何雨柱點了點頭，沒有再追問，吸了一口煙，把話題岔開了。
「對了二和，下個月廠里又要考工級了，你這次考七級有沒有希望？」
劉二和聽到這個，笑了笑：「盡力而為吧。七級工的活兒比六級難不少，精度要求高，材料也挑剔，我最近跟著幾個老師傅練了一陣子，感覺還有點懸。到時候考場上見真章，過不了就當練手了，下次再來。」
他頓了一下，偏過頭來看著何雨柱，反將了一軍：「倒是你，柱子，你這個八級廚師都評了四五年了吧？怎麼還不往上漲漲？按你的手藝，評個六級廚師應該是綽綽有餘的。」
何雨柱一聽這話，臉色頓時沉了一下，冷哼一聲：「還不是李懷德那個小人。去年評廚級的時候，他卡著我不讓過。說什麼食堂大師傅的名額有限，要優先照顧老同志。老同志？我在食堂幹了多少年了？我進食堂的時候，那幫老同志還在廠門口啃窩頭呢。」
「李懷德那個人，你不給他上供，他就卡著你。我又不是那種會拍馬屁的人，他看我不順眼也不是一天兩天了。」
他越說越來氣，語氣里的火壓都壓不住，但很快又擺了擺手，自己把火往下按了按，換了一種滿不在乎的語氣：「不過就不過吧，反正我也想開了。他卡著不讓我升級，我照樣幹活。平時食堂那攤子事幹完了，我還能接點私活。」
「廠里誰家辦個紅白喜事，外面的街坊鄰居有個什麼席面要辦，都來找我。一個月接個兩三場，就能多掙個十塊二十塊的。再加上從後廚帶回來的盒飯，軋鋼廠那三十七塊五，加一塊兒怎麼著也五六十塊錢了。我家裡就我跟雨水兩個人，夠花了。」
劉二和聽完，笑著點了點頭。何雨柱這個人，手藝好，人也實在，就是那張嘴有時候不饒人，容易得罪人。可在院裡這些年，何雨柱對他爹劉栓柱一直客客氣氣的，兩個人關係處得不錯。
他往何雨柱那邊湊了湊，帶著幾分打趣的語氣說了一句：「柱子，院裡的年輕人可不都陸續結婚了？光齊今天辦了，大茂那邊聽說也快了。你呢？你這都二十好幾了，就不著急？」
何雨柱聽到這話，先是愣了一下，然後目光不經意地往中院另一頭瞥了一眼。劉二和順著他那一眼看過去，看到了站在賈家那桌旁邊的秦淮茹。
她正彎著腰給棒梗擦嘴，身上穿著一件洗得發白的碎花布褂子，袖子挽到小臂，頭髮扎在腦後，側臉白淨淨的，在午後的陽光里看著比平時多了幾分柔和。
何雨柱很快就把目光收回來了，傻笑了兩聲，語氣裡帶著一種刻意放出來的無所謂：「不著急不著急，慢慢找。這種事急不來，碰上了就碰上了，碰不上也不能湊合。」他頓了一下，又說，「易大爺說了，要幫我介紹。他認識的人多，說不定哪天就給我說成一個。」
劉二和看了他一眼，沒有再多說什麼。何雨柱那點心思，他其實多少能看出來一些。
院裡這些年輕人，誰不知道何雨柱跟秦淮茹走得近？今天送盒飯明天帶饅頭的，秦淮茹也幫何雨柱洗衣服收拾屋子，兩個人那股子說不清道不明的勁兒，全院的人都看在眼裡。
可賈東旭還活生生地站在那兒呢，何雨柱再怎麼樣，也只能揣著明白裝糊塗。這種事他管不了，也不該他管。
就在幾個人說話的時候，院門外傳來了一陣熱鬧的動靜。有人喊了一聲「新人回來了」，中院裡的人紛紛抬起頭來，朝院門口的方向看去。
