興許是皇帝的敲打起到了作用，之後幾個成年子女很是安分了一些日子。
在冬日來臨時，太后的身子終究是不大好了。
儘管皇帝將太醫院最好的藥材送進去，幾位太醫日夜不休地守著，卻依然留不住太后日益衰弱的生命。
那段日子，崔清漪與李承璟幾乎住在了慈寧宮裡。
太后精神短濟，也不願後宮嬪妃和其餘皇子們日日請安，其中不知道多少真情多少假意，乾脆全免了他們的侍疾，只留下樑王夫妻，皇帝和皇后得了空也常來看看。
再精妙的醫術也敵不過天命。開春前的一個深夜，喪鐘破空而響，沉悶的鐘聲連敲了二十七下，宣告著大寧帝國最尊貴的女人薨逝。
舉國哀悼，縞素漫天。
李承璟陷入了巨大的悲痛中，靈堂前，李承璟跪在最前頭，眼眶紅腫，嗓子嘶啞。除了崔清漪，他只肯讓皇帝和皇后靠近。
尤其是面對皇后時，李承璟的悲痛更是毫無保留。太后年紀大了，他自幼便有一大半時光是養在皇后膝下的，長嫂如母，在失去生母的這一刻，皇后身上熟悉的安撫氣息成了他唯一的救命稻草。
「承璟，母后走得安詳，你若再這般熬壞了身子，她在天之靈如何安心？」皇后一身素縞，本就因操持喪儀疲憊不堪，此刻卻強忍著悲痛，拿著帕子輕輕替他擦去眼淚，動作一如當年哄那個摔破了膝蓋的小皇子。
另一側的蒲團上，崔清漪正帶著小明皎跪著。
皇后順著視線望去，看著粉雕玉琢的小侄女在這冷風裡受罪，滿眼都是於心不忍。她輕嘆了一聲，柔聲道：「明皎連站都站不住了，便不要在這兒干守著了。」
說罷，皇后又環顧四周，目光掠過那些在寒風中凍得瑟瑟發抖的皇室幼童，拿出中宮的威儀做主道：「五歲以下的，都先由乳母送回去歇著吧。靈堂人多雜亂，寒氣又重，孩子們年紀小受不住。母后在天之靈最是慈悲，必然也心疼小輩，斷不會怪罪的。」
此話一出，幾位帶著幼童的妃嬪和宗室命婦如蒙大赦，連連叩頭謝恩。
乳母趕緊將小明皎抱了起來。小丫頭臨走前，還伸著肉乎乎的小手，試圖去抓李承璟的衣角：「父王……不……哭……」
她還太小，口齒有些不清，但還能聽出在說些什麼。
李承璟本就通紅的眼眶瞬間又決堤了，整個人猶如一隻被拋棄的大型犬，頹喪地伏在地上抽噎。
就在這時，皇帝帶著一身寒氣從外頭大步走來。他剛在前朝同禮部敲定了大斂的規制，一進靈堂，目光越過前排那些哭得抑揚頓挫、企圖表現純孝的宗親，落在了哭得毫無形象的幼弟身上。
皇帝大步走上前，一把拉住李承璟的胳膊，沉聲道：「你這樣把自己的底子也徹底熬垮，母后要如何心痛。」
但皇帝顯然自帶護短濾鏡，他看著弟弟腫得像核桃一樣的眼睛，轉頭就對趙安吩咐道：「梁王自幼身子弱，受不得這等寒氣。趙安，立刻派人扶梁王去偏殿歇息！」
說罷，皇帝的目光落在一旁端正跪著的崔清漪身上，語氣稍微緩和了些：「梁王妃，你也跟著去偏殿侍疾，務必看好梁王，別讓他再傷神了。」
崔清漪連忙領命：「臣妾遵旨。」
直到被素心攙扶著站起身，往溫暖的偏殿走去時，崔清漪才在寬大的袖管里悄悄活動了一下有些僵硬的膝蓋。
偏殿裡地龍燒得極旺，與外頭滴水成冰的靈堂仿佛是兩個世界。
素心早早地領著宮人備好了溫水和素淨好克化的吃食。崔清漪絞了熱帕子，親自給李承璟敷在眼睛上。
「嘶——」李承璟吸了一口冷氣，但還是乖乖地由著她動作，只是嗓子裡還在忍不住地抽噎，連頭上的玉冠都顯得有些無精打采。
