時間一天天流逝，轉眼便來到夏末。
朗道商隊的旅途暫且中斷，大半人都留在了斯圖亞特這座四通八達的水城。
烏瑟爾似乎有在此發展商會的意思，最近一段時間都與滿金商會走得很近。
這令克朗、安薩與大衛等人閒了下來，這天上午相約在河面垂釣。
「哈哈，又是一尾！」
靠著特製魚餌屢屢上魚的大衛手一甩，就提起一條個頭兒不小的鲶魚。
旋即他看向身邊已經滿滿當當的魚簍，索性又把這條鲶魚扔回了河裡。
斯圖亞特的生活確實不錯，哪怕不工作都能養活自己，要不是這邊太潮濕，他都有點兒想搬過來了。
奈何大衛心寬體胖，本身就容易發熱，再住在濕氣太重的大河流域，實在是太過難受。
一旁的安薩倒是挺喜歡這裡，斯圖亞特憑藉水路聯通各大王國，商機層出不窮，很容易找到賺錢的門路。
她從烏瑟爾那裡學到的釀酒、點心以及諸多工藝技巧，也都十分緊俏，賺來的錢已經足夠讓她在斯圖亞特開一家風來酒館的分店了。
不過最近一段時間這座水城風起雲湧，烏瑟爾已經要求商隊眾人不要輕舉妄動，以至於安薩一直都沒有著手投資。
起初眾人還不明白烏瑟爾想要幹嘛，只是習慣性接受他的判斷。
但隨著這兩天各地的船隻匯聚，不斷有人與載具從天而降，就連與世界脫節太久的前財富牧師克朗都察覺到一絲端倪。
原來早在五天以前，滿金商會把遺蹟的種種權利全權委派給了一位來自星隕王國的神官。
其人名為扎卡·阿爾德里奇，是公正與懲戒之神庫博特的5階牧師，在公正教會是一位新晉的高層。
地位崇高、能力出眾、經驗豐富、人緣極佳，除了一年前才從財富教會轉投進公正教會的黑歷史外，幾乎是一位無可挑剔的神職人員。
若非這位高層空有地位沒有履歷與功績，是斷不可能參與進這種過於世俗的事務當中的。
得益於滿金商會的明事理，一上來就拿到全部權限的扎卡神官直接選擇了大張旗鼓地宣發。
通過神術（神聖魔法）的力量，他將水下遺蹟的情報廣而告之，吸引了整個利德森姆及周邊各國的視線。
並且邀請各個組織的學者、探險家與各方各面的好手前來開發，大有一副將水下遺蹟變為公共事業的架勢。
至於理由？
根據這位神官，以及許多學者的分析，這位至今仍在防護魔法保護之下的水下遺蹟有很大概率是真血公拜伊爾的城堡。
吸血鬼的賴著不死的能力相當強大，說不定這位千百年前的高階強者仍然處於休眠當中，無論是誰也沒法保證在探索開發的過程中不會發生意外。
換言之，打一開始，這座水下遺蹟就不存在任何一方勢力獨自開發的可能，必須群策群力才能最大限度避免損失。
當然，肯定也有人會心生疑問——萬一這個遺蹟只不過是路邊野狗留下來的呢？這麼大張旗鼓地準備豈不是浪費資源？
但現實不是遊戲，在這種高危的行業，肯定還是以穩妥為主。
何況大多組織也是不見兔子不撒鷹，在遺蹟開發得到真正的回報與可預期的收益之前，其實也不會在這裡投入太多。
因此雖然這位公正教會的神官努力宣發，其實也只有一些世俗組織、遊學法師、一方豪傑、考古學家選擇在前期介入。
這些人的實力與素養參差不齊，就連達到中階的超凡者都只有十餘位罷了。
在「太陽之血」與「結晶之地的黎明」事件後，各國的對外活動都在收縮，不可能達到一呼百應的地步。
饒是如此，前來斯圖亞特調查的各方勢力，依舊為這座水城與利德森姆王國帶來了不小的商機。
於是乎，原本對這件事持觀望態度或不看好滿金商會的當地人也選擇參與進來，遺蹟探索與否姑且不論，一起賺錢豈不美哉？
然而，曾經是財富牧師的克朗，難免在扎卡神官的操作中看到了一絲熟悉的意味……
「話說回來，滿金商會為什麼這麼容易就接受了公正教會的幫助呢？」
怎麼也釣不上魚的安薩索性把魚竿一拋，念叨起了自己百思不得其解的疑惑。
「因為公正教會的實力絲毫不遜色於財富教會，足跡遍布各國，是公認的正神教會。」
克朗嘆了一聲，將個中緣由娓娓道來。
對於一些小商小販來說，或許只會尊崇黃金女士，但對於商會、傭兵工會、施法者協會之類的組織來說，公正教會則是必不可少的盟友。
無論是經商、探險、僱傭，都免不了合同或者契約，然而由於各種各樣的魔法，導致紙質契約的效力與問題都很多。
有人可能會用魔法墨水對契約做手腳，有人可能用魔法魅惑他人與自己簽訂契約，還有人可能幹脆就是魔鬼假扮，把出賣靈魂的契約偽裝成了一紙合同。
包括教會在內的大型組織會不可避免地遇到所有種類的麻煩，這時公正教會，或者說公正與懲戒之神的力量就很有必要了。
教會的牧師們會引導祂的神力製作公平公正無法動手腳的契約，來確保甲乙雙方的權利，避免邪惡的法師、下層界生物做出手腳。
尤其是魔鬼的契約！
魔鬼與凡人的契約最遠可追溯至太古時期，諸神、大魔鬼與奇點及太一的太初之契，如果簽訂契約的雙方存在任何爭議，都能去機械境處理。
尋常凡人自然沒有穿越世界的能力，即便知曉太初之契給了罪人靈魂重審的機會，也只能在九獄第4層弗萊格索斯的地獄法庭進行上訴。
但5階牧師即可施展「異界傳送」去機械境的魔冢法庭申訴，為罪人的靈魂提供代理服務。
相同的案子，在地獄審還是在機械境審，多半會得到截然不同的結果……
甚至於一些實力高強的牧師，還能召喚天使或者自己出手毆打魔鬼，逼迫對方自己改寫契約。
因此在主物質面可以沒有財富教會，卻絕對不能沒有公正教會——去機械境替凡人打官司便是公正牧師的主要業務。
「所以，扎卡神官能夠得到滿金商會的全權委託，也是理所當然的事情了。」