濟世堂內。
江風站在大堂中央，目光掃過空蕩蕩的櫃檯，最後落在林幼微身上。
他微微皺眉，沉聲問道：「幼微姐，這是什麼情況？為什麼店鋪的生意變得這麼差了？」
林幼微神色一滯。
她張了張嘴，欲言又止，手指不自覺地絞在一起。
這段時間，濟世堂被青龍會瘋狂打壓。
上游的藥材供應商紛紛斷供，煉製黃金築基丹的材料一日比一日少。
更狠的是，青龍會放出話來，誰敢購買濟世堂的丹藥，就是跟青龍會過不去。
臨川市就這麼大，誰敢拿身家性命去賭？
可人嚇跑了，招牌也就砸了。
短短半個月，濟世堂的流水跌到了開業以來的谷底。
這些事，她一件都沒告訴江風。
因為江風在參加交流會。
這件事對他更重要。
所以林幼微咬著牙把一切都扛了下來。
可此刻對上江風的目光，那些壓在心底的話，再也藏不住了。
她低聲把事情一五一十地說了出來。
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「我不是有意瞞你，只是這次交流會對你太重要了，我不想讓你分心……」
江風的臉色，漸漸地陰沉了下去。
該死的青龍會！
看來之前給的教訓，是真沒把他們打疼啊！
就在此時，樓梯上傳來一陣腳步聲。
兩名身穿藥劑師長袍的男子提著行李箱，一前一後從樓上走下來，看樣子是要離開了。
林幼微臉色一變，快步上前攔住兩人：「秦大師、孟大師，你們這是……」
年長的那位叫秦伯川，圈內頗有聲望的高級藥劑師。
一手「回春散」的改良方子在全國藥劑師協會都掛過號。
另一位孟懷遠，年紀輕些，但出身藥劑世家，一手控火術爐火純青。
這兩人，是林幼微花了大價錢才請進濟世堂的。
如今黃金築基散的煉製，全繫於二人之手。
他們一走，黃金築基散便再無人能夠煉製，濟世堂等於被人抽了脊梁骨。
「林小姐，對不住了。」
秦伯川停下腳步，緩緩搖頭，嘆了口氣，「不是我們要走，那青龍會……已經給我家裡發了死亡通知。」
他的聲音有些發顫：「我老婆昨天接孩子放學，被人跟了三條街。」
「我要是再繼續待下去，他們就要殺我全家。」
「林小姐，你開的薪資是高，可錢再好，也得有命花啊。」
林幼微嘴唇動了動，卻說不出一句挽留的話。
拿人全家性命做賭注去勸人留下，她說不出口。
「那你呢？」
她看向孟懷遠，「孟大師，你也要走？」
孟懷遠眼神躲閃，吞吞吐吐：「我……林小姐，實不相瞞，青龍會那邊給我開了雙倍薪資，我想過去試試。」
林幼微臉色驟變，聲音陡然拔高：「你要助紂為虐？！去給青龍會做事？！」
「不！」
孟懷遠連忙搖頭，辯解道，「我……我沒打算去他們那兒長待，等忙完這段時間，我準備離開臨川市……出去避避風頭。」
這話說得連他自己都不信。
林幼微又勸了許久，軟話硬話都說盡了，可兩人去意已決，終究還是提著箱子走出了濟世堂的大門。
自始至終，江風站在原地，一言不發。
要走的人，怎麼勸也留不住。
只是他的臉色，比剛才更難看了幾分。
「陸斬天和白羽鶴呢？」
他開口問道。
「羽鶴學弟這段時間一直在煉丹。」
林幼微連忙道，「自從你上次帶回來那兩張丹方後，他就沒日沒夜地煉，吃住都在後院。」
「好在我們提前備了一批材料，暫時還夠用。」
「至於斬天，他去深淵了。」
「店裡的原材料被青龍會壟斷，他帶了一張材料清單去了深淵黑霧，走了快三四天了。」
江風握緊了拳頭。
藥材斷了，陸斬天進深淵採藥。
白羽鶴一直在煉製丹藥。
自己的好兄弟們都在拼命。
自己卻一無所知！
他一言不發，轉身朝後院走去。
後院的煉丹房是後來改造過的，朝走廊的一面裝了透明玻璃，站在外面就能看清裡面的情形。
江風走到玻璃前，腳步猛地頓住了。
煉丹房內。
白羽鶴身穿煉丹師長袍，盤坐在七品風炎丹爐面前。
爐下靈火熊熊，室內溫度高得嚇人。
他那張白皙的臉蛋被烤得通紅，汗水順著下巴不斷滴落。
可他的眼神依舊死死盯在丹爐上，堅定得沒有一絲動搖。
江風站在玻璃外，只覺得心口被什麼東西狠狠揪了一下。
這個傻小子……
這麼拼命幹什麼？！
……
煉丹房內，白羽鶴對外界的一切渾然不覺。
他身旁的藥材柜上，整齊碼放著數十種材料。
四品丹藥破極丹的全部配材。
破極丹，助人打破極限、破境而立。
煉製此丹，共分三步，一步比一步兇險。
第一步【提純煉化】。
白羽鶴雙目微闔，一縷縷精神力如蠶絲般探入丹爐，將爐內情形巨細無遺地映在識海之中。
他抬手一招，一株紫紋靈草飛入爐口，靈火轟然一卷，靈草瞬間化作一團碧色藥液。
緊接著是第二株、第三株……
一株株靈草接連入爐，爐內藥液翻湧，各色藥力如江河匯聚。
提純，提的是藥力之純，煉的是雜質之淨。
任何一絲雜質殘留，都會在後面兩步中無限放大，最終炸爐。
這是最耗心力的水磨工夫。
白羽鶴的精神力分成數十股細絲，每股細絲裹住一團藥液，細細地碾、慢慢地濾，將雜質一絲一絲地逼出藥液之外。
汗如雨下，他紋絲不動。
半個時辰後，爐內數十團藥液盡數澄澈如玉，再無半點雜色。
第一步，成。
白羽鶴沒有絲毫喘息，手印一變，爐下靈火驟然收斂，由武火轉為文火。
第二步【凝練】。
數十團藥液在他的精神力牽引下緩緩靠攏，彼此交融，凝聚成三團拳頭大小的藥漿。
藥漿滴溜溜旋轉，每轉一圈，便凝實一分，體積便縮小一分。
這是將磅礴藥力一寸一寸壓入丹坯的過程。
凝練之難，難在火候。
火大一分，藥漿焦枯；火小一分，藥力渙散。