崔清漪將一碗熬得濃稠的的山藥蓮子粥推到他面前，溫聲道：「皇兄說得對，你若倒下了，母后怎麼安心？趕緊吃點東西墊墊肚子，喪儀的流程還長著呢，你總不能真把自己餓死。」
李承璟悶悶地應了一聲，拿起湯匙攪弄了兩下，又忍不住紅了眼眶：「清漪，我以後沒母后了。」
崔清漪沒有用那些冷冰冰的「王爺節哀」、「生老病死乃常理」來敷衍他。
她放下手中的熱帕子，輕輕嘆了口氣，伸出雙臂環住了他寬闊的肩膀。
李承璟僵了一下，隨後雙臂收緊摟住崔清漪，像是溺水之人抱住了唯一的浮木。
他把臉埋在崔清漪柔軟的衣襟里，原本極力壓抑的抽噎聲漸漸放大，溫熱的眼淚毫無顧忌地洇濕了崔清漪肩頭的素服。
「母后去天上享福了。」崔清漪並不嫌棄他此刻的狼狽，只是像哄小明皎那般，一下又一下順著他有些凌亂的長髮，溫聲慢語地說道，「她老人家在這宮牆裡操勞了一輩子，為你、為皇兄操心，如今好不容易卸下了擔子，終於能安生歇息了。你若非要哭得撅過去，豈不是要讓她老人家在天上還要為你懸心？」
李承璟埋在她頸窩裡蹭了蹭，悶聲道：「我知道……我就是、就是捨不得。以前我惹皇兄生氣，還能往慈寧宮躲，以後我闖了禍，連個幫我求情的人都沒了。」
崔清漪被他這清奇的腦迴路打斷了內心的悲傷：「你這話說得，仿佛平日裡你闖禍，我沒替你收拾爛攤子似的。再說了，你如今是有王妃、有嫡女的人了，總不能還指望像個小子一樣去告狀吧？」
聽到「王妃」和「嫡女」，李承璟的哭聲漸漸弱了下去。
他從崔清漪的肩頭抬起頭，平日裡那張俊美無儔的臉，又腫起來了，鼻尖紅彤彤的，看著又可憐又滑稽。
他盯著崔清漪平靜而溫柔的面容，突然抽了抽鼻子，無比認真地說道：「清漪，你以後得好好活著，千萬要活得比我長久。」
崔清漪挑了挑眉：「怎麼？怕我死了沒人給你兜底？」
「不是。」李承璟搖搖頭，「母后走了，我就覺得心裡空了一大塊，風一吹都冷颼颼的。你若是也不在了，我真就成了沒人要的孤兒了。皇兄雖然疼我，但他有後宮三千，有江山社稷，可我……只有你了。」
只有你了。
崔清漪只覺得心裡像被扔進了一塊石子，盪起了一圈又一圈熱烈的漣漪。
她當年選擇李承璟，只是衝著人口簡單，富貴榮華，不用操心，但這些年李承璟何嘗不是改變了她許多。
從最開始的步從剛重生時的草木皆兵、步步為營，到如今無論是面對高門權貴的輕慢，還是皇室宗親的明槍暗箭，她都能毫不委屈自己地冷笑懟回去。這份隨心所欲、敢於撕破臉皮的底氣，不正是眼前這個哭得像個受委屈孩子的男人一點一滴給她的嗎？
「瞎說什麼胡話。」崔清漪眼眶也忍不住泛起一絲溫熱，她伸出手指，沒好氣地戳了一下李承璟的額頭，「我可是奔著長命百歲去的。我還指望王爺每個月按時給我撥零花錢，我還等著看明皎長大，誰捨得？」
他破涕為笑，雖然笑起來牽動了腫脹的眼皮，倒抽了一口涼氣，但還是緊緊攥住了崔清漪的手，大言不慚地保證：「你放心，我的私庫要是都歸你管，以後我研製的新脂粉方子也都歸你。只要你別丟下我，什麼都好說。」
「這可是你說的，素心在外面都聽見了，不許反悔。」崔清漪輕笑出聲，反手與他十指緊扣，「現在，梁王殿下，為了你的私庫，把粥喝了。等會兒還得去靈堂跪著呢，你若是真在百官面前暈倒了，我可不扛你。」
李承璟乖乖地張嘴喝粥，一邊咽一邊含糊不清地嘟囔：「皇兄說了讓我在這歇著的，我才不出去跟那群虛偽的傢伙比試假哭……」