時間長河，命運齒輪轉動，轉眼間半年過去了。
這半年裡，念念長高了一截，臉上那點嬰兒肥還沒褪完，但眉眼的輪廓比之前清晰了一些。
小小的身體也拔高了不少，站在念念旁邊時已經高出了小半個頭。
她身上的綠意不再像以前那樣稀薄，比以前更厚實，像是有一層打底的質地正在從皮膚底下透出來。
靈氣復甦進入全面爆發期之後，遠古沉睡的異獸甦醒的速度越來越快。
每隔幾天就有新的報告從世界各地傳回，深山裡破土而出巨獸、冰川裂開探出未知頭顱、海底隆起山脈般的背脊。
戰線從最初的沿海防禦向內陸延伸了數百里，華國境內的屏障，已經被壓縮到了核心城市圈外圍。
三道防線守住了兩道，第三道正在承受持續的壓力。
葉千雪在防線東段駐守了四個月，期間清剿了七頭合體期異獸，但第七頭之後又來了三頭，數量比之前更多。
她在一次輪換間隙給羅天傳了一封簡訊，說人手還是不夠，防線拉得太長了。
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李萌萌在西段，她的劍陣在半年裡反覆錘鍊，養劍葫蘆中的八十一把靈劍全部提升了一個品階。
三頭高階合體期異獸被她一人單獨絞殺，但每次打完之後靈力消耗巨大，恢復的間隔越來越短，她也快到極限了。
琪琪和芊芊駐守在北段，琪琪的吞噬能力，在半年裡發揮了極大作用。
她每擊殺一頭異獸就會吸收其靈力，體型沒怎麼變，但體內那股暗金色的力量已經濃得幾乎要溢出來。
芊芊的幻術覆蓋範圍擴大了一倍，能在戰場上同時壓制多頭異獸的感知。
但她無法長時間維持，每次施展之後都需要數日恢復。
念念所在的中段戰場是最激烈的，異獸從三個方向同時湧來，沒有間斷，有時候一天之內要打三場。
她的混沌九葉蓮在連續的戰鬥中加速運轉，吸收靈氣的速度比半年前快了數倍。
境界像被什麼力量推著向上走，從煉虛巔峰突破到合體初期，兩個月後又突破到合體中期。
半個月前的一天清晨，她醒來之後，發現體內那股力量，已經填滿了合體的最後一層邊界。
然後像水漫過堤壩一樣，無聲地涌了過去，沒有瓶頸的感覺，直達大乘初期。
她當時坐在床沿上愣了一下，低頭看了一眼自己的手掌。
靈力運轉時流暢，沒有任何阻滯，沒有生澀感。
她把這件事告訴了小小，小小聽完之後沉默了一會兒。
說自己的情況也差不多，體內的生命樹在那段時間像是被什麼東西澆灌了。
每天清晨起來都能看到新的枝條從主幹上長出來，樹冠比一個月前大了將近一倍，她的境界也隨之攀升到了合體巔峰。
合體巔峰的大境界跨越，在她身上幾乎沒有費任何力氣，像是那些力量一直都在那裡，只是隨著生命樹的生長被逐步釋放出來。
念念在當天下午，參與了中段防線的一場戰鬥。
這次來的是一頭體型超過三十丈的甲殼類遠古異獸，外形像放大了無數倍的犰狳。
背上的鱗片層層疊疊，每片都厚過手掌，邊緣鋒利如刀，移動時在地面上犁出三道平行的深溝。
它的修為在合體巔峰，力大勢沉，前肢每次落地都會震得地面裂開數道裂縫。
裂縫一直延伸到防線的前沿陣地，迫使守軍向後撤了半里。
念念第一個迎上去，太乙劍斬在它的背甲上，銀白色的劍氣切入鱗片縫隙，切斷了三層，卡在了第四層。
那東西沒有吃痛的反應，只是原地轉了一下方向，用尾部朝念念掃過來。
念念側身避讓，又補了一劍，這次瞄準的是頸部與背甲交界處的軟肉，劍刃切入半尺，那東西的移動速度才慢了一拍。
小小從側面靠近，她抬手時指尖射出數道翠綠色的光芒。
那光落地後迅速蔓延，像是被風吹開的種子在飛速生長。
眨眼間從地面抽出數十條粗壯的藤蔓，從下方纏繞住那東西的前肢和腹部。
藤蔓在接觸甲殼的瞬間開始收緊，表面滲出黏稠的汁液。
汁液附著的地方甲殼變得軟化、變脆，像是被什麼東西侵蝕了表面結構。
念念趁勢從上方劈下第三劍，這次劍刃穿透了軟化的甲層，沒入半截。
那東西掙扎著甩動前肢，藤蔓在拉扯中崩斷了一部分。
但殘存的藤蔓還在持續收縮，像無數條正在擠壓它的手臂。
小小站在藤蔓生長的起點，腳下的地面正在不斷開裂又癒合。
裂開的縫隙中不斷湧出新的根系，那棵生命樹的虛影在她身後浮現。
樹冠遮住了半邊天空，枝條垂落時帶著沉重的靈氣壓力。
那場戰鬥持續了將近兩刻鐘，甲殼犰狳在藤蔓的限制和念念持續的劈砍下終於喪失了移動能力。
先是前肢跪地，然後是整個身軀向側面傾倒，砸在地面上時激起一大片塵土。
念念收劍落地，站在它不再起伏的側腹旁喘氣，太乙劍的劍刃上還掛著暗色的液體。
小小站在數丈外，身後的生命樹虛影正在緩慢消散，她的呼吸比平時急了一些，額角有一層細汗，但面色還好。
藤蔓的殘骸在失去支撐後逐漸乾枯、碎裂，變成一層淺灰色的粉末落在龜裂的地面上，被風一吹就散了。
琪琪和芊芊在同一天下午趕到了中段防線的調度點，她們從北段撤下來補防，帶來了一個不太好的消息。
北段防線已經完全退出了山區，異獸的數量還在增加。
而且其中有一批明顯受過傷，傷口的癒合速度異常快，像是被什麼東西催動過，而不是自然恢復的。
芊芊補了一句說，她在幻術覆蓋下感知到那些傷口的邊緣靈力波動頻率相同，像是一個源頭在同時修復它們。
消息傳回戰天神宗之後，羅天收到了三份前線報告。
他站在大殿內看完最後一份，把傳訊紙疊好放回桌上。
天玄真人站在旁邊等了片刻，然後開口問了一句：
「宗主，需要派人增援嗎？」
羅天看了一眼窗外，站了一會兒，然後平靜開口：
「我親自去吧，直接抄了它們的老巢。」
天玄真人微微一愣，還沒來得及開口，羅天已經越過他走出門口，軒轅劍在他跨出門檻時發出一聲短促的嗡鳴。