笑！沒有你我以後可怎麼辦！」
許青看著他那一臉魂飛魄散的樣子，忍不住笑了出來，拍了拍他肩膀：「騙你的，看你嚇的。」
蕭鳴遠這才緩過勁來，捂著心口直喘氣：「祖宗……你以後別這麼嚇我。」
許青收起笑，正色道：「不過說正經的。你如果真的喜歡這種感覺，那就只有一條路。」
「什麼路？」
「我之前跟你說過的。」許青看著他，「好好讀書，跟我一起。」
蕭鳴遠摸著下巴，想了想，然後重重點頭：「行！那咱們開始吧。我從來沒有像今天一樣有幹勁。」
……
……
兩人回到蕭家，蕭鳴遠的小院。
蕭鳴遠的小院很寬敞，書房裡筆墨紙硯齊全，竟然還有幾本半新的書。
許青掃了一眼書架……
全是些「看圖識字」、「三字經簡編」之類的東西，蕭萬金大概也放棄了讓他讀正經四書五經的念想。
「開始之前，先干一件事。」許青鋪開一張紙，提起筆。
「幹什麼事？」蕭鳴遠疑問道。
「先找到你的長處，給你確立信心，你不是學不會，而是方法不對。」
蕭鳴遠有些感動：「哇，那太好了，你這麼幫我，我不知道該說什麼才好，你對我比親爹還好，來，抱一下……」
許青推開他肥碩的身子：「別搞得這麼煽情，我是為了賺你的銀子，畢竟你成績提升，我才有錢拿。」
蕭鳴遠撇撇嘴：「我不管，你就是對我好，想賺我錢的先生多了去，也沒見他們找我什麼長處……」
許青鋪開一張紙，把之前那幾首詩的稿子又重新抄了一遍，分門別類擺好。
「這個信心呢，先從背詩開始。
你不是怕露餡嗎？先別想露餡的事。這些詩，你先一句一句背下來。背得熟了，別人問什麼你都不怕。」
蕭鳴遠苦著臉坐到桌前：「背……背書啊？」
「先按照我說的，你先背熟了再說別的。」
許青站起來，走到窗前，負手而立，隨口吟了一句：「昔人高中狀元去，此地空餘狀元樓。」
他側過身，目光放遠：「你背這句的時候，心裡想著那座樓的樣子就行，不用想太多。」
蕭鳴遠學著他的樣子站到窗前，胖乎乎的身子繃得筆直，下巴抬得太高，活像一隻努力伸直脖子的肥鵝。
他張了張嘴，學著念了一遍，語氣乾巴巴的，全無半點韻味。
但是手指不由自主的扣了扣窗台。
許青坐在後面，看著他那個胖乎乎的背影，「怎麼樣，有沒有感覺？」
蕭鳴遠回過頭：「有啥感覺啊？我都覺得我背的難聽。」
「不是。」許青站起來，走到他面前，上下打量了他兩眼。
「我說的不是這個。」