劉光齊推著那輛裝扮著紅綢子的鳳凰牌自行車從院門進來，后座上坐著新娘子，穿了一件紅色的燈芯絨外套，頭髮梳得整整齊齊的，臉上塗了點胭脂，低著頭，嘴角帶著羞澀的笑。
劉光齊走在前面，一隻手扶著車把，另一隻手往後護著，生怕后座上的人坐不穩。
劉海中已經迎到了垂花門口，臉上的表情又緊張又高興，搓著手，嘴裡念叨著「可算回來了可算回來了」。他媳婦跟在他後面，眼圈微微泛紅，拿袖子擦了擦眼角，快步朝新娘子走過去，伸手扶著她從自行車后座上下來。
劉光齊帶著新娘子走到中院正屋前面，那裡已經提前掛好了一幅領袖畫像，畫像兩邊各貼了一張大紅喜字。劉海中站在畫像旁邊，臉上的表情莊重又激動，朝兒子和兒媳婦點了點頭。
劉光齊扶著新娘子在畫像前面站定了。旁邊有人喊了一聲「一鞠躬」，兩個人朝著畫像彎下腰去，深深地鞠了一躬。直起身來，又聽見「二鞠躬」，兩個人又鞠了一躬。等到「三鞠躬」喊完，劉光齊和新娘子的腰彎得比前兩次更深，起來的時候兩個人的臉都紅了。
接下來是給父母行禮。劉光齊帶著新娘子轉過身來，面對著站在一旁的劉海中和他媳婦。劉海中臉上的笑意已經繃不住了，眼角的皺紋深得像刀刻的，他媳婦的眼淚終於掉了下來，拿手帕捂著臉，肩膀微微抖著。
兩個人朝著劉海中夫婦鞠了三個躬。劉海中伸手虛虛地扶了一下，嘴裡說著「好好好」，他媳婦更是直接上前一步，拉住了新娘子的手，拍了拍她的手背，嘴裡念叨著什麼聽不太清的話。
禮成之後，新娘子被幾個大媽簇擁著送進了西廂房。劉光齊跟進去待了一小會兒，就被劉海中叫了出來，說是要招呼客人入座。
劉海中站在中院中央，朝四周掃了一圈，拍了拍手，嗓門比平時高了幾分：「各位街坊，各位老鄰居，感謝大家來給光齊捧場！桌子都擺好了，大家入座吧！今天菜管夠，酒管夠，大家吃好喝好！」
眾人紛紛朝桌子那邊走去。中院空地上擺了四張圓桌，桌上已經提前擺好了碗筷和酒杯，桌面擦得乾乾淨淨的。主桌擺在中院靠北的位置，正對著正屋，劉海中招呼著易中海、劉栓柱、許富貴、閻埠貴等人入了座。
女眷那邊，王秀禾帶著梁芳芳坐了一桌。易中海的媳婦也在那一桌，旁邊還有院裡的幾個大媽。王秀禾把劉清妍放在自己腿上坐著，小丫頭手裡攥著一塊餅乾，正啃得滿臉碎屑。梁芳芳坐在旁邊，幫著王秀禾照看孩子，時不時給劉清妍擦擦嘴。
另一桌上坐著賈張氏和秦淮茹，還有閻埠貴的媳婦和另外兩個大媽。賈張氏今天穿了一件洗得發白的灰布褂子，坐在桌邊，兩隻眼睛盯著灶台的方向，看著何雨柱端出來的菜一樣一樣地往桌上擺。第一道涼菜剛上桌，賈張氏的筷子就已經拿在手裡了。
劉二和跟院裡的幾個年輕人坐了一桌。
劉海中在主桌那邊端起酒杯，朝四面八方的客人舉了舉，嗓門洪亮地說了一句：「來，各位，我先敬大家一杯！感謝大伙兒來給光齊捧場！幹了！」
眾人紛紛端起酒杯，有酒的喝酒，沒酒的喝茶，各自仰頭抿了一口。主桌上劉栓柱端著杯子跟易中海碰了一下，兩個人各自喝了一口。許富貴放下杯子，夾了一筷子涼拌黃瓜，跟旁邊的閻埠貴說了句什麼，閻埠貴點了點頭，筷子已經伸向了那盤炒雞蛋。